在太史慈遭遇围攻的同时,关羽和张飞也在围攻夏侯惇。
庞统到柴桑后,夏侯惇得知孙权已下定决心结盟共抗刘备,同时又有前荆州将领甘宁愿意助战,便令于禁乐进等人烧毁柴桑,先去协助周瑜围攻太史慈。
而夏侯惇自己与甘宁一同挡住张飞。
原本夏侯惇只需抵挡几日,便可乘船脱离战场,走豫章水路入浏阳增援荆南。
关羽强渡长江后,见柴桑已被焚毁,让徐盛快速渡过鄱阳湖赶往彭泽水营。
徐盛领水军到了水营,甘宁探到徐盛来援,立刻放火烧了彭泽水营,带着船沿湖快速撤走。
这导致夏侯惇的侧翼暴露在了徐盛面前。
见此破敌良机,徐盛直接弃船上岸,从侧面冲入了夏侯惇的军阵。
夏侯惇得知甘宁跑了,大骂甘宁不讲道义,随后打算退往湖口码头。
但夏侯惇的船却也被甘宁带走了。
这货明显是故意的,若是夏侯惇跑不掉,那关羽张飞等人肯定不会追击甘宁这个小角色……
此时夏侯惇已经进退两难,本来就顶不住张飞,此时还退了一段,导致军阵不齐,张飞率武锋营甲士轻易击破了夏侯惇断后的部队,中军侧翼也被徐盛冲乱。
同时,江面上也已经出现了打着关羽旗号的船队。
夏侯惇只得领着亲兵与徐盛厮杀,试图击破徐盛,以便夺取徐盛的船只从水路脱身。
但徐盛在码头上表现出来的战斗力却远远超出夏侯惇预料。
夏侯惇不仅没能击破徐盛,反而被徐盛带着两千水军打得节节败退。
不久关羽张飞一同赶到,三面合围,将夏侯惇困在了湖口码头东侧。
关羽派人喊话,让夏侯惇投降。
夏侯惇回复道:“丞相已释我一次,我又怎有颜再言降字?云长,你我乃故友,当知我心。我夏侯惇当命绝于此,请云长不要留情!”
随后夏侯惇向儿子夏侯充以及侄子夏侯尚等人道:“你等皆勿动!我不可再降,但你等尚可存身,云长与我并无私怨,你等当杀鼠辈甘宁为我复仇!”
说罢,夏侯惇单枪匹马冲向了关羽。
关羽下令不得放箭,驱马而出,打算生擒夏侯惇。
但夏侯惇强行冲入了关羽军阵。
兵士们几乎是下意识的抬起了拒马枪。
关羽叹息着停下了脚步,看着夏侯惇落马倒地。
夏侯惇死后,其余部皆向关羽投降,并请关羽诛杀甘宁。
但此时,甘宁已经不知去向。
关羽收编了夏侯惇余部兵士,把夏侯惇的子侄和族人送往了葭萌。
……
同一时间,太史慈也被逼入了绝境。
于禁自西登陆,乐进自北而攻,周瑜在东,黄盖在南,四面皆敌。
太史慈守在宫亭的一座无名小山包上,接连击退十几次猛攻。
坚守了七日后,箭矢几乎用尽,兵士皆困乏,大半都已带伤。
周瑜前去劝说道:“太史将军,我只为取巢湖水军,不愿伤害将军。请将军弃械,我必任由将军离去!”
这不是劝降,周瑜知道太史慈不可能向自己或孙权投降,毕竟太史慈曾是孙策的上级。
但太史慈骂道:“周瑜!你要羞辱我吗?!我乃大汉之将,怎能向逆贼弃械求饶?!你既谋逆,那便唯战而已!!”
随后抽出最后一支三棱箭,射向周瑜。
周瑜举盾格挡,但这一箭却穿透了木盾的拼缝。
虽然被带偏了些许,但箭头仍然没入了周瑜胸口,只是射得不深,没伤到内脏。
韩当见周瑜中箭,率军不计伤亡的冲杀太史慈阵地,到夜里又换程普、黄盖连番车轮战,一刻都不停歇。
再度连战两天后,山头已遍地尸首,太史慈的防御一直摇摇欲坠,但就是不坠。
周瑜的伤口好不容易勉强止住了血,见一直拿不下太史慈,便让兵士携带柴草,借东南风放火吹烟。
太史慈困在山头被浓烟笼罩,难以视物,又没了箭矢,便问手下各军司马:“诸君可愿弃械而活?”
“我等皆是丞相练军之师,怎能有弃械之念?唯有死战!!”
太史慈的部队是以部分冥卒为原始核心组建的,军中四个军司马都是当年与太史慈一同作战的冥卒,也是曾做过刘备部队最初练兵教官的人。
这些老兵没有任何一个打算投降,甚至都不打算服软。
“那便死战!!敌人中军将旗在东,随我冲阵!!”
太史慈拿起短戟,下令弃守冲阵。
此时敌我数量悬殊,冲下小山后,太史慈便陷入了人海。
也不知杀了多少敌人,直到太史慈声音嘶哑,仍大呼“杀贼”,但终究力竭,逐渐被人海淹没。
太史慈与四位军司马气绝倒下时,全身伤痕无数,手中兵刃皆已残破如镰。
此战太史慈麾下四千人马大多战死,无一人弃械投降,仅有百余伤兵因伤重难动而被俘。
孙曹联军付出的代价其实更大,只是基数大,总共出动的兵马不下四万人,又是两家合作,一时难以统计。
周瑜没想到太史慈会如此死战,也没想到太史慈的部队竟无人投降,在太史慈战死后,周瑜和吕范在其遗体前站了很久。
“子衡,我本不想杀太史将军……可为何会如此……我知道他不会降,可他只要放下武器,我必会任他离去的啊……”
周瑜低声说着,言语间有些迷茫之意。
“刘备开军学,设英烈庙祠,养育烈士遗孤,对战士抚恤极重,乃至一人战死子孙皆荣,故其兵士皆不畏死……”
吕范道:“太史将军曾荐公瑾入军学,又曾是伯符的主官……如今两方为敌,太史将军或可退,或可败,但无论如何都不会求软……事已至此,追悔无用,公瑾当以师长之礼安葬太史将军。”
周瑜捂着伤处垂泪:“或许……我不该劝伯符反乱……”
人总是会有些惯性思维,若放在过去,周瑜劝孙策先获取足够的实力再与朝廷谈判,这是正常的思维——真要论起来,刘备、董卓、曹操等人当年都是这么做的,有实力才有谈判的可能。
只是,现在孙策已死,太史慈也已倒下,追悔已是无用了。
周瑜将太史慈的遗体整齐收殓,持弟子礼为其戴孝,并在太史慈战死之地落桩,木桩上刻了“汉偏将军襄亭侯子义太史公”。
随后周瑜派人将太史慈遗体送往巢湖,并召集众将,在官亭设立水寨,集结兵马列阵布防。