次日一早，孔讷循例前往皇宫，在云奇带领下，他很快进了武英殿，面见朱元璋。
朱元璋老早便知孔讷到了京城，此刻却装作毫不知情。
初见孔讷，他面上倒很客气，又是起身相迎，又是温声笑问道：“如今年关将至，孔家主不在曲阜筹备祭祀大典，来京里作甚？”
孔讷的答复也很得体：“启奏陛下，自先父病故，臣接掌孔家，本该早来觐见，只是我孔家肩负祭祀、传承儒学等诸般重任，事务繁忙，未及抽身，如今诸事已定，这才赶来朝拜，顺道向陛下贺岁。”说罢，他郑重行礼，一举一动倒还算得上恭敬。
身为孔家家主，除了能领受衍圣公之爵外，还担着教化百姓，祭祀孔圣之责，可算是半个官身，自称臣下，倒也合适。
朱元璋这时已坐回案后，但仍微微颔首以示礼敬道：“孔家主有心了！”
时至此刻，二人一问一答都算得上君贤臣宜，至少朱元璋的态度比他面对大多数朝臣时都要客气。
这倒与孔讷的身份有关，事实上，孔家嫡传这个名头，在当下大明仍是很管用，尤其那些读书人，将孔家奉为圣府，对孔家传人的一举一动极为留意，倘若朱元璋怠慢了孔家，多少是要遭几句谩骂的。
眼下孔讷只是正常朝见，他俩尚能维持彼此体面。
可接下来，孔讷说出的话，便叫这和谐气氛立时涣散。
“臣此来京城，一路听闻陛下要重启科举，这原本是盛大喜事，当引为天下共贺。”
孔讷所提本是件好事，再说他孔家传人的身份，提及科举也在情理之中，可朱元璋一听便皱起眉头，身子也不由自主地端正起来。
孔讷显然也已意识到气氛不对，但想到与刘仲质的交易，他只能咬牙继续道：“只是……听闻陛下有意改革科举，推行分科取士……”
话到此际，其目的已昭然若揭。
朱元璋陡地目光一寒，冷声截话道：“怎么？孔家主觉得不妥吗？”
原本打断别人就已足够不善，朱元璋这语气更是森冷生硬，极带敌意，是个人都该听出他话中隐含的杀气。
孔讷语声一滞，不由自主咽了口唾沫，一时间竟不知所措，此刻的他，已然暗生退意，心知若将这话题继续下去，只会招来祸端。
可想到父亲临终前的期待，带孔家重回荣光的愿景，这一切都要仰仗衍圣公之名，能不能顺利袭爵对他非常的重要。
而撇除这衍圣公爵位，单单是此番为天下士人请命的壮举，本就是为孔家正名的大好机会。
这两难抉择，令得他一时迟滞，顿了足足半晌。
最终，孔讷仍是抱起拳来，振声继续道：“陛下，我儒学乃为天下正道，千百年来教养学士，引领一代代人忠心事君、仁意待民，分科取士有损儒家公望，势必影响天下士人事君初心，试想读书人若不本着忠君爱民之本心参加科考，将来做了官又如何孝奉天子、关爱黎庶？”
说完一通，他郑重退了一步，将双手托举头顶，恭敬再拜道：“望陛下收回成命，取消分科取士！”
此刻，孔讷保持恭敬礼拜的姿态，一动不动。
看这架势，朱元璋若不答应，他便长拜不起了。
大殿之中安静下来，气氛异常恐怖。
朱元璋脸色骤变，呼吸短促有力，绷紧的腮帮子暗蕴劲力，任谁都瞧得出暗里在咬牙切齿。
他虽然心知孔讷来者不善，当下这番宏辩其实早有预料，可如今对方抵在跟前，这般反对自己的政令，任谁也难以镇定心神，更不用说，朱元璋出了名的暴烈脾气。