交出念安和“血晶”？绝无可能！那等于将女儿送入虎口，将守山的命脉拱手让人，从此生死操于他人之手。
不交？冯子敬的威胁绝非虚言。他有能力，也有决心，从外部施压，从内部破坏，加速守山的崩溃。到那时，他们可能真的什么都保不住，包括念安。
“混账东西！欺人太甚！”福伯气得浑身发抖，抓起桌上的茶杯就想砸，但终究还是忍住了，颓然坐下，老泪纵横，“难道……难道天真的要亡我守山吗？林默，我们……我们该怎么办？”
林默缓缓抬起头，眼中已是一片冰封的沉静，那沉静之下，是压抑到极致的怒火和决绝。他没有回答福伯，而是拿起桌上的内部电话，拨通了苏婉秋的号码。
“婉秋，是我。谈判结束了。冯子敬摊牌了，他要‘血晶’和念安，二十四小时最后通牒。”林默的声音平静得可怕，将冯子敬的话和自己的判断，快速说了一遍。
电话那头，是长久的、令人窒息的沉默。苏婉秋似乎用了极大的力气，才控制住自己的情绪，声音带着压抑的颤抖和钢铁般的坚定：“我知道了。绝不可能。他想都别想。”
“我知道。”林默的声音柔和了一瞬，随即恢复冷硬，“霍启明那边的分析结果出来了吗？‘影’约定的时间也快到了。我们必须立刻知道，我们手里还有什么牌可以打。”
“启明刚传来消息，有重大发现，关于你的左手，还有……‘影’的身份猜测。‘影’那边，也发来了新的联络信号，要求立刻见面，说是有‘关乎生死存亡’的情报。”苏婉秋快速说道，“你们先回来，我们汇总信息，再做决定。”
挂断电话，林默看向仿佛瞬间苍老了十岁的福伯，站起身，走到他身边，用力按了按老人的肩膀：“福伯，还没到绝望的时候。冯子敬有他的筹码，我们也有我们的底牌。走，回去，看看霍启明和‘影’，给我们带来了什么。”
医疗站地下，临时开辟出的分析室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。霍启明眼睛通红，显然彻夜未眠，但精神却处于一种异常的亢奋状态。他面前的屏幕上，显示着复杂的波形图和基因序列分析结果。
“林哥，福伯，苏姐，”霍启明的语速很快，“从西侧据点带回的数据，分析结果出来了，很糟糕，但……也有些意想不到的东西。”
“先说糟糕的。”林默沉声道。
“第一，关于‘归乡会’的挖掘计划。他们确实在从西侧据点，向主矿井大阵核心方向，挖掘一条直径约两米、深度超过三百米的倾斜通道！而且，工程进度已经完成了超过百分之七十！从他们遗留的资料看，这条通道的目的，是直接打通到大阵能量节点最脆弱的‘巽’位，然后通过定向爆破和能量干扰，在极短时间内瘫痪大阵的局部，制造出一个可以安全接近‘血晶’的‘入口’！”霍启明指着屏幕上的一张工程草图，脸色铁青。
“第二，关于‘噬脉’能量武器化。他们不仅用活人做变异实验，制造那些怪物，还在尝试将高纯度‘噬脉’能量提取、压缩，制成特种弹药和投放装置！从数据模型看，这种武器对常规物质破坏力一般，但对生命体，尤其是对‘地脉之心’这类同源能量体，以及像林哥你这样被深度侵蚀的个体，具有极强的侵蚀、瓦解和……吸引特性！他们称之为‘源种共鸣弹’！”
吸引特性？林默心中一凛，难怪自己的左手在据点时，会对那些怪物和侵蚀者产生“渴望”。
“第三，也是关于你的，林哥。”霍启明转向林默，眼神复杂，混合着震惊、忧虑和一丝难以言喻的激动，“对你的左手组织样本，进行了超深度分析。结果……很惊人。你的左手细胞，不是简单的被侵蚀或坏死，而是发生了某种……‘能量共生性晶化’和‘信息烙印’！”
“说人话。”林默皱眉。
“简单说，”霍启明深吸一口气，“‘噬脉’能量没有杀死你的细胞，而是以一种我们难以理解的方式，和你的细胞‘结合’了，把它们改造成了能够储存、传导甚至某种程度上‘模拟’‘噬脉’能量特性的特殊载体！同时，在这些晶化的细胞里，检测到了极其微弱的、类似‘源种’碎片自带的那种、充满混乱和污染信息的‘精神印记’残留！这或许能解释，为什么你的左手会对‘噬脉’能量有特殊感应，甚至……产生某种‘共鸣’或‘渴望’。”
“这……这是好事还是坏事？”福伯颤声问。
“不知道。”霍启明苦笑，“可能是坏事，因为这意味着侵蚀可能不可逆，而且左手可能成为不稳定的能量源，甚至被‘归乡会’的武器针对。但也可能是……好事。”他看向林默，眼中闪烁着光芒，“如果我们能找到方法，控制、引导甚至利用这种‘共生’和‘共鸣’，或许，你的左手，能成为我们对抗‘噬脉’能量、甚至反向影响‘血晶’的……一把意想不到的‘钥匙’！一把属于我们自己的、活的‘钥匙’！”
自己成为“钥匙”？林默看着自己那只不祥的左手，心中五味杂陈。是福是祸？是希望，还是更深的诅咒？
就在这时，分析室的门被轻轻敲响，一个负责警戒的矿工探头进来，低声道：“苏姐，林哥，那个人……‘影’，他来了。在约定的地方。”
苏婉秋、林默、霍启明、福伯对视一眼。关键的第三方，带着“关乎生死存亡”情报的“影”，终于再次现身。
是敌是友？是陷阱，还是转机？