每一个问题，都像一把冰冷的锥子，直刺钱佑宽心口。
钱佑宽袖内双手已紧握成拳，指甲几乎嵌入掌心。郭守敬被擒？！他那日明明已发密令，命其今晨开关放行，一切痕迹皆可抹去，为何竟会破关被擒？何人所为？
“此事，亦交由你按察使司，并案严查，彻查到底！”纪怀廉冷冷的声音打断他的思绪。
身体微微前倾，目光如炬，死死锁定钱佑宽：“本王给你五日。”
五日期限，如一道催命符。
“五日期满，本王要看到此案详实卷宗，要见到主犯、从犯，要知晓其来龙去脉、背后隐情！”纪怀廉一字一顿，“若查不清，或是敷衍塞责……”
他略作停顿，让那无声的威压笼罩全场，几乎令人窒息。
然后缓缓道，声音不高，却带着金石之音，砸在每个人耳中：
“……钱大人，届时，你这按察使，恐怕就不仅仅是不称职了。”
他顿了顿，目光锐利如剑：“本王倒要问问——是你的耳目被什么所蔽，还是……你的眼睛，本就在看着不该看的地方，对这滔天罪愆，视而不见？！”
最后四字，如重锤击心。
钱佑宽只觉得一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，浑身血液几乎冻结。
他强自镇定，深深躬下身去，声音却不由自主地带上了一丝微不可察的颤抖：
“殿下明鉴！下官……下官定当竭尽全力，五日之内，必给殿下、给朝廷、给太原军民一个清楚交代！”
“好。”纪怀廉坐直身体，不再看他，目光扫过堂下噤若寒蝉的众臣。
“诸位，皆为国家栋梁，社稷柱石。太原安危，数十万军民生计，系于我等之身。”
他的声音恢复了平静，却更显威严，“望诸位各司其职，同心戮力，共度时艰。本王在此明言——”
他顿了顿，语气陡然转厉，带着不容置疑的肃杀：
“若有玩忽职守、推诿塞责、甚或暗通款曲、与奸徒沆瀣一气者……休怪本王，以钦命王旗，先斩后奏！”
“谨遵殿下钧旨！”众官齐声应诺，声音在堂中回荡，却更添凝重压抑。
议事结束，官员们心思各异地依次退出。
周廷芳捏着钧令文书，眉头紧锁。
三千民夫、即日开工、后勤主理……千头万绪，压力如山。但“主理”之权亦是机会——若能办好此事，或可借此从钱佑宽那摊浑水中抽身，甚至在永王心中挣得几分信任。他必须立刻回衙部署。
钱佑宽则感觉后背已被冷汗浸湿。
永王的步步紧逼、五日期限、还有那即将被押到太原的郭守敬……像一张正在收紧的网。
他必须立刻行动，在永王撬开郭守敬的嘴之前，抹掉一切可能牵连到自己、牵连到主子的痕迹。
五日……时间太紧了。
阳光透过高高的窗棂，在纪怀廉沉静的面容上投下明暗交错的光影。
堂内已空，只余他一人。
钧令已下，明暗两局皆已布好——明面上，周廷芳被“工程”与“权责”驱使，不得不全力修路；暗地里，钱佑宽被“调查”与“期限”逼迫，必会自乱阵脚。
而最重要的那颗棋子……
纪怀廉端起茶盏，轻抿一口。
甲一悄然出现在身侧，低声道：“殿下，郭守敬押解车队已过汾河，距太原不足二十里。午时前必至。暗哨回报，沿途未发现异常。”
“嗯。”纪怀廉放下茶盏，“按原计划，明暗两路交接。告诉尹刚派来的人，进城后直接押入总署地牢，除本王手令，任何人不得接近。”
“是。”
甲一退下。
郭守敬一到，这场博弈，便将进入最凶险的阶段。
钱佑宽会怎么做？灭口？劫囚？还是……断尾求生？
无论他选哪一条，都会露出破绽。
而破绽，就是突破口。
纪怀廉缓缓握紧扶手，这场仗，才刚刚开始。
他不仅要打通粮道，要赈济灾民，更要……将山西这潭浑水下的毒虫，一条条揪出来。
不惜代价。