林默帮苏婉秋穿上潜水服，将念安包裹在特制的防水襁褓里，用安全带固定在她的胸前：“千万别松手。”
“我知道。”苏婉秋摸了摸念安的脸，小家伙在她怀里动了动，似乎感受到了母亲的紧张。
四人戴上潜水镜，顺着游艇的边缘滑入海中。冰冷的海水瞬间包裹全身，林默能感觉到苏婉秋的手在微微颤抖，却始终紧紧握着他的手。王守仁在前方开路，他的身体在水中灵活得像一条鱼，青黑色的瘀痕在水中泛着微光，竟真的让他无需换气，自由穿梭在珊瑚礁之间。
四十分钟后，海水开始退潮，洞穴入口逐渐露出水面。王守仁率先游进去，林默和苏婉秋紧随其后。洞穴内部是一条狭窄的隧道，墙壁上镶嵌着发光的“地龙残魂结晶”，将通道照得幽蓝一片。
“核心机房在前面。”霍启明打开水下手电，光束照亮了前方的铁门，“门上有双重锁，虹膜识别和血脉共振锁。王守仁，用你的虹膜试试。”
王守仁将脸贴在识别器上，虹膜扫描灯亮起，却发出“滴滴”的警报声。“不行，我的虹膜信息被鳞主注销了。”
“用‘05号’金属片。”林默提醒。
王守仁掏出金属片，贴在识别器旁的凹槽里。幽蓝的光芒一闪而过，铁门发出沉重的“咔哒”声，缓缓打开。
机房里摆满了巨大的仪器，中央是一个圆柱形的透明容器，里面浸泡着两具相互缠绕的遗体——正是陈鸿儒和苏沐晴！他们的身体被透明的营养液包裹，皮肤白皙如玉，面容安详，仿佛只是睡着了。容器的下方，连接着无数粗细不一的管线，管线的另一端插入地面的“地龙残魂结晶”矩阵中，矩阵中央悬浮着一个金色的光球，光球内部隐约可见复杂的血脉运行图——正是“七子血脉融合公式”的核心阵眼！
“他们…还活着？”苏婉秋的声音带着颤抖。
“不是活着，是‘血脉永冻’。”霍启明的声音发紧，“陈启明用‘地龙残魂结晶’的特殊能量，将他们的血脉维持在‘融合临界态’，只要有足够的‘当代守护者’血脉注入，就能强行唤醒他们，完成仪式。”
“那光球就是阵眼？”林默盯着金色的光球，手背的蛇形印记突然发烫，像在预警着什么。
“是。”霍启明点头，“光球需要‘当代守护者’的血脉能量激活，一旦激活，就会抽取守护者的生命力，注入陈鸿儒和苏沐晴的遗体，完成‘融合’。”
就在这时，机房外传来脚步声，鳞主带着一队“黑鳞卫”走了进来，他们的脸上戴着防毒面具，手中的冲锋枪对准了林默三人。
“林先生，苏小姐，我们又见面了。”鳞主的声音透过面具传来，冰冷得不带一丝感情，“陈老板说，你们是‘融合仪式’最好的‘燃料’。特别是你，苏小姐，你的‘新生之力’纯度虽然下降了，但对阵眼来说，反而更容易‘点燃’。”
“鳞主，你错了。”苏婉秋抱着念安，腕间的金线印记突然亮起，柔和的金光在她周身形成一层薄薄的保护罩，“真正的‘燃料’，是贪婪和野心。”
她话音刚落，保护罩突然扩大，金光如水银泻地，瞬间笼罩了整个机房。鳞主和“黑鳞卫”队员的防毒面具被金光灼烧得滋滋作响，他们惨叫着倒在地上，身体像被投入熔炉的冰块，迅速融化成一滩黑水。
“这是…‘新生之力’的净化模式？”霍启明震惊地看着眼前的一幕。
“不是净化。”苏婉秋的脸色苍白如纸，金线印记的光芒也黯淡了几分，“是‘守护者血脉’的本源力量——陈鸿儒和苏沐晴当年为了保护我们，将‘新生之力’的终极形态封印在了血脉里，只有在守护至亲之人时才会觉醒。”
林默的心脏狂跳。他看着苏婉秋虚弱却坚毅的侧脸，看着她怀里的念安，突然明白了陈鸿儒札记里“守心即守脉”的真正含义——所谓“守护”，从来不是靠蛮力或牺牲，是靠血脉里那份对至亲、对家园最纯粹的爱，这份爱能超越生死，能净化一切邪恶。
“王守仁！”林默突然喊道，“现在！”
