几乎同时，七尊金属舱同时发出低沉的嗡鸣，舱体上的蛇形徽记亮起幽绿的毒光——是“播种者”的基因锁被触发了！溶洞深处，几道黑影从岩壁暗格中窜出，动作迅捷如鬼魅，手中握着带倒刺的钢鞭，鞭梢泛着与阿德身上针孔相同的青紫色毒光。
“是‘黑鳞卫’！”王守仁认出了那身黑色的作战服，“陈启明的私人武装！他们怎么找到这里的？”
“日志里有定位信标！”霍启明迅速关闭探照灯，溶洞陷入黑暗，只有金属舱的毒光和“黑鳞卫”的夜视镜绿光交错，“陈鸿儒当年为了‘播种者’能找到实验舱，故意留了信标！我们触发了机关！”
“背靠溶洞壁！别分散！”林默将苏婉秋和念安护在身后，手背印记爆发出暗金色光芒，与苏婉秋腕间的金线交织成网，挡开迎面而来的钢鞭。钢鞭抽在光网上，发出刺耳的“滋啦”声，毒光竟被金光灼烧得滋滋作响。
“念安的啼哭！”苏婉秋立刻按下录音笔，清亮的啼哭声在溶洞里回荡，金色的光点如潮水般涌向“黑鳞卫”，几个离得近的黑影顿时捂住耳朵惨叫，钢鞭脱手落地。
“干得好！”二叔拄着拐杖冲过来，用拐杖头狠狠砸在一个黑影的膝盖上，“老子的地盘，容不得你们撒野！”
王守仁却突然转身，冲向溶洞入口的方向：“我引开他们！你们带日志和矿石走！”他扯下外套点燃，扔向另一侧的岔路，“黑鳞卫”果然被火光吸引，分出几个人追了过去。
“守仁哥！”苏婉秋急喊。
“别管我！”王守仁的声音在矿道里回荡，“我爹能做的事，我也能做！这次，换我护你们！”
矿校的实验室里，霍启明盯着电脑屏幕上的细胞相容性实验数据，眉头紧锁。图表上，念安的脐带血干细胞注入林默受损的血样后，生命力指标稳步回升，但另一条代表“血脉纯度”的蓝色曲线，却以缓慢却坚定的速度向下倾斜——从最初的100%，到98%，再到95%…每一次修复，都在消耗念安血脉里的“新生之力”。
“每修复1%的生命力损耗，念安的血脉纯度下降3%。”霍启明的声音沉重，“这意味着，如果林默需要多次‘引动’力量，念安的‘新生之力’会逐渐减弱，甚至可能…失去安抚毒素的能力。”
苏婉秋抱着念安，小家伙正趴在她肩头酣睡，腕间的金线印记比昨天黯淡了些许，像被水洗过的金粉。她想起矿道里王守仁决绝的背影，想起林默失控时自己抱着他的恐惧，想起日志里“七子”用生命铺路的记载——原来“守护”从不是没有代价的，就像采矿会耗尽力气，就像矿石会被开采殆尽，血脉的力量，也可能在一次次守护中被磨损。
“能阻止吗？”她轻声问，指尖轻轻碰了碰念安的印记，生怕弄疼她。
“理论上可以用人工培育的干细胞替代，但效果只有天然的30%，而且有排异风险。”霍启明调出另一组数据，“除非…找到‘七子血脉’的完整样本，用融合后的‘共振壁垒’修复念安的纯度，但那需要先完成‘七子血脉融合’，而融合的关键——”他看向苏婉秋，“在你们身上。”
林默推门进来，手里拿着从矿道带回的日志复印件，脸色疲惫却眼神明亮：“‘黑鳞卫’暂时被拖住了，王守仁哥说他会想办法绕回槟城，和赵坤汇合。”他把日志放在桌上，指着“血脉融合”的章节，“陈鸿儒提到‘七子血脉融合需以守护者之心为引，双生女血为炉，抗毒体为火，新生之力为薪’。”
“新生之力为薪…”苏婉秋的心像被针扎了一下。她低头看着念安，小家伙在睡梦中咂了咂嘴，似乎梦见了矿校的阳光。她想起自己研制“血脉安抚剂”时的初衷，只是为了帮林默压制毒素，从没想过这份力量会以孩子的血脉纯度为代价。
“或许…这是必须的。”林默走到她身边，轻轻握住她的手，“就像矿工挖矿，总要付出汗水甚至鲜血；就像‘七子’用生命做实验，总要有人承担代价。我们守护守山，守护彼此，就不能怕代价。”
“可她是孩子…”苏婉秋的眼泪掉下来，砸在念安的小手上，“她还什么都不懂，为什么要承受这些？”
“因为她生在守山，血脉里就刻着守护的使命。”林默将她和念安一起揽入怀中，下巴抵着她的发顶，“就像你奶奶，像福伯，像王守仁的父亲…我们守山人，从来不是为自己活的。念安的啼哭能安抚毒素，能修复我的生命力，不是偶然，是血脉选择了她，让她成为守护的一部分。而我们…要做的，是不让她的牺牲白费。”
苏婉秋在他怀里哭了一会儿，渐渐平静下来。她想起矿道里王守仁父亲舱体上的照片，想起他抱着婴儿时的笑容，想起林默说“守山人的命拧成一股绳”——或许血脉的纯度从来不是最重要的，重要的是纯度背后那份“甘愿为守护燃烧”的心意。念安的纯度在下降，但她的啼哭依然能带来希望，她的存在本身就是守山最珍贵的“新生之力”。
“霍启明，”她抬起头，擦干眼泪，“把实验数据备份，准备‘血脉融合’的前期方案。不管需要多少代价，我们都要完成‘七子血脉融合’，不仅为了破‘播种者’的基因锁，也为了…让念安的‘薪火’，能烧得更久一点。”
霍启明郑重地点头：“我会联系南洋的律师，加快对陈启明的调查；同时让赵坤保护好王守仁，确保他安全返回。”他看向林默和苏婉秋，目光里带着敬意，“你们要做好准备，这次的‘融合’，可能比‘引动’更危险，因为要同时调动七子血脉的残存力量，稍有不慎，会引发血脉反噬。”
“我们知道。”林默握紧苏婉秋的手，看向熟睡的念安，婴儿的腕间金线印记在晨光里闪了闪，像一颗永不熄灭的星，“但守山人的字典里，从来没有‘退缩’二字。从福伯给我们戴上矿灯胸针的那天起，我们就注定要走在最前面。”
窗外的阳光越过实验室的窗台，落在桌上的《守山七子实验日志》上，封皮的烫金字迹在光线下熠熠生辉。日志里夹着一张泛黄的照片，是年轻的“七子”在矿脉前的合影，笑容灿烂，眼神坚定。而在遥远的南洋，王守仁正奔跑在黑暗的矿道里，身后是“黑鳞卫”的追兵，他的口袋里装着父亲舱体上的照片，心中只有一个念头：“爹，我来了。守山，我们来了。”
这场围绕着血脉、牺牲与守护的战争，因为“七子遗章”的发现，因为念安血脉纯度的代价，变得更加沉重，也更加清晰。他们不仅要对抗“播种者”的阴谋，还要学会与血脉里的“代价”和解——不是逃避，是带着逝者的期望，带着孩子的啼哭，带着彼此的手，把守护的路，走得更稳，更远。