深夜。乾清宫偏殿内。
灯火通明，龙涎香袅袅。
乾元帝的面容在烛光下更显深刻威严，案上摊开的，正是八百里加急送来的数份密奏——永王纪怀廉亲笔所书的遇刺详情、审讯口供摘要，营地遭毒害，太医令林济春、太原卫都指挥使曹宁等重创。
他已这般静坐了近一个时辰，面上看不出喜怒，只有那双阅尽沧桑的眼眸深处，寒光凛冽。
“令牌……齐家……私兵……毒害……”
这几个词在他心中反复碾磨，勾勒出一幅越来越清晰的险恶图景。
如今老四竟敢勾结母族，在山西对老六下此毒手，甚至牵扯出私兵这等大逆之事。
案上密奏字字惊心。乾元帝沉默良久，眸中风暴渐聚，又缓缓沉淀为深不可测的寒潭。
他略一沉吟，提笔写下第一道口谕，对内侍高安道：“传朕口谕：淑妃齐氏，管教族亲不力，致使其族在山西屡有逾矩，惊扰赈济，朕心甚憾。
“着即日起，移居西内长春宫静养，非朕旨意，不得出宫，亦不得再见外命妇。淑妃宫中用度减半，一应宫务，交由德妃暂代。”
接着，乾元帝写了几道调令。
“吏部右侍郎齐敏（齐家嫡支），才干尚可，然年事渐高。着调任国子监祭酒，专心文教。”
“礼部郎中齐胜（齐家旁支），迁光禄寺少卿。”
“河东道晋州刺史齐振海……”乾元帝笔锋在此稍顿，眼神冰冷。
晋州毗邻太原，齐振海在此任刺史，对齐家在河东的势力盘踞至关重要。
“着即免去晋州刺史一职，调回京师，任太仆寺少卿。晋州刺史空缺，由永王纪怀廉于赈灾得力官员中，荐选干员暂代，报吏部核准。”
这几道调令，将齐家在吏部、礼部的实权官员明升暗降，调离要害部门，尤其将齐振海从地方实权刺史位置上拔除，调回京师担任闲职，等同于斩断了齐家在河东道的官方重要臂助。
调任理由冠冕堂皇，让人难以指摘，但明眼人皆知这是对齐家的打压。
乾元帝又写下明发谕旨：“谕端王纪怀信：朕闻江州近年多有祥瑞，此乃汝治藩有方。然王府令牌管理不慎，流于外间，竟生事端，此乃大过。
“着罚俸五年，于王府闭门读书思过，无朕旨意，不得离府，不得接见外官及无关宾客。
“江州政务，暂由长史会同州府依例办理。王府护卫，着内廷侍卫副统领秦罡前往‘协助整饬’，以严规矩。钦此。”
乾元帝写下第二道明发上谕，措辞转为严厉：“山西之地，竟有豪强罔顾国法，隐匿丁壮，私藏军械，更兼胆大包天，侵扰赈济钦差行营，毒害朝廷命官，实属罪大恶极。
“着永王纪怀廉，以钦差身份，总领清查山西齐氏一族及其关联人等所有产业、田庄、矿冶，严查私兵、不法等情。
“山西巡抚、布政使、按察使及太原府驻军、北衙禁军，均需听其调遣协理。遇有抗法、聚众顽抗者，许以军法临机处置，务必铲除奸宄，靖安地方。钦此。”
此旨授予纪怀廉在山西至高权柄，明确将“齐氏”列为首要目标，并将地方军政力量统合于其麾下，旨在彻底粉碎齐家在山西的根基，尤其是那支隐匿的私兵。
最后，乾元帝写下一道密旨，单独给纪怀廉。
“怀廉吾儿：汝所奏之事，朕已悉知。身处险境，忠勤可嘉。齐家之事，关系重大，非仅汝一人之仇，实涉国本。
“朕已予尔权柄，当善用之。查证务须扎实，用兵务求果决。山西驻军，除太原府北衙禁军听尔调遣外，朕另密谕大同总兵郭骁，必要时可予尔呼应。