被触碰到的地方像是燃起了一团火苗一样，徐徐灼烧。
卡洛琳垂下眼，强迫自己将注意力放在脚下的舞步，一些自己从未注意过的感受，似乎在此刻被无限放大。
时间还很漫长。
卡洛琳忽而转过头，看向天边的阴云。
——
清晨，尚未散去的薄雾笼罩着大街小巷。仍处于睡梦中的鸟雀，发出一两声呓语。
万物仍处于沉睡之中，街坊之间，偶有几个晨起的人，稀稀拉拉地在路边走着。
唯有将近教堂的地方，能听到早训的骑士团成员们，铿锵有力的呼喝声。
本该与世无争的曼伊犁小镇，在城外不过百米，渐进地响起震耳的马蹄声。
正在训练场上教学的埃里克，在听到一道脚步声时，擡手暂停了训练。
作为情报队的一名实习骑士，突然急匆匆地跑到场地边缘。
“埃里克队长，巡守的人通知，城外有圣骑士团的人过来了！”
埃里克面上严肃，挥手示意训练场上的骑士团继续训练。
这才转头与艾西亚对视了一眼，点了点头，准备出外迎接这群不速之客。
是的，不速之客。
在未打好招呼时，圣骑士团并不会随意闯入城镇中，骑士团负责巡守的辖地范围。除非是发生重大危机，譬如高阶魔化种肆虐之类的，当地需要寻求外援的情况下，才会到来。
但曼伊犁这片边缘得不能再边缘的土地，在很早以前，就被主城区放弃过一次。
而这次，在没有任何人通知的情况下，大批圣骑士团成员到来，几乎是来者不善。
埃里克抿着嘴，眼神忧虑地看了一眼卡洛琳与伊里斯的住所方向。
当那阵大地的震动绵延至骑士团的驻地，一群银色盔甲的圣骑士齐齐下马，为首的圣骑士团团长坐于马背上，微微欠身，向门口的埃里克行了一个骑士礼。
“贵安，埃里克队长。”
“有失远迎。”
埃里克淡淡地开口。
“请问圣骑士团莅临曼伊犁，是有什么事吗？”
在圣骑士团长身边的副手，在恭敬地行礼后，才慢条斯理地亮出了，由教皇冕下签署的通缉令。
“教皇下令，缉捕灭世‘魔王’伊里斯·霍德尔。”
那人眼里虽然带着笑，但却像是尚未出鞘的利剑一样，暗含杀意。
“最后发现‘魔王’踪迹的地方，在曼伊犁骑士团。”
“事关重大，还请贵团不要窝藏这样危险的人物。”
这样的帽子扣下，他不可能不同意对方的搜查。
埃里克平静地与这位副手对视。
圣骑士团直接隶属于亚斯兰德主城区管辖，他们此时只是给予曼伊犁骑士团表面上的尊重。
说难听些，就算他拒绝，也不会改变什么结果，甚至还会引来杀身之祸。
埃里克闭了闭眼，正准备开口答复，余光却瞥见了下训后，来找他的菲尼亚斯。
坏了。
他心下暗骂，还没来得及给这位贵族少爷示意，就见对方已经一脸平静地走到他的身侧，躬身行礼。
“尊敬的圣骑士阁下。”
菲尼亚斯嘴角带着恰到好处的笑意，可眼睛却冷冷地盯着眼前的所有圣骑士团成员。
“我想请问，当伊里斯先生在缪瑠瓦解救失踪的少女和孩子的时候，你们……不圣骑士团在哪？”
主城区放弃过曼伊犁。
帕西瓦尔家族没有放弃。
所以，这个明明在外人看来，势力雄厚的贵族世家，在这一代，没有多少青年子嗣。
“你们从来没有承担过保护这片土地的子民责任，却污蔑一个愿意为他们出生入死的男人作‘魔王’。”
菲尼亚斯捋起额前铂金色的发丝，在阳光之下，他的眼里仿佛跳动着一团火焰。
“哪一个灭世的‘魔王’会干这种事？”
与伊里斯一同相处过的他们而言，教廷的这套说辞完全站不住脚。
更别说，连前因后果都不曾通知，就无声无息地名为围剿实则监视地把他们困于城镇之中。
就像是害怕他们放走这个人一样。
闻言，那位手拿通缉令的男人忍不住出声呵斥：“你想背叛光明神吗？”
菲尼亚斯像是听到什么笑话一样，冷笑了一声。
“你们可代表不了光明神。”
埃里克微微蹙眉：“菲尼亚斯。”
与此同时，一直保持沉默的圣骑士团长也出了声。
“帕西瓦尔少爷。”
他淡淡地看了菲尼亚斯一眼，却并没有因为对方冒犯的话语生气。
“我们代表不了光明神，但您就能代表的了帕西瓦尔家族吗？”
威胁。
以家族为名的威胁。
眼见菲尼亚斯眼神瞬时恼怒地与对方无声地对峙着，埃里克叹了口气，伸手将他护在身后。
“抱歉，作为队长没尽到管教之责。”
埃里克深深地弯下腰，压低了脊柱和声音。
“我们将尽我们所能协助缉捕。”
即使他们能扭转一个两个人的看法，可当圣骑士团的铁蹄踏过亚斯兰德各个地方，搜寻着作为“魔王”的伊里斯。
那么，到那个时候。与所作所为无关，与身份和过往无关，伊里斯便只会是一个灭世的魔王。
菲尼亚斯胸口剧烈起伏着，但最终还是长长地呼出了一口气，随着他一起躬身低头。
他像是听到了一声轻不可闻的嗤笑声。
“走。”
在那之后，足以震动地面的马蹄声，逐渐朝着驻地的住宿区远去。
而他们所看到的土地，仅仅是一寸方圆。
“埃里克队长。”
菲尼亚斯低着头，平静地开口：“在真正的灾难面前，他们从未保护过曼伊犁。”
“我知道。”
埃里克缓缓地直起身，看着一行人远去的身影，神色复杂。
“你曾说，我执着于贵族精神是错的。”
菲尼亚斯擡起头，神色莫名地看着他。
“那你觉得卡洛琳阁下是对的吗？”
他们从来不是傻子，只是从未见过那样纯粹的光芒。
愿以身殉道，不复骑士之名。
“两位监理早就预感到有这样的危机。”
埃里克转过头，目光沉沉地看着他。
“菲尼亚斯，不管事实是什么。他们想保全的都不是自己，是我们。”