十一月十五，江陵。
清丈田亩进行到第十天。
霍峻带着人，一村一村地量。有配合的，有死扛的，有观望的。
这天量到邓家庄——就是上次闹事那个庄子。
庄门开着，但没人出来迎接。庄子里静悄悄的，像座空城。
霍峻心里警惕，让士兵列队，自己带着几个书吏进去。
庄里确实没什么人。老人、孩子、妇女都不见了，只剩下些青壮汉子，站在院子里，手里拿着锄头、铁锨，眼神不善。
邓义站在最前面，手里提着把刀。
“霍县令，”他开口，声音沙哑，“又来了？”
“来了。”霍峻很平静，“邓义，上次关将军的话，你忘了？”
“没忘。”邓义咬牙，“可田是邓家祖产，你们非要量，就是要我们的命。”
“没人要你的命。”霍峻说，“只要你们配合，该退的田退了，该赔的钱赔了，过往之事，一笔勾销。刘使君说话算话。”
“说话算话？”邓义笑了，笑得很惨，“我大哥还在牢里，邓家一半的田没了。这叫说话算话？”
“你大哥是罪有应得。”霍峻盯着他，“强占民田，逼死人命，按律当斩。刘使君开恩，只判流放。你还想怎样？”
邓义不说话了。
他身后的汉子们骚动起来。有人小声说：“二爷，要不……算了吧？”
“是啊，打不过……”
“蔡公子都跑了，咱们还扛什么？”
邓义回头瞪了他们一眼，又转回来，看着霍峻。
“霍县令，”他声音低下来，“如果我们配合……真的能一笔勾销？”
“能。”霍峻很肯定，“刘使君亲口说的，我作证。”
邓义沉默了。
风吹过院子，卷起地上的落叶。远处的田里，稻子已经收完了，剩下光秃秃的茬子。
过了很久，邓义把刀扔在地上。
“当啷”一声。
“量吧。”他说。
---
当天下午，邓家庄的清丈就完成了。
结果和上次差不多——一千二百亩田，八百亩来路不正。
霍峻把田主都叫来，当场还田。拿到田契的百姓，又是一顿哭，一顿磕头。
邓义站在旁边看着，眼睛红了又红，最后转过身去。
等人都散了，霍峻走到他面前。
“邓义，”他说，“田退了，债就清了。以后好好种地，别再干那些缺德事。”
邓义低着头，不说话。
霍峻拍拍他肩膀，走了。
走出庄子时，一个老妇人追出来，手里捧着几个鸡蛋。
“霍县令，这个……您拿着。”
霍峻推辞：“大娘，不用。”
“要的要的。”老妇人硬塞给他，“您是个好官……邓家以前做得不对，您别往心里去。”
霍峻看着手里的鸡蛋，还温着。
“大娘，”他说，“以后日子会好起来的。”
“哎，哎！”老妇人抹着泪，笑了。
回城的路上，霍峻心里轻松了些。
邓家这块硬骨头啃下了，其他大户就好办了。江陵的清丈，终于走上正轨了。
正想着，一匹马从城里飞奔而来。
是县衙的书吏，跑得满头大汗。
“县令！不好了！零陵……零陵出事了！”
---
零陵，太守府。
太守刘度今年六十多了，头发全白，坐在堂上，手都在抖。
“刘公，”一个家主开口，“刘备在江陵搞清丈，把邓家都抄了。下一步肯定到咱们零陵。咱们得早做准备啊。”
刘度苦笑：“准备？怎么准备？人家是荆州牧，有朝廷旨意。咱们反抗，就是谋逆。”
“那也不能坐以待毙！”另一个家主激动起来，“我刘家在零陵三代，田产都是祖上传下来的。他刘备说清就清，说分就分？凭什么！”
“就是！”
“反了他！”
堂里吵成一团。
刘度揉着太阳穴，头疼得厉害。
他知道，这些大户怕了。江陵的前车之鉴在那儿，谁不怕？可造反……那是灭族的大罪啊。
正吵着，门外传来脚步声。
一个年轻文士走进来，二十出头，眉清目秀，穿着儒衫。他是刘度的儿子刘贤，在零陵有点名气。