“蠢货，”路易十一脸色一沉，骂道，“我早先见到他的时候，就觉得他不像是那种能够谄媚的人。”
“明白了，陛下！我一定去请！”沙莫吕信誓旦旦地保证，随后又小声问，“…真的能免死？”
“伙计，你要是再多问一句，恐怕就不能了。”
他冷淡地回答。
途中，谁也没有多言——车里坐着一个国王、两个看过国王闹剧的臣子与另一个不知是否还能有幸免死的法官，想必气氛无论如何也轻松不起来。
马车在圣母院背后的一扇小门前停下，一行人走下马车，朝那道门走去…
看守在门前的教堂执事充满戒备地紧盯着马车，他看到车上的四人正朝着自己的方向走来——毫无疑问，他们是想进圣母院的门。
“你们是谁？圣母院里现在不接待外人！”他一声断喝，打算把他们赶走。
“我们来找主教代理克洛德·弗罗洛。”
沙莫吕没好气地叫道。
“副主教大人说了——这段时间没有他的准许，谁都不准进圣母院去找他，哪怕是主教来了也不能进去！”
“简直是不可理喻！…”奥利维咕哝道。
就在这时，他们身后响起了一道急促的脚步声。
“怎么了，莱尼奥？”另一个年轻的教堂执事听见动静也匆匆赶来，“这是哪来的人？”
“不知道！他们非得吵着要进圣母院，还不肯走！”他气愤地说。
“你们不知道吗？——副主教大人下令关闭这扇门，谁都不准进去找他！还不快走！”那个教堂执事也转向他们，高声叫道。
“你这条冥顽不灵的看门狗！——我们今天非得找到他不可！”沙莫吕气得脸都涨红了：这可是他免受酷刑的唯一机会，哪能因为区区两个看门人的阻挠就泡汤了呢？
“不可能的，我们绝不会让你迈进这座塔楼！”
一片死寂，双方都紧盯着彼此，谁都不肯退让。
“就算是国王也不让进吗？”路易十一擡高声音往前走了几步，他一面走着，一面又捂住胸口重重咳了两声。他斜睨了他们一眼，那张苍老而冷峭的脸上被挤出几缕皱纹，“两位年轻人，等你们到了我这个年纪就会明白，性命才是最紧要的东西。”
“老人家，我们也很同情您。”其中一个教堂执事面无表情地说，“但没有副主教大人的指令，我们不会放任何人进去——哪怕您真的戴顶王冠、扮成国王也不行。”
“真不知道你们两个的脑袋是怎么长的，比一棵被雷劈过的莴苣还要蠢！”沙莫吕再也忍不住了，冲上前去破口大骂，“圣母！他就是国王！你们两个听见了吗！？——他就是我们仁慈宽厚的国王陛下！现在你们可以开门了吧？噢，你们要是还一口咬定不愿意开门的话也行——我就把你们两个抓到大堡法庭里面去审一顿，然后再把你们推到河滩广场的绞架上去！听见了吗？你们这两头蠢驴！”
霎时，两位教堂执事僵在了原地，脸色变得比墙缝里糊的浆粉还要白。
“吱呀——”
那扇老旧的小门被缓缓推开了。
“陛下，让我上去请他吧。这么高的楼梯，您若是一阶一阶地爬上去，得有多辛苦！”立了功的沙莫吕抓紧契机补道，“您只需要马车里歇息，然后等我的好消息——”
路易十一微微颔首，目送沙莫吕的背影飞快地消隐在旋梯黑暗的拱顶之下。等待的时间显得分外漫长，余下三人如坐针毡地揣度着沙莫吕可能的遭际，而那两名教堂执事则更是噤若寒蝉了。
……
当沙莫吕气喘吁吁地赶到那扇门前时，他竭尽全力敲了好几次门，却全都没人回应。他满心焦灼地闯入那道虚掩的门扉——只见小屋落满了灰尘，各种炼金仪器与典籍依旧杂乱无章地摊置在各处；然而，那把背向门的高大安乐椅上却是空的——屋内的人已经不见了。
“老师！弗罗洛先生！”
他连声喊叫，在屋里四处搜寻，却全然不见对方的踪影。他寻觅无果、心如死灰之际，却蓦然用余光瞥见，在被安乐椅挡住半面的那张大桌上，有一张早已发黄的旧羊皮纸。
那纸缺了一角，破损处呈毫无规律的薄膜状，可能是不知何时被磨去抑或偶然扯破的印痕；在那张纸的旁边，有一只翻倒的干枯死蜘蛛，头顶天窗的玻璃上留着一道细裂纹，一张已垂落大半的破蛛网正摇摇欲坠地悬吊在那里——也许是当时的巴黎曾下过一场雨，这张蛛网被天窗上雨水所冲击垂落；而网上蜘蛛的尸体，也随着蛛网的覆落，一同坠了下去。[2]
这些叙述或许有些无关紧要，我们需要着重强调的是——沙莫吕在抓起那张羊皮纸的时刻，神色就已经彻底变了。
……
路易十一坐在车内，他借着“拉起帘子透气”的由头将视线探出窗外，一瞬不瞬地紧盯着那扇小门。他越等越是心焦，只恨自己不能一步迈上顶楼一探究竟。
不知过了多久，沙莫吕终于出现在了他的视线之中——然而，哪怕他以如此快的速度大步跑下楼，他的脸色却依旧是那种无法掩盖的灰白。
“陛下…出事了…出大事了…”沙莫吕冲到马车前，双手死死地扒住车门，他的嘴唇发抖、发不出任何声音，只能气喘吁吁地用口型说道，“出大事了…”
“什么事啊！？”
路易十一对他这一不明所以的态度分外不满，他花了很久才听清沙莫吕的语无伦次——与辨认他的话语同样费力的，是他的答复。
“副主教…不见了…”
沙莫吕呆愣地微微摇着头，仿佛是在竭力甩掉自己脑海里的想法。
“什么不见了？那你就去找啊！”
路易十一怒不可遏地吼道。
“不…陛下…不…”
沙莫吕依然没喘过气来，他颤抖着手捧上那张羊皮纸，一双瞪大的眼睛里毫无神采。
“陛下…请您…看看这张纸吧…”