第82章生辰
魏璟嘴里嘬着手指,一双骨碌碌的大眼睛左飘右移，一会儿望向面带愁容的母亲，一会儿又望向低头默不作声的姨母。
他年纪小,自听不懂她们方才说了些什么。
只是大抵天性使然，觉察出气氛奇怪：谁都不笑、也没人陪他玩。这打出生起就备受宠爱的小皇孙，一时间,不由地倍感冷落。
“呜呜啊啊”嚷了半天也没人理，索性扑腾着伸手蹬脚，在床上闹出好一番不容忽视的动静来。
谢婉茹呆坐在原地,尚在想着自家妹子方才的“怪话”,没理睬。
反倒是沉沉先一步回神,笑着去抱他。
“阿璟呀——”她伸出手去。
怎料,人刚一凑近，却正迎上魏璟不管不顾的一记“窝心脚”。
她身子笨重、躲避不及，被蹬了个正着，当下“啊”的一声，惨白着脸跌坐回去——
这一脚，着实用足了力气。
魏璟贵为皇孙，打生下来便锦衣玉食养着，如今六个月大,已有寻常人家一岁多孩子般大小，又是不知轻重的年纪。
沉沉受了他这一记，只觉眼前一花,后背瞬间冷汗涔涔。
“芳娘！”
而谢婉茹亦被这动静惊得“腾”一下站起。
甚至顾不上魏璟还在一旁扁着嘴、满脸委屈地哭叫,只忙扶起沉沉手臂。
“这、这……阿璟……芳娘！”许是事发突然,她也慌了神，开口时,竟惊得声音都变了调。
“这可如何是好，你——我这就去叫太医——”
太医？
沉沉捂着胸口、试图平复呼吸，心说便是不喊，陆医士这会儿也该来给她送药了……不必这般惊惶。
然而心口此时狂跳不止、钝钝发痛，饶是她想安慰人，竟也半天没能挤出一个字来，倒是支撑身体的手臂先一步发软。
她只好用最后力气将魏璟往床内侧挪了挪——确定他不会栽下床。这才整个人向后仰倒下去。
“呼……呼……”
胸口起伏不已，她如失水的鱼一般，急促无力地呼吸着。
而魏璟伏在一旁，看着她汗湿鬓发、脖颈青筋暴起的“可怕”模样。
到这时，他似乎才意识到自己犯了错，有些慌张地冲她挥了挥手。
发现没人理他，终于张开嘴，“哇”的一声大哭起来。
......
“好你个谢氏！”
“无知妇人，可知自己险些酿下大错！”
深夜。
大皇子府中，本该早已除灯的前厅，却仍旧灯火通明。
魏晟面色沉凝，端坐上首。皇子妃方氏怀中抱着嚎哭不止的魏璟陪同在侧。府上众家丁皆被屏退，仅剩心腹数人。
一时间，除去方氏头先那声言色皆厉的怒斥，四下竟再无人言语。
独堂下的美妇人瑟瑟发抖，泣泪不止，背上满是鞭笞过后的血痕：她刚生产不久，本就体弱。此刻唇色青紫，浑身浴血，模样当真凄惨无比，眼见得便要厥过去——却仍是暗自攥紧双拳、拼命强忍着。
任由指甲陷进肉里，只兀自睁大一双泪眼，她定定望向堂上沉默多时的青年。
“殿下……”谢婉茹声若蚊蝇，低语道，“妾，知错了。”
眼睫上密密麻麻的汗珠不堪重负，和着泪水一并落下。
只是，她不停地重复这句“知错”，却始终不说自己究竟错在哪里。
究竟是错在不该带着魏璟去探望自己的妹妹，还是不该叫来太医、把事情闹大。
于她而言，她似乎只是在做着“认错”这件事，麻木地重复着低头的过程而已。
魏晟不错眼地盯着她，面色紧绷、不发一语。
而方氏怀中的魏璟，这会儿早已嚎得声嘶力竭，哭得直打嗝，仍不住伸手要娘亲抱。方氏原还有心逗弄这孩子两下，见他着实是个带不亲的，脸色一时也有些难看。
只不过，看在他皇长孙的名头上——
