天狗和阿萝跟着朱能搬过很多次家。
许多孩子没能挺过病痛，悄无声息地死去。
朱能很谨慎，为了避免孩子死得太多，引起官府的注意，隔两三年换一个落脚的地方。
他靠着旁门左道攒下偌大的家业，仍不知足，开始逼着天狗到大户人家偷东西。
朱能每到一户有钱人家表演，总要带着天狗熟悉院子的布局，看看有没有下手的机会。
如果这家有值钱物件，他就暗暗记下，隔上一两个月，命天狗趁着夜深人静时分，从狗洞钻进去偷盗。
天狗来去之间神不知鬼不觉，三年间做案十几起，到手数千两雪花银和七八件宝贝，从未被人察觉。
朱能每发一次财，都会给天狗买很多红烧肉。
孩子们羡慕得直流口水，但没人敢从狗嘴里抢东西。
他们既嫉妒天狗，又害怕天狗。
在他们眼里，天狗和阿萝实在很奇怪——
天狗天天守着阿萝，动不动就冲接近阿萝的人龇牙，阿萝除去表演的时候，总是很沉默，只对天狗笑，只跟天狗说话。
其实，天狗早就不爱吃红烧肉了。
阿萝吃再多药，还是在慢慢长大，她的骨头和血肉挤满花瓶，疼得厉害。
她明明那么能忍痛，还是会在睡梦中发出模糊的呻吟。
她不敢吃肉，连稀饭都喝得很少，竭力让自己瘦一点，再瘦一点。
天狗陪阿萝饿肚子。
可天狗到底是苦出身，不习惯浪费粮食。
他偷偷叼着红烧肉，跑到河边的一处小土坡后头——他在那里挖了个坑，藏了不少宝贝，有阿萝的手帕，有阿萝给他补的衣裳，还有阿萝的一小束长发。
他把红烧肉埋到深处，许愿这些肉可以留到下辈子吃。
他想和阿萝一起吃。
但阿萝生得越来越美了。
她长着少女的面孔，肌肤泛着病态的惨白，身体被拘束在窄小的花瓶里，娇美又柔弱，悲惨又古怪，令那些穷奢极欲的男人们目眩神迷，垂涎三尺。
就连朱能的眼神都变得古怪。
他帮她排泄的时候，神情越来越亲昵，语气越来越放肆。
阿萝心思细腻，比天狗更早察觉出危险。
她整夜整夜地盯着趴在脚边的天狗，终于下定了决心。
那是一个难得的好天气。
朱能外出访友。
孩子们或是在屋里做活，或是在院子里操练，没有师傅的允许，没人敢擅自闯入。
“狗儿弟弟，我好想出去晒晒太阳啊。”阿萝向往地望着窗外，提起遥远的回忆，“你还记得咱们第一次见面的那个下午吗？天气也像今天这么好，你嘴里叼着根稻草，跟我讲你打架有多厉害，样子神气极了。”
天狗从不拒绝阿萝的任何要求，闻言站起身，似乎打算找几个孩子把她擡出去。
“狗儿弟弟，不要惊动他们。”阿萝阻止天狗，“我的骨头好疼啊，感觉快断了，你能不能帮我把花瓶打碎，让我喘口气啊？”
天狗疑惑地歪着脑袋，没有理解阿萝的意思。
打碎这么昂贵的花瓶，他和阿萝都会遭到朱能的毒打。
可阿萝很少喊疼，如今这么直接地说出口，显然已经忍到了极限，他不能坐视不理。
阿萝的声音十分哀切：“狗儿弟弟，帮帮我吧。”
“这个花瓶太小了，打碎之后，爹爹说不定能给我换个大点儿的瓶子。”
“再说，我真的好想到外面看看啊。”
天狗听不得阿萝的哀求，咬了咬牙，纵身跃上桌子。
他使出浑身的力气把花瓶挪到桌边，朝另一侧推去，为了避免磕到阿萝的脑袋，还伸手挡了一下。
“咔嚓”一声，精美的花瓶裂成无数白底红花的瓷片。