崇祯十五年，六月初八。
初战的硝烟尚未完全散去，黑山堡内外弥漫着血腥与焦糊混合的刺鼻气味。城墙上的血迹已经发黑，但新的战斗即将来临。田见秀显然不满足于初战的试探，在短暂的休整后，又一轮的攻势如同渐渐收紧的绞索，向着北岸堡垒压迫而来。
这一次，田见秀改变了策略。他不再急于发动大规模的渡河强攻，而是采取了更为沉稳，也更为致命的战术——土工作业。
大量的闯军辅兵和新裹挟的民夫，在南岸弓箭手的掩护下，利用夜间和清晨的掩护，开始在淇水南岸距离河岸数百步的位置，挖掘一条条蜿蜒曲折的交通壕。这些壕沟深可没人，宽可并行两人，如同一条条毒蛇，缓缓向着河岸延伸。
同时，闯军开始在后方加紧打造一种特殊的器械——楯车。这种车辆以厚木为体，前方和顶部覆盖着浸湿的生牛皮甚至泥土，坚固异常，足以抵御普通弓弩和火铳的射击。显然，田见秀是打算用这些楯车作为移动的掩体，保护士兵通过河道，直抵北岸城墙之下。
“想跟咱们玩对掘？”王五站在城头，用单筒望远镜仔细观察着南岸的动静，嘴角露出一丝冷意。“传令下去，让匠作营把咱们准备的东西搬上来！”
很快，一批造型奇特的器械被运上了城墙。其中有类似大型弹弓的“放箭机”，可以将捆绑了引火物的箭矢射得更远；也有改进过的重型床弩，使用的不再是普通的弩箭，而是头部带有倒钩、后面连着粗麻绳的“带绳箭”，以及一些用陶罐装载、散发着刺鼻气味的黑色粘稠液体——正是匠作营利用本地出产的石油残渣混合其他易燃物熬制的“猛火油”。
林天也亲临城墙，他看着南岸那如同蛛网般蔓延的壕沟，心中明了田见秀的意图。这是要打一场消耗战，用土工作业和器械一步步蚕食守军的防御优势和意志。
“不能让他们轻易把壕沟挖到河边。”林天对王五和陈默说道，“我们的远程优势，必须发挥出来。”
六月初十，凌晨，天色未明。数辆庞大的楯车在数百名闯军精锐的推动下，缓缓从交通壕的出口驶出，向着淇水岸边移动。这些楯车如同移动的小型堡垒，后面跟随着大量扛着沙袋、土石的士兵，显然是准备在楯车的掩护下，强行填平一段护城壕，或者为后续的渡河搭建跳板。
“目标，敌军楯车及后方人群，放箭机、床弩——放！”王五看准时机，下达了命令。
城墙上，早已准备多时的放箭机发出了沉闷的弹射声！一支支绑缚着浸油麻布的箭矢被点燃，带着呼啸的风声和摇曳的火光，划破黎明前的黑暗，如同流星般射向南岸！
大部分火箭被楯车厚重的顶盖挡住，徒劳地燃烧着。但仍有几支幸运地射中了楯车侧面未被完全覆盖的区域，或者落入了后方的人群中，引发了一阵小小的骚乱。
紧接着，重型床弩发出了令人牙酸的绞盘声和弓弦震响！数支粗大的“带绳箭”拖着长长的麻绳，狠狠地扎进了最前方一辆楯车的木质主体上！箭头的倒钩死死咬住木头。
“拉！”负责操作的士兵们齐声呐喊，奋力向后拉扯麻绳。那辆楯车猛地一顿，前进的速度骤然减缓，推动它的闯军士兵猝不及防，阵型出现了一丝混乱。
就在此时，几罐“猛火油”被守军用简易的抛石机奋力抛出。陶罐在空中划过弧线，砸在楯车附近或人群相对密集的区域，砰然碎裂，黑色的粘稠液体四处飞溅。
“放火箭！”王五再次怒吼。
又一轮火箭落下！这一次，效果截然不同！溅射了猛火油的区域遇火即燃，瞬间腾起一人多高的烈焰！黑色的浓烟滚滚而起，散发出刺鼻的气味。火焰粘附在楯车上、地面上，甚至粘在了一些倒霉的闯军士兵身上，任他们如何翻滚拍打也难以熄灭，发出凄厉的惨叫。
南岸陷入一片火海与混乱之中。被点燃的楯车成了巨大的火炬，照亮了黎明前的河岸，也映红了闯军士兵惊恐的脸。填壕的企图被暂时挫败，田见秀不得不下令部队后撤，扑灭火焰，清理战场。