第0081章分道
扶桑收回枝条，心中五味杂陈。
她转过身，越过忙忙乱乱的人群，和谢承安对视，发现他的表情有些陌生。
扶桑垂下眼皮，若有所思。
天光大亮的时候，沈氏乘着一顶小轿，急匆匆地赶到破庙，扑到蒋修平的尸身上，放声大哭。
蒋修平再怎么风流，再怎么薄情，也是她的依靠。
她不止为相公的惨死而哭，也为自己而哭。
谢承安和蒋修平的师爷低声交谈了一会儿，上前劝沈氏节哀顺变。
沈氏满腹怨气，不免迁怒于他，说了几句重话。
在她看来，若非扶桑多管闲事，逼得妥娘现出原形，若非谢承安兴师动众地寻找爱妾，害得蒋修平以身涉险，她的相公本可以躲过这场劫难。
谢承安挨了一通数落，颇为难堪，却不好辩驳。
他们商量着烧掉妥娘的尸身，只说蒋修平身染恶疾，暴毙而亡，一边安排后事，一边给朝廷上折子，请吏部调派新知府管理临江。
扶桑把单青玉背回单家，向她的父母说明真相。
单员外仍有让女儿自尽的想法。
单夫人忍不住淌下眼泪，跪在地上央求相公给女儿一条活路，允单青玉剃发出家，到庵中了此一生。
单员外犹豫许久，终于首肯。
扶桑将那双快要腐烂的断脚还给董娇娇的母亲。
刘氏呵呵笑着，给断脚套上嵌着珍珠的绣花鞋，在鞋面上亲了又亲，喃喃道：“娇娇，你可算回来了，娘就知道你不会丢下我不管的……”
扶桑听得心酸，往她手里塞了一张银票，请左邻右舍代为照看。
蒋修平的棺材还没入土，彩姬就悄无声息地上吊自尽。
丫鬟发现的时候，她的身子早就凉透了。
旁边的矮榻上摆着十几条崭新的裹脚布、七八套按照莹莹尺寸做的衣裳和满满一匣金银首饰。
彩姬心里明白，妥娘的阴谋已经败露，自己身为帮凶，不可能有好下场。
与其等沈氏秋后算账，还不如痛痛快快地自我了断，换女儿一世平安。
好在莹莹是在沈氏身边长大的，只要小心侍奉嫡母，按照她的叮嘱把双脚裹得漂漂亮亮，将来不愁找婆家。
这却是“虎毒尚且不食子，豺狼亦有怜子情。”
沈氏将彩姬草草下葬，安排两个忠仆看守蒋府，带着余下的两个姨娘、莹莹和几个丫鬟婆子，在护院的护送下前往娘家。
她动身那日，扶桑和谢承安执子侄之礼，一路送到城外。
蒋修平还活着的时候，蒋府门庭若市，何等风光。
沈氏哪一次出行都是前呼后拥，热闹非凡。
如今树倒猢狲散，巴结沈氏的女眷们不知所踪，衙役们忙着洒扫官衙，迎接新知府，早把旧主母抛之脑后。
沈氏站在长亭之中，回望城门，脸上满是苦涩。
扶桑发现她悄悄给自己放了脚，走路稳健了许多，脸上的气色也好了些。
莹莹却没有得到解脱，还按着生母的遗愿，把小小的脚儿裹得又紧又尖，躲在马车里懒得动弹。
沈氏对扶桑和谢承安轻轻挥了挥帕子，淡淡地道：“你们有心了，天色已晚，就此别过吧。”
扶桑跟着谢承安行了一礼，道：“伯母保重。”
沈氏登上马车，朝着血色的残阳缓缓驶去。
第二日，谢承安驾着马车，带扶桑继续赶路。
扶桑不知道的是——
过不几日，新知府走马上任。
面如冠玉的中年男子掀开车帘，望着田地里跪着干农活的小脚妇人，皱眉道：“缠足乃前朝陋习，本朝早就不推崇这一套了，此地的百姓怎么如此愚昧？”
前来迎接的师爷小心地道：“蒋大人认为，缠足对教化有益，能让妇人安分守己，贞静贤淑，也能让汉子踏踏实实地出门讨生计……”