胡宝接过金条，心中暗暗咋舌。这些宫中的大太监，还真是有钱！他表面上却不动声色，拍了拍高起潜的肩膀，笑着说道：“高公公，您就放心吧！咱们都是自家人，殿下也不是那种不讲道理的人。到时候我肯定会帮您说话的，您就跟我来吧！”
高起潜听了胡宝的话，心中稍微安定了一些，但依旧十分忐忑。他幻想着胡宝到时候能在皇太子面前为自己求情，让自己少受一些责罚。最好是只象征性地打几板子，别伤了筋骨，更别影响自己日后监军捞钱。想到这里，他连忙收拾了一个装满银子的包裹，紧紧抱在怀里，跟着胡宝朝着钟粹宫走去。
进入钟粹宫后，高起潜一眼就看到了端坐在椅子上的朱慈烺。他不敢有丝毫犹豫，“扑通”一声跪倒在地上，一边用力磕头，一边放声痛哭道：“殿下饶命啊！奴婢一时鬼迷心窍，才会在密云之战中离开军营，临阵脱逃。如今明军已经打了大胜仗，建奴也被全歼了，求殿下看在奴婢多年伺候陛下的份上，饶过奴婢这一次吧！呜呜……”
朱慈烺端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，目光冷冷地看着跪在地上、哭得一把鼻涕一把泪的高起潜。眼前的这个大太监，长得白白胖胖，一看就是平日里养尊处优、搜刮了不少民脂民膏的主儿。他缓缓开口，语气平静却带着一丝威严：“高起潜，你可知罪？”
高起潜连忙说道：“奴婢知罪！奴婢知罪！奴婢不该临阵脱逃，不该置将士们的安危于不顾！求殿下饶命！”
“你知道就好。”朱慈烺放下茶杯，继续说道，“临阵脱逃，乃是军中大忌，按律当斩！若是当初勤王人马的将领们都像你一样，看到敌人就吓得逃跑，明军如何能取得密云之战的胜利？如何能全歼建奴？你有没有想过，你的行为，差点就毁了整个战局！”
高起潜听到“按律当斩”四个字，吓得魂飞魄散，连忙从怀里抱过那个装满银子的包裹，打开后，将里面白花花的银子全都倒在了地上，哭着说道：“小爷饶命啊！奴婢这有三万两银子，都是奴婢这些年省吃俭用攒下来的，专门孝敬小爷您的！求小爷务必收下，饶过奴婢这一次吧！”
朱慈烺看着地上的银子，嘴角勾起一丝淡淡的笑容，语气中带着一丝嘲讽：“高大伴，你倒是会过日子啊！听说你在皇城外买了一座大宅子，还娶了小妾，日子过得十分潇洒快活。反观父皇的内帑，都快穷得能饿死老鼠了，而你们这些太监，却一个个富得流油，真是让本宫羡慕啊！”
说到这里，朱慈烺话锋一转，突然问道：“对了，高大伴，你会游泳吗？”
高起潜的老底被朱慈烺当众揭穿，正想继续磕头求饶，却听到皇太子突然问自己会不会游泳。他愣了一下，随即连忙摇头，声音颤抖地回禀道：“小爷，奴婢……奴婢不会游泳。”
“不会游泳就好。”朱慈烺满意地点点头，对着殿外喊道，“来人！”
“喏！”两名东宫亲卫应声走了进来，躬身行礼道：“殿下有何吩咐？”
朱慈烺指着跪在地上的高起潜，语气冰冷地说道：“将高起潜绑起来，扔进皇宫的湖里淹死。记住，做得干净一点，若是有人问起，就说他是不小心失足跌落水中淹死的，明白了吗？”
“喏！”两名亲卫齐声领命，立即上前，拿出绳索，不由分说地将高起潜五花大绑起来。
“小爷饶命啊！小爷饶命！奴婢再也不敢了！求小爷放过奴婢吧！”高起潜吓得魂飞魄散，拼命挣扎着，大声求饶。可朱慈烺却根本不看他一眼，端起茶杯，继续慢条斯理地喝着茶。
两名亲卫将高起潜绑好后，又找来一个麻袋，套在了他的头上，然后一人一边，扛起高起潜，转身朝着殿外走去。高起潜的求饶声越来越远，最终消失在了钟粹宫的门外。
朱慈烺心中清楚，崇祯皇帝平日里十分信任身边的太监，一般情况下，即便太监犯了错，也最多是打几板子、罚几个月俸禄，很少会下令处死。若是自己事先征得崇祯的同意，恐怕很难将高起潜这个祸根彻底铲除。所以，他才决定先斩后奏，制造一个高起潜失足落水淹死的假象。这样一来，既铲除了隐患，又不会让崇祯皇帝太过难堪。
而且，弄死高起潜，也算是为历史上战死的卢象升报了一部分仇。虽然不能改变过去，但至少在当前的时空里，他不会再让高起潜这样的奸佞之辈，继续危害大明的军队和百姓。
在两名东宫亲卫带走高起潜后，朱慈烺又对着殿外喊道：“传锦衣卫指挥使李若链、锦衣卫同知高文采前来见本宫！”
很快，李若链和高文采便接到了传召，急匆匆地赶到了钟粹宫。二人走进殿内，看到地上散落的银子，心中虽然有些疑惑，但还是不敢多问，连忙躬身行礼道：“末将李若链（高文采），参见殿下！不知殿下传召末将二人，有何要事吩咐？”
朱慈烺示意二人起身，然后从桌上拿起两个早已准备好的小本本，分别递给了李若链和高文采，说道：“本宫这里有两份名单，上面记录了一些人的名字和住址。你们二人立即安排可靠的人手，按照名单上的信息去寻找这些人，务必将他们安全地请到京师来见本宫。记住，一定要客气，若是他们不愿前来，要好好劝说，千万不要用强，更不能伤害他们，明白了吗？”
“末将明白！”李若链和高文采连忙接过小本本，齐声领命。
李若链打开手中的小本本，仔细看了起来，只见上面写着几个陌生的名字，每个名字后面都附带了详细的住址：“茅元仪、张煌言、张名振、陈明遇、冯厚敦、郑森”。他虽然对这些名字并不熟悉，但还是小心翼翼地将小本本收好，心中暗暗记下了这些名字。能被皇太子如此重视的人，肯定不是普通人，日后说不定会成为大明的栋梁之才。
高文采也打开了自己手中的小本本，同样看到了几个名字和住址：“毕懋康、宋应星、吴又可、孙和鼎、孙和斗、孙和京”。当他看到“毕懋康”这个名字时，眼中顿时闪过一丝惊讶。他对毕懋康有所了解，此人乃是南京户部侍郎，同时也是大明著名的火器专家，曾主持研制过多种新式火器，在军中颇有声望。至于其他几个人的名字，高文采虽然并不熟悉，但也能猜到，这些人肯定也有着过人的才能。