火把的光在石阶上晃，影子贴着墙抖。苏牧阳刚转身要走，头顶那声巨响就砸了下来，震得脚底发麻。尘灰簌簌落进领口，他抬手抹了一把脸，没停步，反而往深处压了两步——这动静不对，不是塌方，是人为爆破前的试探性炸药，专为逼人撤离。
可他现在不能撤。
刚才那封密信说“替身已出”，真身另有去向，而眼前这条道，通的不是北岭，而是人心溃烂的地方。
他扶着墙往下走，肋骨处像被铁钳夹着，每迈一步都得咬牙撑住。三十级台阶到底，通道分岔，左右各有一间侧室。左边门虚掩，火光一跳一跳，像是有人在烧东西。
他屏住呼吸，贴墙挪过去，从门缝往里看。
两个人背对门口，蹲在一堆纸片前，手里举着火折子。其中一人穿着粗布短打，肩宽腰窄，后颈有道刀疤——苏牧阳见过这道疤，三年前襄阳城破夜，这人带着二十个兄弟死守西门，硬是扛到援兵赶到。那时他还敬了对方一碗酒，那人喝完说：“我林三刀这辈子，宁可头断，不降半步。”
现在他正亲手烧掉自己写过的誓书。
“烧干净点。”另一个穿黑衣的催促，“执事说了，名单毁了，咱们的金票才能到账。”
林三刀点头，把最后一张纸扔进火堆：“苏牧阳那小子太狠，今天能杀进来，明天就能查到我们头上。早投诚，少吃苦。”
黑衣人笑：“你可是他老战友，他总不至于对你动手吧？”
“哼，”林三刀冷笑，“江湖讲什么情义？谁给活路，我就跟谁走。我娘还在病床上躺着，儿子才六岁，我不贪这五百两，他们怎么活？”
火光照着他脸，那道刀疤扭曲得像条蜈蚣。
苏牧阳站在门外，没动。
他想起昨夜清风破庙里，甲还说：“林三刀那条汉子，靠得住。”
他也记得自己点头应了。
可现在，靠得住的人，正把同袍的名字一张张烧成灰。
他一脚踹开门。
门板撞墙反弹，火堆猛地一跳。林三刀抬头，火光映进瞳孔，那一瞬他认出了来人，手一抖，火折子掉进灰里。
“你说过誓死不降？”苏牧阳声音不高，剑尖却直指他咽喉。
林三刀脸色变了又变，猛地站起：“苏少侠？你听我解释！我是被逼的！他们抓了我娘——”
“闭嘴。”苏牧阳打断，“你怀里那张金票，盖的是漠北商行的印，中原不认。你拿它换命，也得看看买不买得起。”
林三刀下意识捂怀，动作一滞。
苏牧阳不再废话，冲上去一把揪住他前襟，直接搜身。五张金票全掏出来，还有一封密信，上面白纸黑字写着：“事成之后，田宅俱备，妻儿保全，永不受官府追究。”
他把信甩地上：“你卖的不只是情报，是三条围剿路线。江南义军死了四十七人，两个村子被屠，就因为你这张纸。”
林三刀腿一软，跪了半边：“我……我不知道会这样……我以为只是拖延时间……”
“你以为？”苏牧阳冷笑，“你连火油浇了几遍都数清楚了，还跟我说‘以为’？”
另一人见势不对，转身想从后窗跳，刚翻上窗台，外面一道黑影飞扑进来，一拳砸在他脸上，直接打翻在地。
江湖侠客甲甩了甩手腕，啐了一口：“跑？我盯你们半天了。”
他拎起那人衣领：“这货叫赵六，原是赌坊打手，三个月前突然有钱买房，还娶了窑姐。谁给的钱？嗯？”
苏牧阳扫了一眼赵六腰带——内侧绣着半个黑圈标记，和码头那艘船上的记号一样。
“还有两个。”他盯着林三刀，“在哪？”
林三刀摇头：“我不知道……真的不知道……”
甲上前一脚踩住他脚背：“不说？我现在就废你一只手。”
“我说！”林三刀惨叫，“在主殿偏院！厨房后面那间柴房，他们带了火油桶，准备等我们一走就点火，烧了整个据点！”
苏牧阳立刻吹哨——两短一长，是紧急封锁令。
不到半盏茶功夫，十多个豪杰冲进院子，按他之前布置的路线，迅速控制四个出口。甲带三人直奔柴房，果然堵住两个正往墙上泼油的家伙，一人手里还攥着火折子。
五个人全押到废院中央。
这里原是演武场，如今只剩半截旗杆和一圈残墙。苏牧阳让人搬来高台，把五份证据一一摆上：金票、密信、火油桶、黑圈腰带、烧剩的名单残页。
他站上台，声音传开：“今日抓到五名叛者，两名当场擒获，三名供出藏身处。罪行如下——”
他一条条念：
“林三刀，原江南义军小头领，收受异族贿赂，泄露三次围剿路线，致四十七名义士战死，两村百姓遭屠。”