第122章玉笛
是日天朗气清,万里无云。
赵明月头戴帷帽，身披苍青鹤氅，将通身上下裹得严严实实,这才在数名亲卫护送下匆忙赶至城楼。
谁料，前脚方至，后脚便被城中混乱失控的局面吓得花容失色,躲闪不及之下，她险些被越过人群、直扑面门而来的手臂挥中——
“开城门，开城门！”
“放我们出去！开城门！！”
这群人都疯了不成？！
她眉头紧蹙,下意识回护小腹。耳边却依旧鼓噪不休,操着各种口音的官话此起彼伏响起。
四下望去,映入眼帘的,只有一张张写满愤怒、不安、惶恐的面容。
“是王姬？可是王姬来了？”
“王姬听我一言！我等绝不做那可悲可怜的窝囊废！与其在城中等死，不如追随老将军放手一搏！”
“是生是死、胜败全凭天命……我们要为老将军收尸！王姬留步、王姬！”
“放我们出去！再这么下去，不饿死也要被生生困死在这，我们是北燕的商队、与你们魏人内斗有什么干系？！快放我们离开、放我们走！！”
“王姬——！”
万民激愤，难以轻易平复。眼下阵仗之大，更几乎要将城门冲破。
饶是陈望与车马将军赵昭明闻讯赶来，拖着病体先后出面安抚，亦是杯水车薪。
“……”
赵明月掀开帷帽,与挡在城门处主持局势的陈望遥遥对视一眼。
眼见得他面无人色，肩裹白纱下更隐隐渗出血迹，便知此战凶险——竟连赵二昔日一心栽培出的接班人,如今,亦非对方一合之敌。
她心中焦急,一时间，也再顾不上什么仪态姿容。
甫一登上城墙,便双手紧扶墙根，兀自探头向下望去：
越过目之所及、城下令人悚然的密密麻麻人头，只见远方魏军将旗之上，那被穿心而过、死不瞑目者……除了曾在不久前与她公然叫板的赵无求，还能有谁？
而那跪倒在旗帜下，身死而以长剑撑住身体不倒的老者。
除了看着她长大、同样曾待她如珍似宝的赵五叔叔以外，又还能有谁？
他们都……
“王姬！……王姬！”
她只觉眼前一阵发花，险些软倒在地，及时扶住身旁侍女伸来搀扶的手臂、方才勉强站稳。
不等缓过劲来，又立即低声吩咐身后亲卫道：“速去叫人传信摄政王！绿洲城有难……速归，不得有失！……越快越好！”
而亦几乎就在这声令下的同时。
耳边，忽传来侍女悚然惊呼，她下意识循着女人目光看去。
只见城楼之下，一身黑衣的魏将越过战阵、孤身纵马而来。似对城楼上密密麻麻的弓箭手视若无睹，只扬声大喝道：“城中人听着！”
他的声量分明不大。
却不知使得什么法子，竟教在场众人个个听得分明，如惊弓之鸟般、齐齐循声望去。
只见城下一人一马，竟未着一盔一甲，男人高举手中尚方宝剑，勒马疾呼道：“奉大魏陛下之命，前来知会尔等！”
“今日，若你赵氏开城门归降，待我军入城，绝不伤城中一草一木，城中百姓，一切生活照旧。如若不然，大魏铁蹄必当踏平绿洲，尽斩赵氏！凡知错不改而手执兵刃者，皆杀之！”
此言一出，莫说赵氏亲卫，便是城楼上原本
严阵以待的弓箭手，亦不由面面相觑：
百年前，辽西本就属祖氏王朝辖管，往上再数几百年，与魏人乃是一个祖宗。
只因环境苦寒，交通不利，又有许多平民苦于生计、落草为寇，久而久之，才成了臭名昭著的“三不管”地带。直至上一代辽西人在阿史那珠的带领下广植良种、重开商路，这颗荒原中的明珠终于重新焕发生机。
他们与如今攻城的魏人，本没有国仇家恨。
又或者说，与其将这视为辽西与大魏的死斗，不如说，是赵家与魏家的不和——是魏家存活至今的几个兄弟之间，始终未曾平息的“内斗”。
他们恐惧魏军屠城掠杀，更害怕那帝炁如传闻般残暴无道。但假如，魏氏此来，真的只是为了收服辽西……而非踏平辽西呢？
箭在手，却迟迟不发。
那些方才还叫嚣着要开城门与魏军一战、手握镰刀铁锹的平民百姓，这会儿，亦齐齐缄口不言。
诡异而幽暗的气氛，一时如狂风过境般在城中肆虐——
沉默之中。
“混账！”却忽听一道尖利女声响起，赵明月掀开帷帽，向城下之人厉声呵道，“你算什么东西，也敢空口白牙地在此叫嚣！若魏弃真有诚意与我赵家共治辽西，且叫他亲自来见我！”
男人闻声擡头，视线掠过她美艳面庞，微一停顿。
“原来如此。”
