第八十一章
“他自称是大桓使臣，姓陶，名修文，”信使道，“他还拿出一方小印供将军辨认，还写得一手花押，称可与吏部花押比对。将军将人带到朔方，朔方的黄郡夫人一望便说就是陶郎。裴将军辨认不出，便命小的将几人都送回长安来。”
殿内霎时静极了。
良久无人回应，信使不由用余光斜觑上首，只看到几个端坐的模糊人影，仿佛随着此时的氛围一道凝固了，只有博山炉缓缓浮出轻浅的烟气。
太后率先反应过来：“宣他进来。”
信使蹑着步子离去，空旷的大殿内一时沉寂下来。
门下侍中庞栋臣率先问：“陶修文？这名字倒是耳熟。”
舒宜代为介绍：“是朔方前郡守，去岁殉城，尸骨无存的那位。”
“去岁朔方失陷不久，就有一支自称是大桓使臣的小队出现在西域诸国，因漠北突厥封锁，消息一直不通。今岁裴将军出师西域，才闻得此事，几番核实之下，在大月氏找到了这支使队。为首之人自称是朔方前郡守陶修文，从突厥人营地逃脱后，经楼兰、龟兹、大小月氏，一路走到大宛，周旋于西域诸国之间，又在听到大桓的消息后往回走。‘陶修文’说，他在西域诸国探得不少消息，想游说他们南下援助大桓，共抗突厥。”
庞栋臣神色一动，再观左右同僚，同样是脸色各异。
西域地理位置重要，牵一发而动全身。大桓与西域的关系，也一向微妙。
突厥常年占据漠北，以至大桓与西域诸国音讯不通，虽两边都饱受突厥侵扰，却难以结成同盟。大家语言殊异、风俗不同，信任本就薄弱，更兼西域诸国彼此之间也常兵戈相见，争斗激烈时，国王换得跟走马灯似的，一个月能换仨。
没有长期稳定的政/局，就没法彻底解决问题。
但若要彻底让大桓边境安宁，除却突厥，西域问题也必须解决
因此，此时出现在西域的“大桓使臣”，就显得尤为微妙了。
如今又没什么指纹技术，万一是敌国奸细假扮，堪称未来一个巨大漏洞，事关重大，不可不查。
圣人，太后，和几位高官齐聚，正是为了此事。
好在裴明彦做事条理清楚，直接将这队大桓使臣护送回朔方，又命人快马加鞭送到长安。
不一会，就有一人跟着小黄门出现在殿门处。
舒宜一看他那张脸，脱口道：“是你！”
那张熟悉的脸，不是陶修文，又是何人？只是陶修文离开长安时，还是个白面书生，一笑俩酒窝，去酒肆茶楼，老板娘能多饶五文钱。如今满面风霜尘土，表情也沉稳不少，似乎被漠北黄沙磨砺过一道，脱胎换骨了。
陶修文先拜圣人和太后，又对舒宜和福隆长公主端正一揖：“久别重逢，修文拜见国夫人、公主。”
福隆长公主抚着胸口：“竟真是你？”
陶修文年纪轻轻便殉城于朔方，一直是福隆长公主和她心中隐痛。如今得见故人。两人自然欣喜。
尚书令袁执绶清咳一声，命陶修文将一路经历细细道来。
陶修文果然沉稳不少，有条不紊道：“突厥围困朔方时，一日轰开半个城门，我领兵下去迎敌被俘……”
庞栋臣问：“你为一地郡守，为何亲下城门？”
陶修文顿了一顿，苦笑道：“当时大半兵力都被诱走，不在城内，加上已围困一月有余，城内无人，我从开始便亲上城墙，鼓舞士气。”
当时的朔方，实在是山穷水尽，可怜陶修文一介书生，赶鸭子上架成了守将。
最了解朔方情况的闻岱一点头，承认了他的解释。
陶修文接着说：“突厥人觉得我从长安来，定然知道不少情报，便没杀我，而是俘虏了我，想让我开口，当时一道被俘的兵士也都关在突厥营地中。我撑了大半个月都没开口，又被带着换了个营地。新的营地缺人手，叫俘虏都去当放羊的奴隶，管控也送了些。后来两支突厥军队会合，争抢战利品，贼兵军纪涣散，我趁夜放了把火，带了几个人跑了。”
难怪。
如今想来，突厥人若是杀死大桓的郡守，定会枭首曝尸，大大宣传一番，当初说丧于乱军之中，可能就在混乱的突厥营地逃脱或失踪了，突厥人自己都算不清这一笔烂账，干脆含糊其辞。
“我在朔方时，仔细研究过漠北地图，好在能识得方向。但朔方已失陷，南下之路被敌骑封锁，只得往西域去，最近的一站就是楼兰。我带人逃到楼兰，假称是大桓使臣，奉密旨而来，楼兰慑于突厥之威，却也不敢得罪大桓，留我数日，便秘密送我走了。我趁势一路西行，想着能了解西域各国内部情况，游说各国发兵相援，再找个好时机南下回朝。可惜漠北音讯不通，我在大宛得知朔方收复的消息时，已是半年之后，当时我便动身返程，数月前在大月氏得见裴将军，能重回大桓，感沐天恩，欣喜不已！”
话至此，殿中人已信了七八分。袁执绶微捋长须，请示过太后，便道：“可还有见证人，也一并宣上来。”
见证人就是随陶修文一路奔波的几个小兵，还有黄盈。
按说黄盈如今代管一郡，不该轻动，但她与陶修文曾有婚约，是最了解，也最能识别陶修文真假的人，便暂将朔方托给别人管，随着一道来了长安。
为防串供，几人一路被礼敬着来长安，却是分开住宿，行路也不坐一辆马车，因此一路都没说过话。
太后微微点头，道：“裴卿办事仔细。”
几个小兵如竹筒倒豆子，和陶修文的话皆能合上。
黄盈进来，在小兵们身后站了，却先不着急说话，看了一眼陶修文，眼眶便红了。
陶修文方才在圣人和一干重臣面前，都是一脸持重，待到黄盈进来，又似个腼腆书生了，两个耳朵噌地红了，也不敢正眼去看，待偷眼看到黄盈举袖拭泪，一下变得手足无措，也不顾还在御前，期期艾艾道：“你……可别哭啊。”
好几道目光一齐投过来，陶修文耳朵红得能滴血，如果他是个蒸汽机，这会头顶该冒烟了。
太后忍俊不禁，放缓了语气：“你说。”
黄盈吸了口气，条理倒清晰，声音清脆，从头一一说来。