太庙的红墙巍峨矗立，檐角的铜铃在风里轻轻摇曳，发出细碎的清响。祭天的太牢早已陈设妥当，牛羊豕三牲整肃地卧在青铜礼器之中，袅袅青烟自鼎彝间升起，缠缠绕绕地飘向天际，与淡青色的云霭融作一处。
当第一声浑厚的鼓点自太庙深处响起时，整座郢都仿佛都静了一瞬。
楚王熊旅一身玄色祭服，十二章纹在日光下熠熠生辉，他左手牵着妻子樊兴华，右手抱着刚满一岁的女儿芈璇玑，身侧跟着年方弱冠的太子熊审。樊姬的裙摆上绣着缠枝莲纹，步履轻盈，怀中的芈璇玑睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地望着周遭庄严肃穆的仪仗，小嘴里时不时发出咿咿呀呀的声响。熊审则身姿挺拔，眉宇间已有了几分少年君主的沉稳，目光落在前方的祭台，一丝不苟。
观礼的臣民众人皆敛声屏气，静待雅乐奏响。
按照旧例，太庙祭祀的乐舞，从来都是《大夏》《大濩》这般古乐，编钟沉厚，石磬清越，乐工们奏得庄重，舞者们跳得肃穆，举手投足间皆是上古的礼制规矩，寻常百姓听在耳中，只觉得高深莫测，远在云端。
可今日，却有些不一样。
编钟的乐声才起了半阙，清越的调子尚在太庙的梁柱间回荡，忽然，一缕明快的竹笛声穿云裂石般切入，初时婉转，继而愈发清亮，像是南境春日里的溪流，叮叮咚咚地淌过田埂。紧接着，陶埙的呜咽、竹篪的悠扬也次第加入，竟与编钟的厚重融作一体，毫无违和。
更叫人惊奇的是乐舞的舞者。
原本穿着玄端礼服的舞者，此刻竟换上了素色短褐，腰间束着布带，步履轻快地旋身而出。他们的舞步没有丝毫刻板的章法，却带着一股浑然天成的野趣——有的弯腰弓背，像是南境农人插秧时的姿态，指尖轻点地面，宛若将秧苗插入沃土；有的扬手甩袖，仿如北境麦收时节，农人挥镰割麦的利落；还有的两两相对，踏着稳健的步子，竟是山民们背着柴薪下山时的模样。
这便是乐师令郗明带着弟子们，耗时三月打磨出的新乐舞——《楚风》。
“这……这不是咱乡野的调子吗？”
太庙外的观礼台上，挤着不少闻讯而来的郢都百姓，农夫李老实踮着脚尖，耳朵竖得老高，听着那熟悉的旋律，忍不住拽了拽身旁老伴的衣袖，小声嘀咕。他脸上满是惊奇，还有几分不敢置信的恍惚。
那竹笛的调子，分明有他儿时在云梦泽畔的田埂上，跟着父辈哼唱的《薅秧歌》的片段；那鼓点的节奏，像极了赶牛时的吆喝声，“哞——嗬——”的调子，被乐师们用琴弦揉碎了，又用鼓点敲出来，竟比乡野里的传唱，多了几分婉转，却又半点没丢那份泥土里的鲜活。
更妙的是，这调子虽俗，却半点没辱没祭祀的庄重。编钟的厚重压着底，古琴的清越衬着韵，那些乡野小调就像是长在古乐老根上的新芽，生机勃勃，却又根深蒂固。
李老实身旁的百姓们也纷纷点头，脸上的肃穆渐渐化作了笑意，有人忍不住跟着调子轻轻哼起来，那哼声越来越大，渐渐汇成了一片。
太庙之内，乐师令郗明站在乐阵之后，袖摆被风微微吹动，额角渗着细密的汗珠。他望着祭台中央翩跹起舞的舞者，握着竹笛的手指微微收紧，掌心早已被汗水浸湿。
三个月前，楚王熊旅召他入宫，言简意赅地吩咐：“太庙之乐，失于高古，百姓闻之，如听天书。朕要你革新乐舞，不拘一格，要让楚人听得懂、记得住，要让乐声里，有楚国的山，楚国的水，楚国的田埂与炊烟。”
那时，郗明心中尚有疑虑。雅乐传承数百年，乃是国之礼制，岂能轻易改动？可熊旅的眼神坚定，语气不容置疑：“礼者，因人之情而为之节文也。若乐舞只供贵人赏玩，不能入百姓之心，那便失了礼乐之本。”
于是，郗明带着门下二十余名弟子，卸下了乐师令的官服，换上布衣，走遍了楚国的山山水水。
他们去了南境的云梦泽，听渔舟唱晚，听采菱女子哼着《踏浪谣》，那调子伴着水波声，温柔得能化出水来；他们去了北境的淮北平原，麦收时节，遍野金黄，农人们挥镰时唱的《麦收曲》，粗犷嘹亮，透着丰收的喜悦；他们去了西部的荆山，山民们背着柴薪下山时，唱的《打柴歌》，调子高亢，带着穿山越岭的豪迈。
每到一处，郗明便让弟子们将曲调一一记在竹简上，那些乡野的歌词，那些随性的腔调，都被他们细细收录。回到郢都，郗明又将这些民间曲调，与传统雅乐的编钟、古琴、石磬相融合，删繁就简，反复打磨。
为了让舞步贴合曲调，他还特意请来农人、渔夫、山民，让他们演示劳作时的动作，再由舞师们提炼编排，才有了今日太庙之上，这般带着泥土芬芳的舞姿。
舞曲过半，编钟的调子忽然一转，变得愈发轻快。
舞者们忽然散开，排成了田间耕作的阵型，手中的绸带忽而化作插秧的秧苗，忽而化作割麦的镰刀，忽而又化作担柴的扁担。随着“采菱”“舂米”的乐段变换，他们的动作也随之更迭，时而弯腰，时而扬手，时而转身，每一个姿态，都透着楚人劳作时的质朴与欢欣。
樊姬抱着芈璇玑站在观礼席的最前排，怀中的小女儿被这明快的节奏吸引，小脑袋随着乐声一点一点，胖乎乎的小手还在空中胡乱挥舞着，像是在跟着舞者们一同起舞。樊姬看着女儿憨态可掬的模样，忍不住轻笑出声，转头对身侧的熊旅道：“陛下你看，连璇玑都听入迷了，小手小脚的，竟也跟着晃起来。可见这曲子，是真的入了心，连稚子都能被吸引。”