晨光刚把山脊线染成灰白，苏牧阳和江湖侠客乙一前一后翻过最后一道矮坡，脚下一软，踩进了半尺厚的松针堆里。两人喘了口气，没说话，只互相点了点头。乙右臂的布条又渗出血丝，但他没去碰，只把双刀往背后一挂，顺手从怀里摸出那枚铜片，用拇指蹭了蹭叶纹边缘。
“到了。”苏牧阳低声说，眼睛盯着前方林子尽头露出的一角破庙飞檐。
庙门歪斜，墙皮剥落大半，门口石阶裂成几块，中间长出一丛野蓟。但此刻庙门虚掩着，门缝里透出一点炭火的红光——这是暗号，甲已经到了。
苏牧阳抬手做了个手势，乙会意，绕到侧边断墙后警戒。他自己贴着主墙根前行，三步一停，耳朵捕捉着风里的动静。直到确认周围无人埋伏，才轻轻叩了三下门板，节奏是昨晚约定的“两短一长”。
门“吱呀”一声拉开一条缝，江湖侠客甲的脸露了出来，看见是他俩，立刻让开身子。
三人进屋，门重新掩上。庙内不大，正中一堆炭火将熄未熄，旁边铺着几张兽皮，墙上用炭条画了半幅地形草图。甲递来水囊，苏牧阳灌了一口，冰凉的水滑进喉咙，脑子一下清醒了。
“说吧，”他把玄铁重剑靠在墙边，盘腿坐下，“你俩各说各的，别漏。”
乙先开口：“机关是连环套，箭匣、落石、毒烟、铁网，一层接一层。但触发有延迟，第二波至少等十息才能启动。而且他们操控的人在高处，我爬的时候看见岩缝里有个小台子，上面有拉绳的痕迹。”
甲点头：“我也发现了。这帮人不是散兵游勇，是按阵法布防的。我在南区盯过三个据点，位置呈‘品’字形，彼此呼应。昨夜你留下的叶形标记，我在第二个据点外也看到了，刻在树根上，方向不同。”
苏牧阳听着，从怀里掏出自己的铜片残纹，放在掌心与乙的对比。两枚铜片上的叶脉走向一致，但他的多了一道横切口。
“这不是装饰。”他说，“是编号。横切一次，代表一线据点；两次是二线。我们撞上的，是外围预警阵，属于一级响应区。”
甲皱眉：“那就是说，里面还有二、三级？中枢藏得更深？”
“不止。”苏牧阳站起身，走到墙边拿起一根枯枝，在地上划出几个点，“你们看，敌人的布防依赖预设机关，反应靠人力调度。这意味着——他们机动性差，一旦被打乱节奏，就会陷入被动。”
他顿了顿，目光扫过两人：“昨天要是硬闯，今天他们的埋伏就会出现在我们计划汇合的地方。但他们没想到我们会攀崖，更没想到我们会反向追踪他们的指挥链。”
乙咧嘴一笑：“所以他们是守株待兔，咱们是穿林打虎？”
“差不多。”苏牧阳点头，“他们强在地利，弱在应变。只要我们不按套路走，他们就抓瞎。”
甲搓了搓手：“那还等啥？直接杀进去？”
“不行。”乙摇头，“一个个打太慢，等你拔掉一个，他们早把消息传回去了。我建议集中力量，直捣黄龙，找到那个发号施令的头儿，一锅端了。”
“可咱们连中枢在哪都不知道！”甲急了，“贸然深入，万一掉进陷阱呢？”
两人眼看要吵起来，苏牧阳抬手一压：“都闭嘴。”
他蹲下身，用炭条在地上补全地图：北岭、落鹰山口、清河镇、野猪林，再连上他们发现的四个据点，形成一张蛛网状布局。
“看出来没？”他指着中心空白区域，“所有据点都朝向这个位置辐射，但它本身没有驻守痕迹。说明中枢不在明面，而在移动中。”
甲瞪眼：“你是说……他们在车里？船上？”
“不排除。”苏牧阳敲了敲脑门，“但更可能是临时指挥所，每隔一段时间换地方。所以他们才要用统一信号——比如这个叶形标记——来同步行动。”
乙若有所思：“那就不能让他们安生。咱们要是同时打他们七八个点，他们总得派人救吧？一动，就露馅。”
苏牧阳笑了：“对了。不是逐个击破，也不是直捣黄龙，而是‘多点同步突袭’。”
他捡起三颗石子，摆在地图外围三点：“我们分三队，每队带五到七人，同一时辰动手。东线烧粮仓，西线断水源，北线毁信道。他们顾此失彼，中枢必然调动援军，暴露位置。”
甲拍大腿：“妙啊！等他们慌了神，咱们主力再杀进去，一锤定音！”
“但有个问题。”乙皱眉，“怎么保证三队同时动手？咱们这儿离最远的点快两个时辰山路，传话来不及。”
苏牧阳从怀里掏出一块新铜片——这是今早趁休息时用匕首刻的，叶形相同，背面多了三道竖纹。
“用这个。”他说，“我做了十二枚复制品，每枚纹路微调，代表不同任务和时间。黄昏前，甲带东线组出发，在指定岩石堆下埋一枚；乙走西线，放另一枚。看到对方留的铜片，就知道计划照常。”
甲问：“那要是出事呢？”