青蘅将叶灼小心地安置在一处隐蔽的树根凹陷处，快速撕下自己一片相对干净的里衣下摆，用力缠在他流血的小腿上，尽可能压紧。
“捂着这里，用力，别松手。尽量别出声！”
叶灼疼得龇牙，但求生欲让他死死按住了布条，眼泪汪汪地看着青蘅，满是恐惧和依赖。
“等狼群走了，你就往出口方向跑。”
青蘅最后叮嘱一句，然后深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
她不一样，她有自己的保护神，她不会有事的。
她转身，往狼群的方向跑去。
狼群听到动静，往青蘅的方向聚集。
戚柠继续指引她，“往西侧跑，那里有水源。”
“在水边，你的能力更有发挥余地。”
青蘅依言狂奔，心脏在胸腔里擂鼓般巨响。
沉重的奔跑声、树枝被撞断的咔嚓声、野兽粗重的喘息声……越来越近！
她能感觉到带着腥气的风扑打在背上。
眼前豁然开朗，浓雾稍淡，一条不算宽阔但水流颇急的山溪横在面前，溪水在晨光与雾气中泛着冷冽的光。
对岸是更陡峭的山坡和密林。
没有时间犹豫，也没有退路！
她没有丝毫停顿，如同一尾受惊的鱼，猛地扎进了那处看起来幽深冰冷的潭水之中，并尽力蜷缩身体，躲进岩壁凹陷的最深处，屏住呼吸，只将口鼻勉强露出水面，隐藏在垂挂的藤蔓之后。
冰冷的溪水瞬间包裹全身，刺骨的寒意让她险些叫出声，牙齿不受控制地打颤。
她紧紧捂住自己的嘴，拼命压制着呼吸，调动起全部对水元素的亲和力，在自己的周边形成屏障。
几头狼的身影很快出现在溪边弯道处。它们低头嗅着潮湿的岩石和泥土，喉咙里发出焦躁的低吼。
一头体型较大的头狼走到青蘅跳水处的附近，锐利的黄褐色眼睛扫视着水面和岩壁。
它的鼻子翕动着，似乎捕捉到了一丝残留的生人气息，但又被流动的溪水和水边浓重的植被气味干扰。
它狐疑地在岸边来回踱步，几次低头看向水面，用爪子扒拉了一下水边的石头。
青蘅在水下，心脏几乎要跳出嗓子眼。
冰冷的水流带走她的体温，恐惧和寒意让她四肢开始僵硬。
她能清晰地听到岸上狼爪摩擦石头的沙沙声，听到它们粗重的呼吸。
时间仿佛被拉长了无数倍。
......
与此同时，雾隐谷外。
随着辰时将近，陆续有身影从浓雾中冲出，模样大多狼狈.
衣衫被荆棘勾破，头发凌乱，脸上带着未褪的惊惶。
有人手中紧握着玉瓶，脸上虽有后怕却也有一丝庆幸。
有人则两手空空，脸色灰败，眼中满是恐惧，显然是遭遇狼群后只顾逃命，一无所获。
负责监督的祭司们面无表情地记录着返回者的时间和状态，对于试炼者们的遭遇并不询问，仿佛是否受伤、还是否活着都不重要。
对于他们而言，这种试炼一年一次，死在试炼中只能说明此侍童并不被天女娘娘所庇佑，是其自身的问题。
白芷是较早返回的人之一。
她的衣裙虽然也沾了草叶，但整体还算齐整。她紧紧攥着自己的玉瓶。
瓶身冰凉，里面隐约可见几滴微光凝聚的银色露珠。
她成功了。
按照规则，这三滴银露，足以让她在多数两手空空的竞争者中脱颖而出。
她站在谷口的边缘，目光死死盯着那雾气翻涌的谷内。
她在等。
等那个熟悉的身影从雾里出来。
时间一点点流逝，出来的试炼者越来越多。
距离试炼结束的时间也越来越近。
白芷的嘴唇抿得发白，手心全是冷汗。
她脑海中不断闪现叶灼腿上可怕的伤口，以及青蘅不解的眼神。
还有素女所说的，失败后的可怕后果。
每多等一瞬，心中的天平就朝着恐惧倾斜一分。