两千多号人，能称得上“兵器”的刀枪，满打满算，不到五百件。
这样的队伍，士气再旺，血性再足，一旦碰上哪怕只有几百人的清军正规披甲兵，一个冲锋对撞之下，恐怕立刻就得垮，像潮水撞上礁石，粉身碎骨。
正想到这里，身后的窝棚里传出窸窸窣窣的动静，是草垫被掀开的声音，接着是轻微的、带着克制感的咳嗽。
是于泽诚起来了。
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于泽诚是三天前到的。
他从北京那龙潭虎穴撤回山东休养了一个多月，身子骨刚将养得利索些，便主动找到周镇请缨，要求前来山西，负责与这些星火般散布的义军接洽联络。
用他自己的话说：“习惯了在刀尖上走，闻惯了血腥气和硝烟味，真让我在安稳地方躺着，骨头缝里都发痒，闲出病来。”
确实，习惯了在刀尖上行走的人，是闲不下来的。
于泽诚一个人，扮成了走山串乡的货郎，背着个不起眼的杂货箱，硬是从那些如狼似虎的鞑子兵哨卡之中，凭着机警和经验，像泥鳅一样钻了出来，一头扎进了这吕梁山的深处。
按照田见秀的指示，于泽诚先行找到了刘老三这一股看起来最有成形气象的人马。
他找到刘老三，亮明身份时，刘老三一开始是不信的，甚至有些嗤之以鼻。
一个模样斯文、皮肤甚至有点过于白皙的货郎，说自己是山东军麾下、专司敌后侦缉刺探的夜不收千户？
扯淡！戏文里都不敢这么编。
但于泽诚什么也没争辩，只是不慌不忙地从怀里贴身衣物中，掏出一个被油纸严密包裹的小物件。
打开油纸，里面是一封短信。信纸普通，但上面的私印和那句用暗语写就的话，让刘老三瞳孔骤然一缩。
私印是周镇的，那暗语——“汾水东流，不废昼夜”——更是只有他与周镇两人在最初联络时约定的切口，绝无第三人知晓。
刘老三再不犹豫，扑通一声单膝跪地，就要行军中大礼，被于泽诚一把搀住：“刘首领，山中非常之时，不必拘礼。”
于泽诚在这据点里已经住了三天。
白天，他像个真正的货郎一样，帮着干活，劈柴、挑水、修补被山风吹坏的窝棚，跟谁都能聊上几句，问问收成，谈谈天气，很快便融了进去。
晚上，则和刘老三在那间最大的窝棚里密谈，就着一盏如豆的油灯，把山外纷乱如麻的局势，一点一点，抽丝剥茧般说给刘老三听。
清廷在山西、河南等地的高压统治，各地此起彼伏又被血腥镇压的起义，多尔衮率满洲主力东征朝鲜的动向，北京城里那位汉人大学士范文程如何把持朝政、替主子稳固后方……
还有最重要的，最给刘老三底气的——山东军绝不会放弃他们，周将军会继续支持他们，力度只会更大。
“刘将军尽管放开手脚，”
昨天傍晚，两人蹲在窝棚外的火堆边，于泽诚一边用树枝拨弄着火堆里烤着的几只瘦小山雀，一边平静地说道，山雀被烤得滋滋冒油，散发出久违的肉香，
“步子不妨迈得大一些，再大一些。虽然眼下官道上鞑子兵查得紧，往这边运送兵器粮秣不太容易，但我们那边会想办法，再趟出一条、甚至几条更隐蔽的路子来。将军在北地经营数年，这点能耐还是有的。”