暮春的风裹挟着校场的尘土，卷过楚军战车营的旌旗，猎猎作响。青石铺就的校场中央，两道车辙一深一浅，格外分明。深的那道，是老式战车碾过的痕迹，边缘崩裂，碎石飞溅；浅的这道，却平整利落，只留下淡淡的印记，仿佛是利刃划过青石板，干脆而沉稳。
两匹毛色油亮的枣红骏马，正奋蹄拉着一辆崭新的战车疾驰而过。马蹄踏地，发出“嗒嗒”的脆响，车轮碾过石板路，只传出均匀低沉的“轱辘——轱辘——”声，沉稳得像是战鼓的节拍。而在它身侧，另一辆老式战车却显得狼狈不堪，实心的车轮碾过地面，发出“哐当哐当”的刺耳异响，车轴处更是隐隐传来金属摩擦的尖鸣，每颠簸一下，车厢都要晃上三晃，驾车的御者死死攥着缰绳，脸色紧绷，额角的汗珠顺着脸颊滚落。
观礼台上，熊旅负手而立，一身玄色战甲衬得他身姿挺拔，目光如炬。他望着那辆疾驰的新战车，看着它在刻意设置的颠簸路段上依旧平稳行驶，车轴处几乎听不到半分杂音，嘴角的笑意一点点漾开，满意地点了点头。
“王上请看！”一阵急促的脚步声响起，工匠头目张三甩开步子跑上前，他一身粗布短打，手上沾着木屑和铜锈，脸上却满是掩不住的兴奋与自豪。他指着新战车的车轮，声音洪亮得盖过了马蹄声，“这辐条式车轮，是按您的法子造的！用十二根坚韧的檀木辐条，以卯榫之法固定在轮毂与轮缘之间，呈放射状排列，紧密又匀称！比原来的实心轮轻了足足三成，跑起来又快又稳，就算是碎石路，也碾不坏！”
熊旅迈步走下观礼台，脚步轻快地来到新战车旁。他伸手抚上车轮的辐条，指尖触到檀木温润的质感，那十二根辐条粗细均匀，打磨得光滑细腻，每一根都透着匠人的用心。轮缘处包裹着一层薄薄的铁皮，被阳光一照，泛着冷冽的银光，那铁皮与轮木贴合得严丝合缝，没有一丝松动。
他的目光落在那辐条上，思绪微微飘远。穿越十年，从初来乍到时的茫然无措，到如今成为楚国说一不二的君王，他早已习惯了将前世的知识，一点点融入这个春秋时代的造物之中。前世见过的自行车轮、马车辐条，那些看似寻常的构造，放在这个只有实心轮的时代，便是足以改变战场格局的利器。辐条分散压力，将重量均匀传导至整个轮面，远比实心轮更坚固，更轻便——这个简单的力学原理，在此刻，却闪耀着超越时代的光芒。
“车厢的护板呢？”熊旅收回思绪，目光扫过战车的车厢，沉声问道。
张三连忙掀开车厢两侧的帷幔，露出里面加装的弧形铜护板。那护板呈暗金色，弧度恰到好处地贴合车厢，边缘打磨得圆润光滑，不会剐蹭到士兵的衣甲。“王上您瞧！”张三指着护板，语气愈发得意，“这护板用的是精铜打造，轻薄却坚韧，能挡得住寻常箭矢和戈矛的穿刺！御者站在里面，再也不用担心被流矢伤到。而且您看，护板上还留了三道窄窄的观察口，视野开阔，半点不影响驾车时的视线！”
说罢，张三朝校场另一侧招了招手，高声喝道：“来人！演练起来！”
两名早已待命的士兵应声而出。一人纵身跃上战车，稳稳站在车厢中央，手中握着一柄长戈，目光锐利；另一人则跳上御者的位置，拉紧缰绳，一抖马鞭。“驾！”骏马长嘶一声，四蹄翻飞，载着新战车直冲前方插满木靶的障碍区。
那障碍区里，不仅立着密密麻麻的木靶，还散落着不少凸起的石块，更有几名士兵手持裹着厚布的木杆，模拟箭矢与戈矛，朝着战车猛挥过来。只听“铛铛”几声脆响，木杆狠狠砸在铜护板上，却连一道印痕都没留下，护板微微震颤，便将力道尽数卸去。车厢里的车兵趁势挥戈，长戈破空，“唰唰”几声，便将沿途的木靶劈得四分五裂。
战车碾过凸起的石块，车轮轻轻一颠，却丝毫没有滞涩，依旧保持着极快的速度，如一道黑色的闪电，直直冲出了障碍区。直到战车停稳，御者从容地跳下车，面色平静，连气息都没有乱。
观礼台边，围拢了不少老兵，他们都是驾车十余年的老手，此刻望着那辆新战车，眼中满是惊叹，议论声此起彼伏，嗡嗡作响。
一个身材魁梧的老兵挤到最前头，他皮肤黝黑，手上布满老茧，正是驾了十年战车的赵奢。他三步并作两步走到新战车旁，伸出粗糙的手掌，轻轻摩挲着车轮的辐条，指尖划过檀木的纹理，眼中满是感慨。“原来的实心轮，笨重得很，走不了百里路，轮缘就磨得变形，车轴更是三天就得换一次，折腾人得紧。”他叹了口气，语气里满是无奈，随即又猛地抬高声音，带着几分激动，“这新轮子，看着就结实！辐条分散了力道，跑长途肯定给力！再也不用怕半路抛锚了！”