“李田！”为首的人大喝一声，“早看你鬼鬼祟祟的不对劲！我们老爷有先见之明，吩咐我等将你看牢，一旦与外人联系就立刻拿下，你还有何话说？”
“冤枉啊，”李田和沈乘月对视一眼，“这几位都是我的亲戚，路过本县就来借宿一夜而已。”
“少废话，统统拿下！押去田里！”
户部几人急了，正要表明身份，却接收到沈乘月的眼神，这才安静下来，有些忐忑地被官差押走。
沈乘月想看看一行人究竟会被押往何处，不料行至中途，却有人扯着她和其他人分开，将她独自带走。
她被蒙着眼带进了一处府邸，又被推进一个房间，房中空无一人。她在桌边坐下，才有人陆续进门，上了些酒菜。
这又是做什么？说真的，要不是沈乘月对自己的顶头上司还算有几分了解，知道尚书不至于拐着弯来害自己，她真有点要怀疑他了。
沈乘月尝了口酒，没试出常见迷药或毒药的味道，又夹了一筷子一口桌上的香酥鸭，待菜上齐，才有一微胖男子推门走了进来，看见她已经自斟自饮上了，怔了一怔，随即脸上堆出一个笑：“哟，真没想到，王老二那厮办事一向不靠谱，这次居然还真给我献上个大美人儿！”
“哦，图色的？”沈乘月摇摇头，“看来是我想多了。”
男子搓着手，笑着在她身边落座：“美人儿可知我是谁？”
“县太爷？”
“猜对了！美人儿真聪明，”男子给她斟酒，“以后跟了我，吃香的喝辣的，都少不了你的。”
沈乘月被气笑了：“我很久没遇上这么直白的人了。”
男子凑近看她，越发觉得心痒：“来喝一杯？”
“如果我拒绝呢？”沈乘月问，“跟我一起的那些人被押到哪儿去了？”
“他们啊，犯了罪，押进田里做工了。但本官怜香惜玉，舍不得姑娘你一起去干苦力啊。”他去摸沈乘月的手，被她躲开。
“他们犯了什么罪？”
“他们和疑犯李、李，李什么来着？”
“李田。”
“对，和李田私通，意图加害本官，罚进田里劳作作抵！”
“哦，我明白了，”沈乘月反应很快，“你给那些看起来无权无势的外地人找个罪名，扣下去种田，压挤了那些真正佃农的生存空间，但田税还是要佃农来交，看不出来你还有点小聪明。”
“不说这个，不聊那些扫兴的，”县太爷连连摆手，“你怎么总问这个？”
沈乘月主动凑到他耳边，在他一脸喜色中轻声道：“因为我是上面派下来查田税的钦差。”
这句话无异于一声惊雷，把县太爷惊得蹦了起来：“钦、钦差？你……是知府派下来的？”
“再往上想想。”
县太爷瞪大了他那双小眼睛：“京里？”
“不错。”
眼前人已经变了副态度：“敢问大人在何处高就？”
“户部，你今日搞这一出还挺便利的，都不用查了，一看就知道你必然有问题。”
“户部、户部……”县太爷急促地喘着气，“你骗我的吧？”
沈乘月笑笑，从怀中摸出文牒，扔到他面前：“本官乃朝中三品侍郎，对了，县太爷是几品来着？小美、嗯……”
她想反过来调戏两句，对着那张面孔又实在说不出口。对方看起来很有些不敢置信，的确，若不是尚书有意要把沈乘月支开，一县田税也不必一位三品命官来查。
县太爷将文牒展开看了，脸色青一阵红一阵，忽然大声喊道：“来人！”
沈乘月转头去看门口的工夫，他已经把那文牒放在了油灯上点燃。
衙役们听令闯进来的时候，恰听见了一阵惨叫声，定睛一看，发现县太爷那略有些肥厚的手掌被一把小刀钉穿在桌面上，他痛得额头滚下冷汗，而旁边一女子正鼓着腮帮子试图把一张纸上的火星吹灭，吹了两口又放弃了。
“算了，少了这东西问题不大，”沈乘月抖了抖那张文牒的残躯，“你怎么上来就烧啊？我还以为你会试着贿赂我一下呢！”
“将刺客拿下！”县令大吼。
“哪里来的刺客？”衙役们大惊。
“其实我是户部派下来的官员，但文牒被他烧了，你们大概不会相信，”沈乘月耸肩，“所以他现在是我的人质，请立刻带我去找李田等人，不然我就杀了他。”
沈乘月手里握着一把小刀抛着玩，把县太爷当靶子，一刀一洞，换得惨叫连连。
她手段一般没这么凶残，这次是心情不太好，恰好拿县令发泄出来了。
沈乘月自认并不算是个忧国忧民之人，只是朝中不知尚存几人能抗住皇帝的施压，她待在这里，无从得知京里暗流涌动，一切似乎都处于一片迷雾之中。