燕王府。
窗外的天色还是一团化不开的浓墨。
卧房内，冯渊极其轻微地动了动身子，刚想掀开锦被下床，身旁那团温热的呼吸便乱了。
“王爷……”
李纨的声音带着几分刚醒时的沙哑和慵懒，她撑起身子，如云的秀发散落在肩头，只穿着一件素白的中衣，在昏暗的烛光下显出几分平日里见不到的妩媚。
“吵醒你了？”冯渊动作一顿，声音放缓，“时辰还早，你再睡会儿。”
“哪有爷们儿起身上朝，妇道人家还赖在床上的道理。”
李纨执意起身，也不唤碧月素云，披上一件外衫，便取过架子上的紫金蟒袍。
替冯渊穿衣。
“手这么凉，快回被窝里去。”
李纨脸颊微红，轻轻嗯了一声，目送着那个高大的背影推门而出，在仆人的簇拥下，消失在凛冽的晨风中。
……
太和殿前的广场上，积雪未化，踩上去咯吱作响。
百官们缩着脖子，哈出的白气在空中凝结。冯渊目光穿过层层宫门，落在那巍峨却透着一股子死气的皇宫深处。
今日的早朝，气氛压抑得令人窒息。
御座之上，皇帝环汔的身子似乎比前几日更加佝偻了。
那身明黄色的龙袍罩在他身上，空荡荡的，像是一具骷髅披着华服。
他的脸色呈现出一种诡异的灰败，眼窝深陷，每一次呼吸都呼哧带喘。
即便如此，他还是强撑着坐在那里，那双浑浊的眼睛死死盯着下方的臣子，仿佛只要一闭眼，这江山就会被人夺了去。
冯渊垂手而立，心中却涌起一股强烈的紧迫感。
皇帝撑不了多久了。
一旦这根紧绷的弦断了，这看似平静的神京城，瞬间就会变成修罗场。
秦王虽然愚蠢，但占着嫡子的名分；齐王阴狠，背后又有世家支持。
这两人，谁也不会甘心看着对方坐上那个位置。
冯渊的手指在袖中轻轻摩挲着。他在神京城满打满算不过几百亲卫。当年西征的旧部远在千里之外的西京，鞭长莫及；江南和广州的主力军更是隔着千山万水。
他的目光微不可察地扫过文官队列中的北静王水溶。
水溶依旧是一副温润如玉的模样，嘴角挂着淡淡的笑意，仿佛这朝堂上的暗流涌动与他无关。
当初在广州，那封促使自己下定决心回京的密信，究竟是谁写的？
是水溶？想借自己的刀来搅浑这潭水？还是那个一直未曾露面的……
冯渊收回目光，心中的警惕提到了顶点。在这权力的漩涡中心，每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是粉身碎骨。
……
时光如指间沙，悄无声息地流逝。
转眼便是一个月后，临近过年了。
燕王府书房内。
一个精瘦的身影如同鬼魅般闪了进来，单膝跪地。
“爷，我回来了。”
冯渊放下手中的兵书，抬头看去。
只见猴三那原本就尖嘴猴腮的脸，如今更是黑得像块炭，身上的皮袍子有些破旧，透着一股子风尘仆仆的味道。但他那双眼睛，却比以前更加精亮，透着一股狠劲儿。
“起来说话。”冯渊指了指旁边的椅子。
猴三嘿嘿一笑，也不客气，抓起桌上的茶壶牛饮了一通，才抹了抹嘴道：“爷，这京里的风向不对啊。”
“才回来就看出来了？怎么说？”
“我回来前在市井里混了一圈，听说，宫里已经停了快一个月的早朝了。””
“是啊！哎~这皇帝。”
冯渊的眼神沉了沉。
皇帝恐怕已经到了油尽灯枯的地步。现在不过是靠着名贵的药材吊着最后一口气。
“还有，”猴三接着道，“秦王府和齐王府最近都不太平。秦王府那边，天天有道士进出，说是做法祈福，我看是心里有鬼。至于齐王府……倒是安静得有些吓人，连个下人都不怎么出来走动。”
“咬人的狗不叫。”
冯渊冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面，“派人继续盯着吧。尤其是北静王府那边。你先去休息休息吧，大老远的。”
“谢王爷！”
……
入夜，华灯初上。