顾晏的筷子在豆角茄条上方悬停了半秒，茄条上还沾着晶亮的油光。顾晏本能就想阻止周明珠去别的地方，可他身为军人的克制，让他没有开口。
这个细微的停顿，几乎难以察觉，但周明珠还是注意到了——就像她能感觉到顾晏此刻紧绷的下颌线，还有他握着筷子时泛白的指节。
"热省最近多雨。
"顾晏的声音像是从很远的地方传来，他低头拨弄着馒头，馒头被他戳了好几个孔洞：
"你要注意别感冒。
"
周明珠看见他的指腹无意识地摩挲着保温桶边缘，那里还留着一点她方才盛汤时留下的水渍。
阳光从窗户斜斜地照进来，把那圈水渍映得发亮。
"嗯。
"她轻声应着，指尖不自觉地绞紧了衣角。
灵泉空间的秘密像块石头似的压在她心头，让原本就沉闷的气氛更添几分凝滞。
这个秘密横亘在周明珠和顾晏中间，让他们两个的气氛都产生了很大的变化。
顾晏突然抬起头，他的眼睛在逆光中显得格外深邃：
"铁路局的安排，是让你去武钢的厂里，还是也要去热省铁轨沿路看看？
"
这个问题来得突然，周明珠的筷子在饭盒边沿上轻轻磕了一下，发出清脆的声响。
她放下筷子，耸了耸肩：
"那我不知道。听安排吧。
"
她试图让语气轻松些：
"副院长承诺我，这件事做好了给我补一个个人三等功。
"
"个人三等功？
"顾晏的眉头立刻拧了起来，额间挤出两道深深的纹路。
"哇！嫂子！
"许友梁的惊呼打破了瞬间的寂静，许友梁的眼睛亮得惊人：
"副师长真的给你承诺了？
"
"是啊。
"周明珠点点头，余光却瞥见顾晏的右手正慢慢攥紧，手背上的青筋清晰可见：
"申叔不能骗我吧？
"
"嫂子！你可不兴说这话！
"许友梁赶忙为副师长发声：
"我们军人一个唾沫一个钉！副师长既然这么说了，肯定不会——
"
"三等功不是那么好拿的。
"顾晏突然打断他，声音低沉得像闷雷。
他放下碗筷时，铝饭盒在木质桌面上磕出了一声轻响：
"你这一趟去可能会很辛苦。
"
周明珠看着顾晏紧绷的侧脸，忽然笑了。
这个笑容让她整张脸都明亮起来，眼角微微弯起，露出两个小小的梨涡：
"对比你们的三等功，我的条件已经很轻松了。
"
她伸手把一缕碎发别到耳后：
"辛苦是肯定的，但是我不怕。
"
饭桌上突然安静下来，只剩下窗外的鸟儿还在叽叽喳喳。
顾晏的喉结滚动了一下，声音有些发紧：
"要去多久？
"
"暂时不清楚。
"周明珠垂下眼睛，盯着铝饭盒里还剩一半的菜。
手里的馒头已经有些凉了：
"若是去的久......
"
周明珠顿了顿：
"倒是你要辛苦照顾孩子们了。
"
顾晏抿着唇摇头，下颌线条绷得紧紧的：
"这本就是我应该做的。
"