末了，却亦只淡笑开口：“早闻辽西赵氏心比天高，不可一世，今日一见，果非谬词——”
“然则，若当真算来，你辽西亦不过我大魏治下百郡之一。莫说夫人只是郡守之妻，便是郡守在此，又岂敢轻易叫嚷惊动天颜？”男人神情似笑非笑，“秦某人微言轻，本不该多言，可夫人身份尊贵、芳名远播……走兽尚知茍活，夫人又何必，上赶着去做作那刀下亡魂？”
“好啊！好一个刀下亡魂……！”
赵明月听出他的弦外之音，登时冷笑一声：“这就是你大魏的诚意，除了威胁恫吓，你们还会什么！且报上名来，你又是何人？！”
“不才，天子近卫，神龙军副统领，秦不知。”
秦……不知？
她心中一瞬掠过某个模糊的印象。
思来想去，却实在想不起来究竟在哪听过这个名字，唯有强撑底气厉声道：“尔等口口声声不伤城中草木，却连损我赵家两员大将、将之暴尸示众，极尽羞辱！如今，更是言辞轻慢，毫无诚意……秦统领如此态度，想要取信于人？未免滑天下之大稽！”
“哦？”秦不知仰头笑道，“那依王姬之见，赵无求阵前挑衅，痛骂吾王为魏贼小儿，沉迷女色、荒淫无道；更自不量力、只求一战，吾王杀之立威，有何不对？”
“……”
“那赵五明知此子悖逆不尊，仍单枪匹马杀到我大营之中，斩杀无辜将士二十余名，我等杀之，又有何不妥？难道，你赵家子的命是命，我大魏将士横死，便不值一提么？赵无求死得冤枉——那二十七名将士，死得就不冤枉了？退而言之，时至如今，这绿洲城里……究竟是王姬和您背后的赵家不愿降，还是这一城百姓不愿；究竟是王姬一口一句的‘赵家荣辱’重要，抑或，这千千万万辽西百姓的身家性命更重要？！”
此言一出，四下哗然。
“一派胡言！”
赵明月亦听得面色发僵，不由拂袖冷哼：“人命岂是小儿游戏，当得起秦统领这般计算！”
“那，愿听王姬高见。”
秦不知遂向她拱手，“要如何，王姬方能应允和谈，开门归降？”
“……”
此刻，众目睽睽，万般注目之下。
纵然她赵明月再不乐意，亦无法全凭脾气行事。
更何况，如今大军压境，兵临城下，自己却并无调动全盘兵力的印鉴在手。
无论如何，至少要拖到表哥带着那所谓的突厥神女归来——
思及此。
为拖延时间，她当即扬声道：“很简单！我有三个条件，第一，归还我赵五叔叔与赵无求的尸首！”
“可。”
“第二！”赵明月暗自攥拳，“昔年我父惨死上京，大魏朝廷却毫无交代，冤案既定，更将我父削爵为民！我等迫不得已，为替家父伸张冤屈，护佑一方百姓，这才自立为王，划关为界。若贵国真能不费一兵一卒收归辽西，不知届时，让我等如何自处？”
“此事，吾当回禀陛下，尚可从长计议。”
秦不知沉声道：“但军机不可贻误，我军此来，只为踏平突厥。无论如何，还请王姬打开城门，待我军过玉山关、直捣月河谷，将那突厥蛮子尽数剿灭，事后，自有……”
“荒唐！”
赵明月闻言，脸色微变，却想也不想地打断他道：“盟约未成，既无承诺，更无担保！待你们骗开城门，要杀要打，一切再无转圜！到时，我如何向满城百姓交代？！”
话音未落，却见秦不知从袖中掏出一封信函。
“此乃陛下手书，天子御笔，君无戏言——”
“且慢！”
赵明月心中一紧，连忙呵斥道：“你还没有听完我的第三个条件。”
话落，秦不知登时擡眼望来。
一双生来多情的琉璃眼，少了三分笑意盈盈，多了几分毫不掩饰的审视。
仿佛想到什么，他脸上笑意渐渐敛去，“王姬且说。”
“第三，”赵明月于是竖起第三根手指。掩在袖中的左手，悄然轻抚小腹——她一字一顿，却分明听见自己心跳如擂鼓的声音，“听闻当年，先帝曾有遗诏，欲立大皇子魏晟为帝。可惜，先帝与大皇子皆惨死，三皇子魏骁被逼离京，而吾夫魏治，亦乃先帝之子，蒙先帝教养怜爱……自古，兄终弟及，父死子继……我夫与摄政王，本也是魏家子孙……”
表哥虽不愿娶她，可也同样不愿娶旁的女子为妻。或许，终生都难再有子嗣。而她腹中已有麟儿。
倘若那突厥神女借不来，倘若，眼下确无他法……
她话音微顿。
有意吊人胃口，增上几分成算。然而，没等真正的后话出口。
城楼下，秦不知竟陡然轻笑一声，“……也罢。”
也罢？