昨夜，当那股灼热的欲望终于纾解，沈青和混沌的意识渐渐清明，刚想撑起身子，却感到右手腕传来一阵尖锐的疼痛，这才发现自己竟被绳索缚在床头，腕间也早已磨得红肿不堪。
他蹙着眉头，借着窗外的月光，看到床榻边俯身趴着一个人，她青丝如瀑，散落在疲惫的肩头，虽看不见面容，但那熟悉的身形，沈青和瞬间就认出了是谁。
他呼吸一滞，零碎的记忆如潮水般涌来，令他头痛欲裂，一时间竟分不清那些缠绵的画面是真实发生过的，还是被药性催生出的荒唐梦境。
就在他试图理清思绪时，趴在床沿的孟昭忽然轻哼一声，无意识地换了个姿势，沈青和猛然回神，先是忍痛将手腕的绳索解开，随后将身上的污浊清理干净，小心翼翼地俯身，一手穿过膝弯，一手托住她的肩背，将人稳稳地抱了起来。
忽然的腾空，孟昭差一点惊醒，可忙活一晚实在疲惫，眼皮沉的睁不开，只是本能地寻了个舒服的姿势，额头恰好抵在他的颈窝处，沈青和浑身一僵，呼吸瞬间轻了几分。
沈青和抱着孟昭刚踏出房门，院内守候的几人立刻围了上来，卫泽刚要开口，就被沈青和一个凌厉的眼神盯在原地，众人顿时噤若寒蝉。
“还有没有干净的房间？”他压低声音问道。
卫明立刻会意，指了指西侧一间厢房，阿福小跑着上前，轻手轻脚地推开木门，沈青和抱着人迈过门槛，走到床榻边，动作极轻地将孟昭放下。
看到孟昭垂在床边的手腕上那些斑驳的红痕，沈青和呼吸猛地一窒，单膝跪在床前，小心翼翼地托起那只手腕，取出素白的手帕，浸了温水后，轻缓地擦拭那些痕迹。
可当他看到手腕上的齿痕无论如何擦拭，始终不能完全去除后，心中又是愧疚又是担忧，自己第一次表露心意，换来的是她两年的避而不见，上次唐突于她，又是将近半年不能进孟府，这次，怕不是要被记恨一辈子吧。
屋外传来脚步声，沈青和知道还有要事需处理，将孟昭的手轻轻放下，这才轻手轻脚地退出去。
迈出房门后，脸上的温柔瞬间褪去，取而代之的是压抑不住的怒意，尤其是看到院内那个女子后，眼中寒光更甚。
那女子被他骇人的气势吓得直往后躲，“大、大人明鉴！不是我主动来的，是这两位爷重金相请，我才来的。”
沈青和凌厉的目光扫向卫泽卫明，二人立刻跪倒在地，额头沁出冷汗，沈青和咬牙问道：“你是哪里的人？”
“我，我是醉月楼的，名唤如梦。”女子战战兢兢地回答，连头都不敢抬。
沈青和冷冽的目光扫向一旁的阿福，沉声吩咐：“天亮后，你派人去醉月楼，替她赎身。”说罢又转向如梦，眼神锐利如刀，“今日，你在此所见所闻，若有一字泄露，你不会想知道后果。”
如梦浑身一颤，扑通一声跪倒在地：“大人明鉴！我今日什么都没看到！”她咬了咬唇，鼓起勇气说道：“只是，醉月楼的姑娘，都是不能赎身的。”
“为何？”
她攥紧了衣角，指节都泛了白，思虑再三，还是颤声道：“因为醉月楼的姑娘，大多都是罪臣家眷……”她的话没说完，但意思已经很明显。
沈青和的眼神瞬间变得深不可测，对着卫明说道：“去查查，这醉月楼背后是谁在撑腰。”
随后对如梦说道：“你先暂且留下，待事情查清后，再做决断。”
官妓乃是由官府直接管辖的贱籍群体，多是些获罪官员的家眷，虽说在执行上常有疏漏，但依照律法，官妓虽入贱籍，却只许为官员宴会、军营犒赏等场合提供歌舞陪侍，严禁卖身接客。
而如梦作为罪臣家眷，却出现在醉月楼，这就说明有地方官与妓院勾结，官妓私营，用来谋取私利。
赵德安敢对钦差下手，醉月楼敢私藏官妓，桩桩件件，无不昭示着这淮安官场早已是千疮百孔，沈青和负手立于庭中，眉目冷峻，沉声问向身侧的卫泽：“那几个仆从，可吐露出什么有用的消息？”
卫泽垂首回禀：“回大人，还在审着，暂时未有消息传来。”
“去看看。”沈青和抬步便往外走。
直到天色将明未明之际，沈青和踏出那间阴暗的房间，慢条斯理地接过卫明递来的帕子，一根一根擦拭着修长手指上沾染的血迹，脸上满是嫌恶。
一旁的卫明躬身候着，连大气都不敢出，想他一个暗卫，什么刑讯手段没见过，可方才见识了这位沈大人的审讯手法，还是忍不住脊背发凉，不明白这位本应清高桀骜的状元郎，怎会如此狠厉。
沈青和抬手整了整衣冠，“走，去会会那位赵知府。”
***
待沈青和从府衙出来，抬头看了看天色，急忙赶回驿馆，可到了房门前，却忽然踌躇起来，迟迟不敢敲门，像个做错事的孩子，害怕家长的责骂一样。
一直等到屋内传来愤怒的声音，这才轻手轻脚的将房门推开。