落州，公子与狐玉（十五）
大雪晴了半日，至夜深人静时，才再次洋洋洒洒落下。
雪花轻盈漫舞，随风追寻暖烛温热，潜入半开的雕花窗子，藏进了窗前那盆清香四溢的白山茶花花瓣里。
寒气入室，激得听完故事出神良久的谢清之陡然一个冷颤，他慢腾腾拢紧披在身上的大氅。
这一幕恰好落入坐在书案前的红蔷眼中，姑娘慵懒擡手，似是好心要替他关上窗，见此，谢清之却是忙不叠出声制止。
“再等等。”
红蔷挑眉，擡高的手指停在半空。
窗外夜阑深重，雪花扑簌簌，势头见长。
夜色里，一抹金色光影乍现，刺破黑暗，钻进窗子，蹁跹落回谢清之手心，宛若星辰下坠时恰好被少年接住。
修长食指逗趣地戳了下尽兴而归的金灯奴，蝶羽轻轻抖了抖，在他指尖蹭下一撮金色粉末，很快又消散在空中。
谢清之勾起唇，眉眼间晕开许多温意。
今日早些时候，关在屋子里不见人的白秋突然找来，递给他这只蝶羽，通身金色，奇异炫丽，据说还能从红蔷手里护他无虞。
谢清之端详着，失了片刻的神。
直到发觉少女要离去，才急忙出声，“多谢白姑娘，上一次你替我除恶鬼的恩情，我都尚未报答。”
闻言白秋转过身，若有所思盯他须臾。
“不必，你一介凡人，欠下的恩情这辈子都难还清，本尊这些小事，无需放心上。”
“姑娘这话是何意？”
“你不知？”白秋思忖了下，收回迈出的腿，背起手绕谢清之走一圈，弯下腰来看他，“十二年前你大难不死，此后身子可有何不同？”
“这……”
少女馨香扑面而来，逼得谢清之不动声色避让几寸，细细一想，他下意识摸向胸口，“倒确实有些……”
岂料话未说完，一只温热白净的手便伸过来扒拉他衣襟，少年脑子一嗡，面上顿时火热，矜持地赶紧摁住衣裳。
“白、白姑娘？”
“你让本尊看看。”少女语气略显强硬道，可她眼底分明已斥满好奇，熠熠生彩，显然不是对他的身子感兴趣，便是对他身子的异变格外好奇。
谢清之猜是后者，眼角一抽搐，僵持着。
片刻后，才无奈松开手，红着耳任白秋扒开衣襟，盯着他左胸口那处赤红的环形印记瞧。
“看来就是这个了。”
“白姑娘认得这印记？”谢清之一脸惊讶。
此前他身上是没有这红印的，直到十二年前生了那场重病，自那个雨夜后，这印子才悄然烙在他身上。
白秋观察许久，坦然摇头，直起身。
“不识。”
她顿了顿，又补充，“本尊只知它定然与那只狐妖脱不了干系，否则怎会这样巧，它出现在你身上，那狐妖便也跟着出现。”
谢清之皱眉，良久不作声。
他真是蠢笨，这么些年，红蔷不提，他竟然就从未将这两件事联系到一起。
如此想来，红蔷对他这般执着，想来也是因他窃了红蔷的物什？
“本尊虽不知你今日要和那狐妖谈什么，不过得事先提醒你。你身患顽疾，体质虚弱，又易招惹邪祟，这些年都是此物在护你周全。若没了它，你很快也会没命。”
叮嘱完这些，白秋便没再多待，转瞬消失在屋子里，待谢清之回过神，早已不见人的踪影……
彼时，少女的话尚回荡在耳畔。
隔着衣料，谢清之擡手压在胸口那处印记上，仍觉得它是那般鲜活，仿佛与心相连，会伴随他的每一次心跳，与他多一分契合。
这印记大抵就是红蔷口中的狐玉。
他想，白秋说得不假，没了这印记，他必死无疑。
思量好半晌，谢清之独自驱素与到窗前，看了眼黑沉沉的屋外，苦涩地勾了勾唇角，随后一手撑素与扶手，勉强支起半截身子，另只手则伸长了去关窗。
红蔷望着少年心酸却又莫名坚毅的背影，拧起两道秀眉，却并不打算在对方求她前便出手帮忙。
好一会儿工夫，少年才将那扇窗给带上。红蔷哼哧一声，没再理会，转而去看摆在书案上的几卷画像。
展开第一副时，先露出的是姑娘的半截红衣裙，她竟不自觉为此加快了心跳。
可待画像缓缓摊开，一眼便能看出画上人正是那日被困法阵、亦是自家小皇子的心上人时，姑娘的心骤然冷下来，面色也不甚好看。
扔开手里这副，红蔷再去打开其他画卷。
没想到，除了几副景致画卷外，其余的竟全是那丫头。
“红蔷。”恰此时，谢清之自窗前折回，温声喊了她一嗓子。
红蔷心里本就不痛快，没好气地瞪过去一眼。
少年被她这记怒视惊得愣了愣，随后视线落在那堆画卷上，也大抵明白几分，不恼，亦无其他神色。
“你觉得，我与那位斥候有几分相像？”他顾自问。
蓦然听见这话，红蔷面上的怒意消散，转而挂上了惊讶和呆然，良久不语，谢清之倒也不催，只是安静等着。
“不像。”