萧有和话音刚落，议事厅外突然传来急促的脚步声。一名浑身是血的夜鸢成员撞开厅门，跌跌撞撞地扑到萧有和案前：“萧军师！陈达大人……在返程途中，遭遇清军伏兵！”
洪天娇脸色瞬间煞白，猛地抓住来报者的衣领：“说清楚！到底怎么回事？”
“我们……我们在落星岭中了埋伏，清军早就在那里等着了。陈达大人为了掩护兄弟们突围，带着断后的小队与敌人拼杀，如今生死未卜……”夜鸢成员说着，咳出一口鲜血，瘫倒在地。
议事厅内一片死寂。杨辅清暴喝一声，一拳砸在墙上：“定是有内鬼！否则清妖如何得知我们的计划？”赖文光则皱眉沉思：“难道我们的情报网已经被清军渗透？”
萧有和深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向洪天娇：“立刻启动备用情报线路，查清清军是如何得知我们与蕲黄四十八寨联络的。堵王殿下，你负责加强黄州城防，尤其是城西防线，那里地势平坦，是清军进攻的重点。遵王殿下，你的骚扰部队提前出发，务必拖住清军的进军节奏。辅王殿下，你带领精锐继续筹备突袭荆门的计划，但要做好随时改变路线的准备。”
众人领命而去，萧有和却独自留在厅内，盯着墙上的地图出神。他的目光落在蕲黄四十八寨的位置，喃喃自语：“清军为何如此重视我们与四十八寨的联络？难道……他们也想拉拢这些山寨？”
就在这时，洪天娇悄然返回，手中拿着一封密信：“萧军师，这是陈达统领在突围前拼死送出的信。他说，伏击他们的清军中有一人很面熟，像是当年在天京城中负责情报工作的叛徒。”
萧有和眼神一凛，想起了自己与陈达见面时，陈达说过当年东王组建的夜鸢有内勤和外勤，外勤的统领带着一批夜鸢投了清军：“果然有内鬼！看来清军已经察觉到蕲黄四十八寨的重要性，想要抢先一步控制这些山寨。我们必须加快行动，抢在清军之前与四十八寨达成合作。”
“可是，陈达统领生死未卜，我们该如何与四十八寨联络？”洪天娇担忧地问。就在大家着急的时候，萧铁头来报报信的夜鸢被赖汉英救醒了。
萧有和连忙道：“快带上来!……且慢，我自去看他。“
萧有和疾步踏入营帐，只见报信夜鸢脸色惨白，虚弱地躺在床榻上。他蹲下身，轻声询问：“快说说，你们与蕲黄四十八寨联络时具体情形如何？”夜鸢挣扎着开口，气息微弱断断续续。“罗田天堂寨……马氏后人…….信物……“
话未说完，便体力不支昏厥过去。赖汉英见状，迅速取出银针，手法娴熟地刺入其穴位，指尖运力，银针微微震颤，营帐内气氛紧张到窒息。
萧有和盯着颤动的银针，忽觉夜鸢脖颈处隐约露出半截暗红绳结。他伸手拨开衣领，一枚刻着“蕲”字的狼牙吊坠映入眼帘，与记忆中陈达描述的四十八寨信物不谋而合。这时报信夜鸢在赖汉英的银针刺激下，再次醒转。萧有和见其似有话说。便附耳过去。那人拼尽全力说道：“麻城空虚……”说完头一歪再次昏厥。