王守仁早已做好准备，他将“05号”金属片狠狠按在能源核心的结晶矩阵上，体内的“05号”血脉瞬间爆发，幽蓝的光芒与金属片的能量共振，结晶矩阵发出不堪重负的“咔咔”声，开始出现裂纹！
“不好！他要破坏核心！”鳞主突然从地上爬起来，他的身体没有被金光完全融化，反而因为靠近阵眼，获得了短暂的力量，“陈老板，启动备用方案！”
机房的天花板突然打开，一个巨大的机械臂从上方降下，机械臂的末端是一个注射器，里面装着绿色的液体——正是陈启明研发的“强制融合剂”！机械臂的目标，正是苏婉秋怀里的念安！
“婉秋，小心！”林默猛地将苏婉秋扑倒在地，机械臂的注射器擦着她的后背划过，深深扎进旁边的墙壁上，绿色液体瞬间腐蚀出一个大洞。
“鳞主！”林默怒吼着冲过去，手背的蛇形印记爆发出暗红色的光芒，与鳞主的机械臂碰撞，迸出耀眼的火花。
王守仁见状，用尽全身力气将能源核心的结晶矩阵彻底震碎！“轰”的一声巨响，整个机房剧烈摇晃，金色的光球开始不稳定地闪烁，陈鸿儒和苏沐晴的遗体在营养液中剧烈波动，仿佛随时会苏醒。
“陈启明！你输了！”林默抓住鳞主的机械臂，用力一拧，机械臂应声断裂。鳞主的身体开始崩解，他看着林默，面具下的眼睛里第一次流露出恐惧：“陈老板不会放过你们的…他会回来的…”
话音未落，鳞主的身体彻底化作黑水，融入了地板上的结晶残渣中。
林默喘着粗气，回头看向苏婉秋。她正挣扎着爬起来，怀里的念安安然无恙，只是被刚才的冲击吓哭了，小脸涨得通红。他跑过去，将她们母女俩紧紧抱在怀里，感受着她们的心跳，才发现自己后背的衣服已经被冷汗浸透。
霍启明从废墟中爬起来，看着眼前的一切，喃喃道：“核心被毁了…陈启明的‘融合仪式’彻底失败了…”
就在这时，金色的光球突然发出刺眼的光芒，陈鸿儒和苏沐晴的遗体在光芒中缓缓悬浮起来，他们的手紧紧握在一起，脸上带着安详的笑容。一道温和的声音在机房里回荡，像是陈鸿儒和苏沐晴的混合体：
“守山的后人，不必悲伤。我们从未离开，只是在血脉里，等你们醒来。”
光芒渐渐散去，遗体的皮肤开始变得透明，最终化作点点金光，融入了地面的“地龙残魂结晶”残渣中。那些残渣突然开始蠕动，像有生命的藤蔓，沿着墙壁和地板蔓延，最终在机房中央汇聚成一个巨大的“守”字，金光闪闪，永不磨灭。
“这是…‘守山之心’？”霍启明震惊地看着眼前的景象。
“是。”苏婉秋的声音带着释然的疲惫，“陈鸿儒和苏沐晴用生命守护的，不是矿脉本身，是‘守护’的信念。他们将这份信念化作了‘守山之心’，只要有守山人存在，这份信念就不会消失。”
林默低头看着怀里的念安，小家伙已经停止哭泣，正睁着乌溜溜的眼睛，好奇地望着那个金色的“守”字。腕间的金线印记在“守山之心”的照耀下，似乎又明亮了一丝。
王守仁拄着矿镐走过来，他的身体已经到了极限，左臂的瘀痕变成了骇人的黑色，但他却笑得像个孩子：“赢了…我们赢了…”
林默扶住他摇摇欲坠的身体，心中涌起无尽的感慨。这场围绕着血脉、阴谋与守护的战争，他们付出了惨痛的代价——苏婉秋的血脉纯度，王守仁的生命力，念安的成长隐患…但他们也收获了更珍贵的东西：真相、团结，以及那份刻在血脉里的“守护”信念。
“我们回家。”林默看着苏婉秋，看着念安，看着王守仁，看着霍启明，声音坚定而温柔，“回守山。”
远处的海平面上，朝阳正缓缓升起，金色的光芒洒在四人身上，也洒在珊瑚礁别墅废墟中央那个永不磨灭的“守”字上。这场暗涌了太久的风暴，终于迎来了黎明。但他们都知道，陈启明虽然失败了，他的残余势力仍在；守山的矿脉虽然保住了，但“播种者”的阴影并未完全消散。未来的路还很长，但只要他们血脉相连，守护彼此，就没有克服不了的困难。