“根据主控AI‘盖亚’的…指令，及对来访者…能量特征、行为模式、携带信息…的综合分析。”“引导者”的语调甚至带上了一丝极其微弱的、近乎“郑重”的意味，“现授予…临时访问权限。权限等级：受限观察者。访问范围：外围接待区、部分可公开非敏感信息库、基础环境观测数据。禁止进入：核心控制区、基因库、生态穹顶内部、能源中枢、武器阵列控制区。”
它顿了顿，摄像头扫过三人：“来访者…林烨（根据通讯中自报名），及…两名随行护卫。请…跟随引导。保持…秩序。遵守…访问条例。任何…敌对行为、试图突破访问限制、或对设施造成…潜在威胁的举动，都将…立即触发…相应等级防卫协议。后果…自负。”
话音落下，周围原本呈包围态势的机器人阵列，开始有序地向两侧移动，金属关节发出整齐的“咔嚓”声，在三人与围墙之间，让出了一条大约三米宽的通道。通道笔直地指向围墙——但不是那扇锈死的大门，而是在大门右侧约五十米处，一道先前完全与墙体融为一体、此刻正无声地向内滑开的、银灰色的小型气密门。
气密门内部透出明亮而柔和的白色灯光，照亮了一条干净整洁、墙壁是某种乳白色聚合材料的短通道。与外面锈蚀荒凉的世界相比，门内仿佛是另一个时空。
“引导者”缓缓驶到通道口，侧过车身，摄像头对着林烨三人：“请…随我来。”
真的…获得了进入许可？虽然是临时的、受限的，但这无疑是巨大的突破！秦虎和小武眼中都闪过难以置信的光芒，但长期训练形成的纪律让他们没有轻举妄动，只是将征询的目光投向林烨。
林烨的心脏也在狂跳。机遇与风险并存，但此刻，退缩已不可能。“引导者”和它背后的“盖亚”既然给出了许可，就意味着有沟通的意愿，至少暂时将他们从“入侵者”名单上移除了。这是一个了解“方舟”，获取信息，甚至可能建立初步联系的绝佳机会。
“跟上，保持警惕，不要乱碰任何东西。”林烨低声对两人叮嘱，然后深吸一口气，率先迈步，向着那道敞开的、充满未知的光明之门走去。
秦虎和小武立刻紧随其后，一左一右，保持着护卫姿态，但都将武器收在了最不易引发误会的携带位置。
踏入气密门的瞬间，一股温暖、干燥、带着清新空气循环系统特有的、类似雨后草地的微腥气息扑面而来，与门外荒原的寒冷、尘土和淡淡辐射味形成天壤之别。身后的气密门在他们进入后，无声而迅速地关闭，将废土的夜晚彻底隔绝在外。
短通道的尽头，是另一道相似的气密门，门上有一个闪烁绿色“通行”标志的小屏幕。“引导者”驶到门前，一道淡绿色的扫描光束从门框上方落下，扫过“引导者”的机身，然后又扫过林烨三人。短暂的“滴”声后，第二道气密门同样无声滑开。
门后，是一个宽敞、明亮、充满未来感的大厅。
大厅呈圆形，高约十米，直径超过三十米。地面是光滑的、略带弹性的浅灰色材质，一尘不染。墙壁是柔和的乳白色，镶嵌着巨大的、显示着各种动态数据和抽象图案的全息屏幕，屏幕光芒柔和，不刺眼。大厅中央，是一个环形的、类似接待台的结构，此刻空无一人。天花板上，排列着整齐的、散发出模拟自然日光的照明板。
最引人注目的是，大厅一侧的墙壁几乎是完全透明的，外面就是那个最大的植物穹顶！透过晶莹剔透的强化玻璃（或类似材料），可以看到内部是一个微缩的、生机勃勃的世界：高低错落的树木（有些甚至是旧时代早已灭绝的品种）、整齐的田垄里种植着各种作物、蜿蜒的小溪、甚至还有一小片模拟湿地，水汽在玻璃内侧凝结成细密的水珠。柔和的人造阳光从穹顶洒下，照耀着这片与世隔绝的绿洲。
而在大厅的另一侧，则站立着数台形态更加精致、外壳几乎没有锈蚀的人形机器人。它们比外面的安保型号更加高大，线条流畅，外壳是哑光的银白色，静静地矗立在那里，如同雕塑，但头部传感器闪烁着幽蓝的光芒，显然处于待命状态。
“欢迎…来到方舟-7，外围接待与交流中心。”“引导者”的声音在大厅中响起，带着些许回音，“主控AI‘盖亚’将在…三十秒后，于主全息屏与各位…进行初步交流。请…在此区域…等候。请不要…随意触碰…任何设备。”
它说完，便缓缓驶到一旁，进入一个地面上的凹槽，仿佛进入了充电或待机状态。
林烨、秦虎、小武站在这个明亮、温暖、充满科技感却又无比空旷寂静的大厅中央，看着对面巨大的全息屏幕开始泛起水波般的涟漪，心中充满了难以言喻的震撼、期待，以及一丝面对超越想象之存在的本能敬畏。
与旧时代文明最后火种的守护者——AI“盖亚”的对话，即将开始。