“谢氏德行有亏，屡教不改，”她神情微敛，侧头望向身边人，“夫君，阿璟是我王府长子，又颇得陛下看重，岂能与他生母一般，同朝华宫中……那不三不四之人过从甚密，如今，平白搅出些祸事来，累得夫君忧心。不如今后，便容阿璟在妾膝下教养。若然如此，母后那边亦有交代。”
什么交代？
谢婉茹神情一僵，似不敢置信，满目荒唐。她怔怔擡起头来。
对上魏晟沉思间拧紧的眉头，唇齿嗫嚅片刻，却终是未语泪先流。
“殿下，求您开恩……求您开恩。”女人喃喃自语。
后背疼得几乎要裂开，鲜血濡湿了她的衣裙。
她浑身上下不受控制地颤抖着，却仍咬紧牙关、膝行几步跪倒在魏晟跟前，不停地向他磕头。
“殿下，”她嘶声说，“是我错了，妾错了……求您，您不要抢走阿璟，不要抢走他……他才六个月大，还不会叫娘呢，他还只是个什么都不懂的孩子……”
魏晟垂眸不语。
她便又转而向一旁冷眼旁观的方氏磕头。
直至额头磕出血来，仍不敢停下。
只拼命地、几乎口不择言地说着：“是我错了，妾错了，”她双目失神，嘴里却仍不断低声重复，泪落满脸，“妾不该对殿下，有爱慕觊觎之心，不该妄想攀附殿下出宫，不该处心积虑做了殿下的妾室，千不该，万不该，都是妾的错。”
“妾本不过是罪臣之女，身无长物。不过是做奴婢的命，却痴心妄想要做主子……是妾错了。夫人，求您开恩，”她说，“您不要抢走阿璟，从此以后，妾再也不敢有半分奢求，一切唯夫人是从，只求您……求您把阿璟……”
把阿璟留给我。
把这一生最后的尊严，寄托，希望，留给我。
“求求您……”
【婉茹妹妹？几年不见，妹妹竟出落得这般标致，真叫人险些认不出来了！】
【什么认不出来，依我看，倒是和从前一般气质出尘，直叫人欢喜得紧呢。听闻昨日赏花宴上，妹妹一曲惊鸿、得了昭妃娘娘青眼……妹妹这般的玲珑人儿，想来，好日子定还在后头。】
【说得是、说得是，谢将军如今是陛下跟前的红人，婉茹妹妹又是将军爱女，便是在京中，那也是数一数二的好人家，也不知未来是谁有福气，能娶婉茹为妻。】
曾几何时，谢氏婉茹，亦曾是名满上京的高门贵女。
上门愿求娶她为妇的世家公子，几乎踏破家中门槛，她却“眼高于顶”，连右丞家的三公子一心求娶、许以重聘，也不予对方半分好颜色——事后想来，仿佛心中总有固执的念头作祟：等不到要等的人，宁可空耗大好年华。
……只是，到底在等谁呢？
她其实也说不清楚，想不明白。
唯有少时的一桩旧事，却总一次次在不经意中入梦来。
【……你是谁家的小娘子，为何躲在这？】
她记得，那时自己年纪尚小，眉眼亦未长开，在一众被邀赴宴的女眷中，着实平平无奇，并不出挑；
父亲亦没得到机会高升，在京中泯然众人。家世不值得旁人攀附，自然，便也没人来搭理她这“小官之女”。
她只好怯生生地跟在一群非富即贵的同伴身后，像一条多余的小尾巴。
谁料，御花园那样大，她一个不留神便“跟丢”，天又不巧下起雨来。
怕淋湿了身上新衣，小姑娘只好委屈巴巴地躲在假山后头。
既盼着赶紧停雨，更盼着皇后娘娘——或是哪位贵人娘娘，谁都好，能发觉她不见、派人来找她。
她等啊等。
等到身上的新衣终于还是被雨淋湿，浑身湿透；
等到暮色四合，两手托颊——她几乎撑不住困意睡去。
忽然，一只竹青色的玉骨伞却撑开在她头顶。
