十里寒塘路（2）
姬澄明回过神来，转过头去，对着一旁的小尼姑嬿儿道：“去沏茶来，有贵客来了。”
沈红蕖心中颇为好奇道：“姬相公为何会在此处？”
他颔首淡淡一笑，“我是来料理师太的后事的。”
沈红蕖一愣，难以置信，“寂然师太圆寂了？什么时候？”
他轻轻叹了一口气，“今日已经过了二七了。”
“寂然师太的尸骨呢？”
“已经烧了。”
事实上，寂然师太并无留下任何尸骨，但为了掩人耳目，他只是称其已经烧了。
她不再言语，径直走到佛堂内，看到供桌前多了一尊牌位，上面写的正是寂然的法号，这才真正相信，寂然师太已经圆寂了。
上次见面，寂然师太就坐在这蒲团上，敲着木鱼。寂然师太虽然既聋且哑，难以沟通，但她深感寂然师太是得道觉悟的大师，不能交流，深以为憾。
这时，小尼姑嬿儿已经端来水壶，姬澄明为她斟了一杯粗茶，她道了声谢，心绪不宁，端起茶盏，饮了一口茶，这茶极粗，但这水却是不冷不热，刚刚好。
她眉头微蹙，似是回想起了什么，飞快地瞥了一眼面前的姬澄明，见他正斟茶，并没注意到自己，旋即又低下头去。
“姬相公原先不是大觉观里的道士吗？何为会来到这琉璃庵，
帮寂然师太料理后事？”她问道。
看来她已经调查过自己了，姬澄明颔首，微微一笑，“我是寂然师太的后辈，自然过来帮忙。”
“哦。”她不再言语了。
两个人对坐无言，佛堂里十分寂静，唯有外面偶尔传来的一两声炮竹声。
一时之间，二人之间的气氛有些微妙。
“师兄，你过来看看，这火灶为何生不起火来？”灶房中，传来了小尼姑嬿儿的声音。
姬澄明站起身来，对着她道：“失陪了。”
“姬相公请便。”
沈红蕖趁着无人之际，为虾子巷的牌位，又上了一次香，寂然师太圆寂后，想来这琉璃庵难以为继，眼看着就要关门了。
恐怕这是她最后一次前来凭吊故人了。
上完香后，她又对着寂然师太的牌位，拜了三拜，过了许久，姬澄明还不见回来，她欲要请辞告别，到了那灶房之中，看到眼前的一幕，愣了一愣，旋即捂着肚子笑出声来。
只见姬澄明和嬿儿两个人，围着熄了火的土灶，脸被烟火熏得黑黢黢的，恰似一个是黑脸大猫，一个是黑脸小猫。
原来自寂然师太卧床不起后，嬿儿只是用小风炉煮些粥吃，许久不用这大火灶，这灶中一下子断了火，再去烧时，怎么也点不着火了。
姬澄明前去烧饭，谁知那灶台里的灰积的太多，无人打扫，他捅了捅，灶台里的灰一下子蹦出了，糊了他一脸，他眉毛鼻子都黢黑了，原本苍白洁净的面庞也是罕见的狼狈，活脱脱像个大花猫。
门外传来银铃般的笑声，姬澄明回过头来看着沈红蕖，神情颇为狼狈，摸了摸鼻尖，“让你见笑了。”
她好不容易止不住了笑道，“想是这灶台里面积的灰太多了，加上这些日子下了几场雪，那些柴火受潮了，这才生不起火来，将这灶台里的灰清一清，再换一批干燥的柴火，便能生起火了。”
她五六岁便便帮着阿娘李素珍烧火做饭，待卖到了楚云阁，更是日日夜夜在大厨房里帮忙，最会生火了，因而一眼就瞥见这灶台出了什么问题。
嬿儿高兴地拍手道：“贵人，你真厉害，你怎么一眼就瞧出来了？”
沈红蕖笑而不语。
姬澄明道：“这里腌臜，贵人请先出去吧。”
沈红蕖并不走，而是带给他一条手帕子，“喏。”她微微一笑，“擦擦吧，就当时那日我还你手帕的恩情。”
他垂眼，看着面前的手帕子，许多年过去了，她还是喜欢用素净的手帕子，用翠色的丝线在上马绣一个小小的兰草。
她，还是当初的那个草姐儿，蕖香罢？