顾渊背靠粗粝的树皮，静静站着，不远处，一星光点，似萤火虫从草丛中升起般，忽悠悠地靠近。
那自然不是真的萤火虫，而是一只燃烧得极旺的火把。
火把的一段攥在‘卜艳刀’孙叔齐的手中，同样聚集在这火光周围的，还有‘关中铁掌’石开山，‘飞天神猿’龚久敖，峨眉双秀欧阳颖与管小佟，‘三手大圣’仇晓，‘铁臂提山河’褚方硕，以及七名楚家护卫。
顾渊感受着这股迫在眉睫的杀机，微微牵了牵嘴角。
这才是他熟悉的生活。
这才是他的世界。
他过去的十几年，本就是这样过来的，早已经习惯了。
只是不知他此刻笑容中的苦涩，又是为了什么？
不远处。
‘卜艳刀’孙叔齐正在疾驰，忽然被褚芳硕擎住了手臂，
“前面有人。”
孙叔齐心中暗惊——他不知褚芳硕是何时贴到自己身边的，定了定神，站住脚，给身后众人打了个手势。
他们出发前已经说好，途中若临时有变，当听从执火者号令，以防自乱阵脚。
众人脚步一缓，听孙叔齐低语几句，彼此打了手势，忽然四散。
孙叔齐依旧举着火把，又前行了百余步，站住，忽然道：“姓顾的，既然有胆在我们面前作案，便不要藏头缩尾，我还敬你是条汉子。”
无人应答。
此时，那七名护卫分作两股，三人躬身伏行，四人拔出佩剑，以剑拨草，搅动起一片虫鸣，间有几只小兽从黑暗中跃起，消失。
只有一个方向没有动静。
‘那边！’
四人猛地跃起，扑奔那半人高的灌木，雪亮的四道剑光接连刺入灌木之中，却没有一点刺中血肉的触感。
等他们惊觉不对，为时已晚。
乌刀没有光，只有刀锋，刀锋切入皮肤时，也是悄无声息的。
伏在草丛的中的三人，只晚了一步，待站起身，看见面前矗立的四个人影，不由奇怪，低声喝问：“站在那里做什么，找人啊！”
四条人影还是不动，三人中的一个上前一推，手刚触到那个人，就见那四人骨牌一般，一个接一个地倒了下去。
“啊——”
这惊呼只有半声，剩下的已变作喉头嘶嘶作响的气音，随着鲜血溅出而止。
另外两人已呆住了。
他们看不见敌人在哪里，甚至连同伴是怎么死的都没看清——虽然事情就发生在他们眼前。
眨眼间七人已去其五，而剩下的这两个护卫，比两只待宰的鸡还不如——鸡至少还会扑腾。
黑暗中传来一声厉喝：“滚！”
两人瞬间惊醒，抖着手彼此对视一眼，掉头狂奔。
顾渊还站在原地。
静了一会儿，忽然道：“出来吧。”
他身前五步外的树后，一道身影悠然步出。
“好耳力。”
顾渊冷冷道：“石开山还是龚久敖？”
黑影道：“石开山。”
顾渊点点头，收刀，力蕴于掌。
石开山也不再说话。
黑暗之中，没人看得清是谁先发动了攻击，二人的交手也是无声，顾渊知道石开山的外号是‘关中铁掌’，最擅近身搏击，他也不用刀，直接与石开山拼掌。
黑暗之中，只听雨声劈啪作响，紧接着闷闷响起‘砰’地一声，两道人影一触即分，各自站定。
半晌，石开山开口：“好掌法。”说话夹杂着嘶声，显见方才与顾渊对那一掌，没占到便宜。
顾渊气海也是一阵翻腾，但声音要比他平稳得多：“关中铁掌，名副其实。”
石开山道：“你——”
方说了一个字，顾渊忽然身形移动，向后一脚踢出！
啪！
黑暗中响起一人的闷哼。
与此同时左侧的草丛一阵作响，顾渊看去，却听风声从上面响起——一道人影从树上跃下，手中钢刀直奔他头顶劈来！
顾渊的身子忽然斜斜栽倒。
这一倒，正避开上面的偷袭，那人身子落地，还待追击，忽然觉得颈间一凉，当时不敢再动作。
黑暗中，顾渊一字一顿地道：“我不想杀你们，不要逼我。”
“别过来！”被制住的人开口喝阻了暗处的其他人，唯恐再有人冒进，顾渊一抖手……
四周静了一瞬。
倏然火光大盛！
火把已到了褚芳硕手里，因为孙叔齐正被人用刀逼着脖子。
石开山，龚久敖，仇晓，欧阳颖姐妹，都在火光中现了身。
龚久敖左臂微微抖动，肩上一个鞋印——方才就是他从背后偷袭，被顾渊一脚踢中。