【……为何躲在这？】
然后，她便听到这无数次在梦中出现的声音了。
小姑娘一脸茫然，擡头望去，正对上一双噙笑的眼。
少年眉飞入鬓，面若冠玉，见她半晌没有回应，又索性向她伸出手来。
【可是跟丢了家中大人？今日母后在御花园设宴，若是丢了谁家女儿……回头败了兴致、问起罪来，你可要挨家人的骂了。】
是么？
她傻傻盯着他的脸。
忘了自己是怎么被带回赏花宴上，也忘了那日自己回府后，可有被责骂罚跪。
少时的记忆早已模糊——或许，那都不过是于她而言，并不重要的时刻。
但奇怪的是，时隔多年，她却依然清楚地记得，那少年拂开花丛，从假山后探出来的、噙笑的眼。
不被时光冲淡而褪色，也不曾因她成为旁人眼中才色倾城的好女子、见过许许多多的好儿郎而黯淡，尽管萍水相逢，芳心暗许——那是才子佳人的话本中才会出现的故事。
尽管，那故事的最后，才子不是她，佳人也不是她。
......
【殿下！殿下！】
梦里，少年循声回头。
方才不住轻唤他的少女，正站在几步远外的廊下，目光扫过他脚边的小不点，又望向他被泥水沾湿的衣角，眉头不着痕迹地轻皱。顿了顿，却终是迎将上前。
【我当殿下去哪了呢。】
少女低声道：【原是将蓁蓁抛下，去替旁人撑伞了。】
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
只可惜，那时的谢婉茹并不懂。
她以为，那是一切故事的开始，殊不知，早在遇见魏晟的第一面，于他而言——
于她而言，那已是一切故事的结束。
......
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君*。
谢婉茹痴坐在地。
半生的痴恋，半生的妄念，似都在这一刻如云烟散去：
她曾以为自己能嫁给魏晟，无论是何身份，无论因何契机，总有无尽的时光与岁月，容她将故事与前尘慢慢讲与他听。
可原来，她终究不过是他人生中，不足一提的过客。
只是个任人摆布、毫无尊严的……妾室罢了。
“……婉茹。”
而魏晟垂眸望她。
看向她不知何时沾满鲜血的手指，身后一地蜿蜒的血痕。
见她额头流血不止，他叹息一声，又伸手以衣袖为她轻拭。
许久，却仍是轻声道：“你逾矩了。”
逾矩。
“那谢氏虽无大碍，今日之事，却已惊动了父皇。”
他说：“若还有下次，想来，危及的便不止是你……亦不止璟儿。”
“不、殿下。”她听出他的弦外之音，脑中轰然一声。
几乎手足并用、慌忙爬上前去、伸手攥紧他衣角，她低声道：“我，我明白，妾身明白，我再不会再带他去朝华宫，我不再去了，我——”
“便将璟儿留在蓁蓁身边罢。”
魏晟道：“她本是嫡母，凡府上子嗣，皆应由她教养，合该如此。”
“……”
“亦不是叫你母子分离，何必这般——有失体统？”
方氏紧紧抱着怀中不住挣扎的魏璟，闻言，终于稍松了口气。
眼神掠过跪在跟前、不住流泪的妇人，脸上又不觉扬起胜利者般得意的笑容。
“夫君说的是，”方氏温声道，“妹妹这是第一胎，免不了诸多牵挂。但，孩子既在府上、养在我跟前，总不会丢了失了去，若哪日思念得紧，妹妹来我房中探望便是。”
谢婉茹跪在地上，耳边嗡嗡作响。
只觉那许多声音恍若自天外飞来，叫她听不清切。不知过了多久，方才找回一点知觉。