鞭刑
宋成玉一下朝就回了宋府。
牧晏住的地方离宋府并不算远，骑马一炷香的时辰便可以到。
那院子本来是宋成玉名下一处荒废许久的私宅，半个月前特意清扫出来又重新装整一番才暂时成了安置牧晏的地方。
宋成玉下车时，已接近晌午，热浪般的风卷起衣袍，灌进袖口里。
宋府门前的红灯笼已换成了白灯笼，两只灯笼随着风轻轻晃动，大门两侧木刻的楹联随着百年的风雨字迹早已模糊，当初修整院子的工匠想把这处楹联拆掉重写，宋成玉想也未想便拒绝了。
他自始至终都认为自己只是短暂留下的过客，总还是想着以后告老还乡，回到江南的村子里开一间私塾，种几亩地，春日赏花，冬日观雪。
宋成玉无暇再想这么多，大步迈上台阶，踏过门槛，门口的小厮早已垂首低眉地迎了上来，低声道：“大人，您昨晚去哪里了，可把老夫人和夫人给急坏了，齐姨娘昨日便哭晕了过去，今早醒来不吃不喝一个劲地念着小姐的名字，夫人让小的在门口候着您，让您一下朝就去见她。”
“知晓了。”宋成玉这趟回来就是专门要见母亲和祖母的，他擡眸看了那小厮一眼，又问道：“母亲现在还在陪祖母吗？”
“是的，昨日老夫人也被吓到了，夫人一直在陪着老夫人。”那小厮连忙道。
宋成玉无声颔首，没有再说话穿过蜿蜒曲折的长廊，到了一处院落前，走过垂花门，径直推开了正房的门，一踏进屋子扑鼻而来的是浓重的药味。
“母亲猜的真准，确实是玉奴来了。”宋夫人笑着对宋老夫人说道，一手拿着针线，一手拿着绣花绷子，面貌慈柔。
“那是自然，玉奴是我从小看到大的，光听脚步声我就能分辨出来。”宋老夫人斜靠在软塌上，不时抵唇轻咳，常年板着的脸在看到宋成玉时柔和了许多，“你快起来吧，说了好多遍以后见着祖母不必对祖母行礼了，你这孩子就是不听。”
她又有些嗔怪地对宋夫人道：“这大热天的你让孩子下朝直接就回图南院就行了，来看我做什么，我这老婆子能有什么事。”
宋成玉跪在地上却没有起来，直到母亲和祖母投来不解的目光，他才不紧不慢说道：“孙儿要向祖母请罪，孙儿做了一桩错事。”
他就这样笔直的跪在两人面前，身型请瘦皎然，身上穿着的绯红色的官袍更衬得人如画一般，如玉的脸仿佛蒙着一层薄薄的雾气，看不透他在想什么。
宋老夫人心里骤然浮现了些许不安，她从未见过一向乖巧的孙儿露出这样陌生的神情，不由得出声道：“玉奴这话是什么意思，玉奴若是在官场上做了错事，再怎么着也不该到我这个老太婆这里认错，你该去圣上那里。”
“此事是孙儿私德有亏，故而今日前来恳请祖母责罚。”宋成玉一字一句道，从头到尾他从未想过把牧晏没名没份地藏起来，他想让她光明正大做他的夫人，入宋家的族谱，以后若她愿意也可以再生养个他们的孩子。
宋老夫人听他这样说，内心的不安越来越重了，她实在是不知道宋成玉能犯什么私德上的问题。
她自认了解一手养大的孙子，自小就如庭院里的芝兰玉树，最是端方持正的君子。
他幼时在佛前发下的宏愿，宋老夫人到现在都记得────他说：“吾愿寻声救苦，渡尽众生。”
这样的孩子能犯什么私德有亏的事情。
宋成玉刚说出“宋晏”两个字，老夫人手中的茶碗已经掷到了他身前，碎成了好几瓣，紧接着她厉声呵斥道：“够了，不必再说，我不想听。”
他看着老夫人苍老的脸上浮现的怒气，那双阴沉沉的眼幽深沉闷，隐隐带着冷意，可宋成玉还是要说下去。
“她的事情是孙儿一手所促成，孙儿心悦她许久，见她要与旁人成婚，心生嫉恨将她绑走，又在莲香院放了一把火造成她已死的假象，昨日孙儿强行逼她与孙儿拜了天地行了夫妻敦伦，过几日孙儿会把她带回来，去祠堂拜过列祖列宗，给她一个正经的名分。”
宋夫人不可置信地看着跪在地上的儿子，完全没想到他会做出这种事情：“玉奴，你可知道你在说什么，莫要胡言乱语，再说了宋晏她与你可是……你们两人是没可能的，你快向祖母认个错，这事我们就当你中暑胡言乱语。”
“母亲，儿子所言句句属实，并非胡言乱语，叶生已经查过她只是齐见月雪夜捡到的孤儿，并非是与我有血缘的妹妹。”宋成玉早已料到此事不易，定然会遭受祖母母亲的阻拦反对，但这些困难他都不惧。
他怕的是他走完这九十九步，晏晏却连这最后一步都不愿意走。