剧烈的空间撕扯感逐渐消退，取而代之的是失重与急速下坠的眩晕。宁采臣强行催动所剩无几的真元，勉强稳住身形，同时抓住身旁的沐秋雨与烈阳，三人如同折翼之鸟，自一片扭曲的光影中跌出，朝着下方莽茫苍苍的山脉坠落而去。
“稳住！”宁采臣低喝，试图御使飞行法器，但体内空空荡荡，经脉传来针扎般的刺痛。最后关头，沐秋雨勉力催动霜月轮，洒出一片清冷月华托住三人，减缓了下坠之势。
即便如此，落地时仍不免狼狈。三人砸入一片茂密的原始山林，撞断数根粗大枝桠，最终重重摔在松软的腐殖土层上，溅起大片枯叶与泥土。
“咳咳……”宁采臣咳出几口带着血腥味的浊气，胸口星核传来的阵阵空虚与刺痛提醒他消耗有多么巨大。他挣扎着坐起，迅速环顾四周。
入眼是连绵起伏的翠绿山峦，古木参天，藤萝缠绕，鸟语虫鸣隐约可闻。空气中弥漫着清新湿润的草木气息与浓郁的天地灵气，虽不及剑陨之野那般精纯古老，却远比晦阳古墟的污浊狂暴要令人舒泰得多。阳光透过茂密的林叶，洒下斑驳的光点，一切都显得生机勃勃。
“这里……就是天垣州？”烈阳撑着地面坐起，脸色苍白，纯阳真火黯淡得只剩一层微光，显然也受伤不轻。他打量着周围环境，“灵气倒是充沛，看来是个适合修行的好地方。”
沐秋雨相对冷静，她服下一颗丹药，闭目调息片刻，脸色稍缓：“传送过程不稳定，空间震荡之力侵入体内，我们都受了内伤。需尽快觅地疗伤，恢复战力。此地虽看似祥和，但未知即是风险。”
宁采臣点头，他尝试感应玄镜、影刹等人的气息，依旧渺无音讯。但他取出怀中的星引盘残片，注入一丝微弱的星力。残片亮起，表面那七八个光点中，代表玄镜、羿青、影刹等人的三四个光点，虽然光芒极其暗淡，近乎熄灭，却并未彻底消失，依旧在极其缓慢地游移着。
“他们还活着，只是可能流落到了极遥远或特殊的地方，联系不上。”宁采臣松了口气，这算是不幸中的万幸。
“先离开此地，找个隐蔽地方疗伤。”宁采臣强打精神，与沐秋雨、烈阳互相搀扶，朝着山林更深处行去。此地刚经历空间波动，难保不会引来好奇或居心叵测之辈。
他们寻了一处位于峭壁下的天然岩洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩，颇为隐蔽。沐秋雨在洞口布下简易的幻阵与预警禁制，三人这才安心盘膝坐下，各自服下疗伤丹药，运转功法，消化药力，修复受损的经脉与脏腑。
此地灵气充沛，疗伤效果颇佳。宁采臣胸口的星核虽消耗巨大，但根基未损，在精纯灵气的滋养下，正以缓慢而坚定的速度恢复着。那枚“星钥碎片”提供的“定”之序力，也在帮助稳定他体内因空间震荡而紊乱的气机。新得的“归墟一剑”真意，则如同一柄无形的锉刀，将他神魂中因恶念冲击与剧烈拷问留下的细微裂痕，一点点打磨圆融。
时间在寂静的疗伤中流逝。一日一夜后，三人伤势皆稳定下来，虽未痊愈，但已恢复了六七成战力，至少行动无碍。
宁采臣正打算与沐秋雨、烈阳商议下一步行动——是继续尝试联系玄镜等人，还是先探查清楚这天垣州的具体情况，寻找返回星渊宗或与墨渊长老汇合的方法——忽然，他怀中的星痕副令，毫无征兆地，传来一阵极其微弱的、断断续续的温热与震动！
这震动并非攻击或警示，而是一种熟悉的、带着特定频率与韵律的……传讯波动！是星渊宗内部高阶传讯法器的特有波动！
宁采臣精神一振，立刻取出星痕符令，将其贴于眉心，集中神识感应。
一段微弱、模糊、仿佛隔着千山万水与重重干扰的讯息碎片，断断续续地流入他的识海：
“……巡天使……墨渊……急令……”
“……所有于……晦阳古墟失散……弟子……”
“……若得此讯……速……天垣州……坠龙岭……汇合……”
“……有要事……关乎‘星钥’……‘钥匙’线索……现……”
“……局势复杂……暗流……务必隐匿行踪……小心……”
“……重复……坠龙岭……速至……”
讯息到此戛然而止，显然因为距离过远或干扰太强，极不完整。但核心信息已然清晰！
墨渊长老脱险了！而且就在这天垣州！他正在召集失散的古墟小队成员，前往一个叫做“坠龙岭”的地方汇合！更重要的是，他提到了“星钥”和“钥匙”线索！这意味着，他们可能在天垣州发现了与上古“钥匙”相关的重大线索！
“是墨渊长老的传讯！”宁采臣眼中爆发出惊喜的光芒，立刻将讯息内容告知沐秋雨与烈阳。
“太好了！长老他们没事！”烈阳喜形于色，“坠龙岭？听起来像是个地名，我们得尽快赶过去！”
沐秋雨则要冷静得多：“讯息残缺，且言明‘局势复杂’、‘暗流涌动’，要我们‘隐匿行踪’。看来这天垣州，并非表面这般宁静。我们对此地一无所知，需先设法弄清‘坠龙岭’在何处，以及前往的路径。”
宁采臣点头：“不错。我们先离开山洞，去附近有人烟的地方打探消息。切记低调，莫要暴露身份与来历。”
三人略作收拾，掩去洞内痕迹，悄然离开岩洞。