“怎么样了，莉莉丝？”她走到吧台边，倚靠着，浅啜一口酒液，深蓝色的眼眸透过杯沿看向窗边的身影。
莉莉丝抬起头，玫红的眼睛带着几分幽怨看向自己的主人：“卡佳，我不明白。”她的声音是一种奇特的混合，既有着女仆般的恭顺轻柔，又带着非人的空洞回响，“一个还没成年的人类幼崽，身上到底有什么，值得你如此……念念不忘，甚至刻意动用我的能力？”
叶卡捷琳娜没有直接回答这个问题，只是将酒杯轻轻搁在吧台上，发出一声清脆的轻响，语气平淡地重复：“结果呢？”
“当然是让她做了一个很‘美好’的梦……”莉莉丝的羊嘴咧开一个近似于笑容的弧度，触手在裙摆下愉悦地摆动了一下，“不过，这小东西有点意思，她在梦里居然是‘清醒’的，证明她对恶念的抗性，要比普通人类要强上不少。”
“我不得不额外加了几倍的控制力，才让她在梦里‘乖乖就范’。”她顿了顿，横瞳中光芒微闪，“但是……”
“出现了意外？”叶卡捷琳娜挑眉，似乎并不十分惊讶。
“有‘东西’帮她摆脱了我的控制。”莉莉丝的语气变得严肃了一些，触手的摆动也停滞了。
“恶灵？”
“对，恶灵，而且是个大家伙。虽然实力未必比我强，但……”莉莉丝伸出那只带着黑色绒毛的手，指尖轻轻叩击着自己的山羊角，发出沉闷的声响，“这一只的实力绝不容小觑。而且最关键的是——它不像我，能够与你们人类进行清晰有效的沟通。它更……原始，更遵循本能。真要对上了，反而可能比我这种‘可沟通’的类型更麻烦、更棘手。”
她无奈地摊开双手，裙摆下的触手也随之摊开，做了一个略显滑稽的无奈姿势。
叶卡捷琳娜静静地听着，深蓝色的眼眸中看不出太多情绪，只是指尖在酒杯边缘轻轻摩挲着。
半晌，她抬起眼帘，对莉莉丝露出一个淡淡的、听不出喜怒的微笑：“辛苦了，好好休息吧，莉莉丝。”
她抬起另一只手，优雅地打了个响指。
莉莉丝的身影微微一顿，随即，从她穿着女仆装的躯体开始，迅速化为无数破碎的黑色光芒，如同被风吹散的灰烬，又像溶解的阴影。
这些黑光向内收缩、凝聚，最终化作一张黑色的御兽卡，悄无声息地飞入叶卡捷琳娜不知何时摊开的掌心。
御兽之书在她手边一闪而逝，卡片没入其中，消失不见。
客厅里恢复了寂静，只剩下叶卡捷琳娜一人。她重新端起酒杯，走到落地窗前，望着窗外沉沉的夜色和远处民宿区零星的灯火，将杯中剩余的红酒一饮而尽。
深蓝色的眼瞳深处，某种势在必得的兴味，混合着一丝被挑起的、更为浓厚的探究欲，悄然流转。
“居然有恶灵守护着她么……”她低声自语，指尖无意识地划过冰凉的玻璃杯壁，“看来，我可爱的秋，比我想象的，还要有趣得多呢。”
……
后半夜睡得格外深沉安稳，沈秋郎是被硬生生砸醒的。
天刚蒙蒙亮，房间里还残留着夜的凉意。
小饼不知为何异常兴奋，在榻榻米上“哒哒哒”地飞快移动，时不时就用力一弹，笨拙地跳起来，再“啪叽”一下摔在沈秋郎昨晚踢开的、皱成一团的被子上，玩得不亦乐乎。
沈秋郎在睡梦中无意识地翻了个身，由平躺变成了侧卧。
就在她翻身的同时，小饼又一次高高跃起——
这一次，它没能准确落在被子上，而是整只手结结实实地拍在了沈秋郎毫无防备的肚子上！
“唔！”
沈秋郎在睡梦中闷哼一声，直接被这突如其来、分量不轻的一掌给拍醒了。
得，回笼觉是别想了。
沈秋郎认命地坐起身，抓了抓睡得乱糟糟的短发。既然醒了，索性起床。她爬出被窝，从墙角的行李箱里翻出牙刷牙膏和毛巾，趿拉着拖鞋去房间自带的狭小洗漱间简单捯饬了一下。冰凉的水扑在脸上，驱散了最后一点睡意。
将四只宠兽都收回御兽之书后，她揣上房卡和手机，出门觅食。
清晨的温泉区空气清冷，带着草木和湿润泥土的气息，寥寥几个早起的游客在散步。沈秋郎循着记忆走到民宿区的餐厅，食物的香气已经飘了出来。
她找了个靠窗的位置坐下，点了一碗甜豆浆，然后……在服务员略显惊讶的目光中，一口气要了十一根刚出锅的、金黄酥脆的油条。
油条端上来，堆了满满一小筐。沈秋郎自己也觉得有点离谱，但胃里那种空荡荡、甚至带着点心慌的灼烧感实在太过强烈
。她也顾不上别人的目光，夹起一根油条，蘸进滚烫的甜豆浆里，待外面稍微软塌，内里还保持着酥脆时，便迫不及待地咬了一大口。
香、酥、甜、润的口感在嘴里炸开，极大地满足了空虚的肠胃。
她吃得很快，几乎是狼吞虎咽，一根接一根，直到第十一根油条下肚，又灌下大半碗豆浆，那种令人心慌的饥饿感才终于被压了下去，胃里传来了踏实饱足的暖意。