很快纽约交易所的崩溃就像是瘟疫一样从美国传到了英国，随后席卷了整个欧洲。
伦敦金融城的天空阴沉得仿佛要塌下来。英格兰银行首席出纳乔治·雷恩爵士的怀表显示上午11:07——距离常规黄金交割时间还有53分钟，但金库外已排起挤兑长队
\"先生，巴黎分行来电。\"秘书推门而入，\"法兰西银行宣布启动《1797年紧急法案》，暂停金本位制下1:15.5的法郎-黄金兑换比率。\"
\"该死！\"乔治猛地站起，\"连法国佬都撑不住了？\"
就在这时，办公室的门再次被推开。一位衣着考究的中年人快步走了进来，他的领带歪斜着，显然是匆忙赶来。
\"乔治，情况比我们想象的更糟。\"来人是英格兰银行的董事威廉·格雷，\"维也纳那边传来消息，奥匈帝国银行已经开始限制提款。柏林帝国银行也在动摇。\"
乔治的脸色变得铁青。他走到窗前，望着泰晤士河上空盘旋的乌鸦。河对岸的码头上，一艘艘货轮静静地停泊着，比往日少了许多。
\"最让我不安的是......\"威廉压低了声音，\"明政府驻伦敦的银行，在过去一周悄悄抛售了大量英镑资产，全部换成了黄金。他们知道些什么？\"
乔治的手指停止了敲击。他转过身，眼神锐利如刀。
\"明国人......\"他喃喃自语，突然一拳砸在窗台上，\"该死的东方人！他们怎么可能提前预知？除非......\"
没等他说完办公室的门第三次被推开。一位年轻的职员面色惨白地冲了进来：\"先生！刚刚收到消息，俄国财政大臣科科夫佐夫签署《延期偿付令》，涉及法国投资者持有的24亿金卢布国债！巴黎和柏林的银行家们疯了！\"
查尔斯瘫坐在椅子上，额头渗出冷汗。俄国的违约无异于给摇摇欲坠的欧洲金融体系补上致命一击。他太清楚这意味着什么——法国银行业几乎押上了全部身家在俄国债券上，一旦俄国违约，整个法国金融体系都将崩塌。
\"先生，还有......\"年轻职员咽了咽口水，\"奥斯曼帝国也宣布暂停偿付外债。\"