应怜从他怀里手脚发软地挣出来，先灌了一盅姜汤，凶狠拍掉了宗契又要来拉扯的手，并塞去了一只海碗，“喝光！醒酒！”
宗契本能地觉得口干舌燥，乖顺地依从，一仰头，果真喝得一滴不剩。
应怜嘴唇里外被无章法地啃过一回，臊红着一张脸，认命地换过一盆净水，温温热热地继续往下擦。
沿着虬结的肌肉纹理，隔着皱巴巴、污糟糟长裤单薄的布料，挨着个物事。应怜手背一烫，下意识缩了回去。
她面红耳赤，跪坐在床边，皱眉瞪眼与他对峙。宗契乌沉沉的眼紧盯着她，醉后毫不遮掩，直白而热烈地昭示对她的渴求。
接着，他开始低头宽解腰带。
“呀！”应怜一捂眼，心慌意乱又有些窃喜，“你做什么！”
宗契却不说话，也皱着眉，难耐的模样令人心痒。他顺理成章地起身，一面解裤带，一面寻摸到门口，在黑暗的角落里一站。
哗啦啦的流水声传来。
……
应怜摘了双手，头顶冒烟，咬牙切齿，“……秃厮！”
依旧只得坐立不安地枯坐床榻上等着。烛火熄了一盏，半明的残烛里，她直勾勾仰头盯着床帐，那是一片青莲素色，什么花样也没有，但应怜似乎就是瞧见了上头两只交颈的鸳鸯与一双并蒂的莲花。
等待的片刻，她索性解了发髻，烛火下披散开如瀑如藻的长发，从肩头一直垂落，打着旋儿盘绕在膝头。
宗契回屋时，瞧见的便是这样一副灯下美人的旖旎之景。
他浑浑噩噩，不知为何心跳过速。这时美人扔来一条热手巾，结结巴巴，又有几分颐指气使，“自己、自己擦！”
她指着下头。
他困惑却顺从，依言低头，果真一处处擦净了，见她红着脸噗嗤笑的模样，只觉说不出的动人，便捞起一绺长发，继而捏了捏她后脖颈，一片腻脂般的温热。
应怜心跳轻一声、重一声，毫无规律，但觉那酒意朦胧，似乎也醉了自己，跪坐挨着他，渐渐离近了，咬着唇，缓缓剥落自己衣衫。
灯花爆了爆，一瞬颤晃的烛火之中，两个影儿合二为一，一个嵌进了另一个，再也难分。
应怜的亲吻逐渐发烫，醺醉的不真实感也逐渐扩大。身体中仿佛剥离出另一个自己，这个自己清醒，平静而喜悦地注视着另一个自己的沉沦。
她一点点亲吻陈旧的伤疤，唇下感受粗糙愈合的微凸，听他血液急促地涌过脉络，听他一声比一声明显急促地心跳。
宗契的手紧锢在她腰后，无论她做什么，都绝不放松，生怕一个不慎，便又将她丢了。
他愈发含糊低沉的声音自喉间弥散。
“惜奴。”
“惜奴。”
“惜奴。”
……
应怜眼眶发烫，浑身也发烫。他唤一声，她便应一声，又依偎上他胸膛，将湿热的泪意全抹在他心口上。
而后，她忍着羞意，想按那些个命妇们私下里递与的册子行事，便从他胸膛上撑起身来，推推他。
宗契不动。
应怜臊得脸擡不起来，又推推他，半晌不见动静，才疑惑地擡头。
宗契四仰八叉，一只胳膊还牢牢箍住她腰身，只是阖着眼眸，睡死过了。
·
烛芯燃得十分长，又无人来剪，爆了几爆，摇晃的烛火勾勒得那静止的颀秀身影也微颤起来。
他在阒静的新房里、撒了零落满床的金银彩果的合欢帐中躺了一会。外头朝臣们闹了半宿，后半夜尘埃已定时，才各个惊疑不定地被送归家去，此时寂夜无人，已静得很了。
满目是喜庆的张灯结彩，那朱红翠绿刺眼，他索性阖上了眼眸。
不期然便冲了个盹儿，做了一个经年期冀的荒诞的梦。
梦里没有变故，他与她像旁人期望的那样，稳稳当当地结成了连理。少年的夫妻，操持相伴，也有争执、也有口角，也有鸡零狗碎惹人心烦的琐事；生儿育女，儿女又各自成家立业。他们便白了头，同xue而眠。
就这么依偎着长眠。
“官人，鸡唱了。”说话声伴着叩门声，并不很大地响起。
元羲睁开眼，梦还真实着，心跳声尤其清晰。
醒来的一瞬，他便从幻梦里抽离，并不意外，整了整稍有些皱乱的朝服，去开了门。
门外立着一宿未阖眼的元平，眼红红的，似乎来的路上哭过。
“何时回的？”元羲揉了揉额，望着外头隐约泛白的天色。
“一个时辰前。”元平回答，声音还带着哽咽后的沙哑，“您吩咐鸡唱便去朝中点卯，何必这样辛苦……”
他摆摆手，示意无需多言，“今日不同以往，大事初定，我得去。”
又道：“你哭什么，谁给你罪受了？”
元平垂下头，斗败了的公鸡似的，盯着脚下一方新人曾走过的毡毯，不见喜庆，唯觉心酸，又摇摇头。
元羲便不理会他，向外而去。
车马早已齐备，元平亦步亦趋，跟随主人家踩过满地狼藉的廊院、穿堂、花厅，登上车马。
浓云淡雾，破开黎明墨色满盘，挣出一小片虽不光彩、却究竟明朗的天空；再不多时，熙辉便会自那处先破，终会有新的一天昭昭而始。
他将那梦掩藏在心底，随着徐行的车马，渐渐如阴霾被遗忘。