他亲眼看着自己的队伍被打散，亲信一个个倒下，心里早烧成了一锅滚油。但他没动。他知道现在冲出去只会送死。
“我金霸天纵横江湖三十年，败过一次，还能再败第二次？”他咬着牙，声音低得只有自己听得见，“你们以为赢了？不过是我让你们赢的假象罢了。”
他抬手，再次将短笛凑近唇边，轻轻吹出三个音符。这一次比刚才更轻，像是风吹过枯草缝的声音。
藏在山壁下的那支小队立刻收到信号，领头那人微微抬头，朝巨岩方向做了个手势，随即带着手下继续贴墙潜行。他们的目标很明确：绕到联盟后方，找到药库和伤员营帐，制造混乱，最好能点燃火头。
只要那边一起火，前线必然动摇。到时候哪怕只剩三十人，也能反扑成功。
“苏牧阳，你聪明是聪明，可惜太重情义。”头目嘴角扯出一个狞笑，“你护得了前方将士，护得住后方那些拖累吗？等你发现的时候，一切都晚了。”
他慢慢往后退了几步，隐入更深的黑暗中，只留下一双眼睛，在夜色里闪着毒蛇般的光。
而此时，苏牧阳忽然抬手，拦住了乙即将出口的话。
“别出声。”他低声说。
乙立刻闭嘴。
苏牧阳眯着眼，盯着那片林地。刚才那一瞬间，他似乎看到一点微弱的反光——像是金属擦过石头时溅起的星子。那种反光，只有在特定角度、特定材质下才会出现。比如……刀鞘边缘。
“他还在那儿。”苏牧阳缓缓道，“没走，就在等消息。”
乙屏住呼吸：“要不要……放个烟雾弹引他出来？”
“不行。”苏牧阳摇头，“我们现在最大的优势，是他不知道我们知道。一旦打草惊蛇，他要么撤，要么狗急跳墙提前动手，对我们都不利。”
“那怎么办？干看着？”
“不。”苏牧阳目光一凝，“我们得让他觉得一切顺利，好让他把戏演下去。但同时，我们必须确保后方安全。”
他转向乙：“你留在中军区域，盯住这边动静。如果我发现头目有异动，会用剑鸣传讯。你听见两长一短，立刻吹哨示警，通知所有外围岗哨提高警惕。”
乙点头：“明白。”
“还有，”苏牧阳从怀里摸出一枚铁哨，塞进乙手里，“这是紧急联络用的，平时不用。只有当我亲自冲向后方，或者你看到我发出第三声剑鸣时，才吹它。记住，不到万不得已，别响。”
乙接过哨子，攥紧了。
苏牧阳重新望向林地，神情未变，但手指已悄然搭上剑柄。他知道，真正的较量才刚刚开始。
表面上，这场战斗已经结束。敌阵溃败，主据点被焚，联盟士气高涨。可在所有人都以为胜利在握的时候，最危险的棋子才刚刚落下。
他不动，不代表他不察。
他静，不代表他不战。
风再次吹过，卷起一片灰烬，落在他肩头。他抬手拂去，动作轻缓，仿佛只是掸掉一粒尘埃。
可就在这一瞬，他的眼角余光捕捉到——林地边缘，那块巨岩后的阴影，动了一下。