学舍甲班，卯正。
沈新坐在小木凳上，他环视一圈，拒绝参加摇头晃脑的背诵行列，面无表情地跟着朗诵《春秋》。
辰正，吴夫子来了，课堂随之一静。
吴夫子看上去只有三十多岁，蓄着长长的黑胡须，看不清脸。
“今日我们来讲春秋时期时齐桓公为了壮大齐国推行的改革…”
一上午，整整两个时辰，吴夫子从经义讲到策论再讲到诗赋，如黄河之水般滔滔不绝，水都不曾喝一口。
这活不是一般人能干的，沈新叹为观止，吴夫子的讲述也给他带来了不少感悟。
到了午休时间，陈志瑞连忙走过来，欣喜道：“沈弟终于回来了。”
沈新见陈志瑞脸色蜡黄，整个人也瘦了一大圈，便知道这个冬天过的不算好，他邀请道：“陈兄，去我家吃饭吧，一个冬天未见，有许多话想说。”
陈志瑞犹豫了一会儿，还是答应下来，两人往沈新家里走。
学舍甲班人比以往更少了，只剩下了八个，
沈新问了陈志瑞才知道，有一个冬天没熬过去死了，另一个家里没钱读不下去了。
说话间，两人到了沈新的新家。
午饭是四菜一汤，素炒三丝，木耳炒肉，白菜，炖豆腐，红烧排骨和紫苏叶饮子。
在现在这个时节，算是很丰盛了。
陈志瑞一脸惭愧，“让沈弟破费了，不过家妹不幸夭折，我打算这半年都吃素。”
沈新和秦宁对视一样，他长叹一口气，“陈兄节哀。”
陈志瑞勉强一笑，“是我无能，连累她小小年纪就受苦至死。”
沈新没法安慰，毕竟人死了是事实，他干巴巴说了一句，“吃菜，活着的人得带着她那份好好活下去。”
“沈弟所言极是。”陈志瑞微皱的眉头松开。
学舍午休一个时辰，二人吃过饭略坐坐便回了。
下午吴夫子又讲了整整两个时辰，还布置了一篇策论和一篇经义，明天早上交给他。
等沈新写完课业，已经戌正了。
月亮高高悬挂于空，柔光遍地。
今年的府试四月中旬，也就是说，这样的日子他还要过一个多月。
沈新的脸带上了痛苦面具。
秦宁赶紧走过来，把水盆放下，说：“相公，是不是累了？我给你热了洗脚水，你泡泡解解乏。”
沈新心里涌出一股暖意，可让男朋友给他倒洗脚水这事他有点不能接受，“都说了你不用干这些活，我来就行。”
“我也想帮相公嘛。”秦宁牵住沈新的衣角。
沈新展开双臂示意秦宁坐在他腿上，“行吧，那你过来给我充充电。”
“充充电是什么意思？”秦宁双眼疑惑。
沈新闷声道：“类似解乏，抱着你我整个人都不累了。”
秦宁捏住自己的手指，一脸认真地说：“我没有这个作用，而且我很沉，坐在相公身上，相公会更累。”
沈新忍不住笑出声，他说：“只是抱着自己男朋友的一种心理作用。”
“你好可爱。”
等他洗完澡，上床后熟门熟路地把秦宁抱在怀里，商量道：“过两天放假给二毛和三毛找一个私塾吧，你的课业还是由我教，如何？”
“好。”秦宁直接答应下来，他说，“西市口边的铺子要往外租，价格便宜，一个月二两银子，我去看了，后院不光有灶房还有可以住人的房间。”
等来福做工的时候可以住。
沈新把玩着秦宁的手指说：“可以，有雪灾和暴民影响，县城人心惶惶，这个时候的铺子最不值钱了，你还可以往下压压价。”
“这样的话咱们的糕点铺子还能开起来吗？”秦宁担忧地说。
“有钱人多的是，新铺子一开，我们做几种看上去精致华贵的糕点，专门卖给他们。”
“别想太多，早点睡觉。”
“好。”秦宁把脸贴在沈新的中衣上。
沈新每日在学舍和家之间往返奔波，假装沉溺在读书的海洋里不可自拔。
冯七来了县城两次，跟沈新汇报了他们三个人在南溪村做的事情，带了一些新鲜蔬菜和木炭，又把秦宁的话带回去，便匆匆回了村。
秦家糕点铺也正式开张了，没有鸡蛋面包做不了，秦宁只做了核桃酥，红豆糕和绿豆糕。
沈新熬油似的熬了十日，终于到了放假日，他打算去铺子里做个面包窑，省得秦宁在店里和家来回跑了。
生意刚刚起步，店里只有秦宁和三个孩子。
店里没人，二毛和三毛站在门前似是在迎来送往，沈新发现秦宁的脸色不好，他赶紧上前两步，问：“怎么了？”
“这是五福斋在卖的山楂糕和板栗饼。”秦宁伸手指了指柜子上的糕点，气愤道：“和咱们家做的一模一样。”
他上次去五福斋好像没看见这两种糕点，沈新惊讶了一瞬，说：“崔逸白不打算守加盟商的契约了？难道他找到契约空子了？”