贞观十五年，八月中旬。安市城外，唐军大营。
天，阴沉得仿佛一块浸了水的脏抹布，沉沉地压在每一个唐军将士的头顶。
营地里弥漫着一种令人窒息的低气压，偶尔能听到远处伤兵营里传来的压抑呻吟，或者是铁匠修补兵器时沉闷的敲击声。
那是败仗的味道。
就在昨日，那座耗费了全军五万将士、动用了数十万战俘，历时六十个日夜堆积起来的土山，轰然崩塌。这不仅仅是土石的坍塌，更是唐军心中必胜信念的崩塌。
此刻，那座原本用来压制安市城的制高点上，正插着高句丽的战旗。敌军士兵站在上面，肆无忌惮地对着唐军大营撒尿、嘲讽，那种居高临下的羞辱感，像鞭子一样抽在每个唐军将士的脸上。
中军帅帐。
光线昏暗，如同一座死气沉沉的陵墓。
李世民独坐在帅椅上，身上披着一件厚重的玄色大氅，手里并没有拿兵书，也没有拿那把象征权威的天子剑。他只是一只手撑着额头，另一只手无意识地按压着红肿的眼角。
他的风火眼犯了。眼睛里像是揉进了一把沙子，每眨一下都是钻心的疼。但比起眼睛的疼，心里的那根刺更让他难以忍受。
底下，长孙无忌、李世勣、李道宗、薛仁贵……一众大唐的顶级文武，跪坐两旁，垂头丧气，大气都不敢喘。
负责守土山的将领傅伏爱已经被砍了脑袋，挂在辕门上示众，但这挽回不了战局。
“陛下……”
终究还是李世勣打破了死寂。作为副帅，他必须开口：
“土山已失，安市城城防借此天险，已成铁桶。咱们的碎岳车仰角不够，火攻又因那几日的大雨而失效。”
李世勣声音干涩，艰难地吐出了那半句话：
“如今粮道虽有魏王殿下的罐头撑着，但此地孤悬海外，深秋将至。若是再耗下去，恐有重蹈前朝覆辙之险。”
这话没明说，但意思很清楚——打不下来了，撤吧。
李世民没有抬头，只是手指在案几上轻轻敲击着。
“撤？”
他沙哑着嗓子，声音低得像是在磨牙：
“高昌灭了，突厥服了，薛延陀跪了。朕带着三十万大军，跑到这辽东来，就是为了在这个破城墙底下吃一嘴的土，然后灰溜溜地滚回长安？”
“朕这张脸往哪搁？泰山的封禅还去不去了？”
帐内的气温瞬间降至冰点。没人敢接这个茬。
谁都知道皇帝现在是个炸药桶，谁点谁死。
“报——！！”
就在这让人窒息的僵局中，帐帘被人极其粗暴地一把掀开。
一名负责外围警戒的斥候校尉，甚至顾不上解下背上的令旗，跌跌撞撞地冲了进来，脸上的神色惊恐至极，仿佛看见了末日。
“启禀陛下！大，大事不好！！”
校尉跪在地上，语速极快，带着哭腔：
“北面！三十里外！大批敌军出现！！”
“高句丽北部耨萨高延寿、南部耨萨高惠真，倾举国之兵，联合北方靺鞨骑兵，号称二十五万大军，已渡过萨水，直扑我军侧后方！！”
“他们的先头部队，甚至已经能看到旗帜了！！”
轰！
这个消息，如同一道惊雷，直接把帐篷顶都给掀翻了。
帐内的将军们脸色瞬间惨白。
“二十五万？！”
长孙无忌手里的茶杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎：
“安市城里还有杨万春的几万精锐，现在外面又来了二十五万？”
“这是，两面夹击！这是要把我们包饺子啊！！”
李道宗也是一脸绝望：
“陛下！这是死局！我们在安市城下久攻疲惫，如今腹背受敌，一旦被他们合围，我们就真成了瓮中之鳖了！！”
“撤吧！趁着包围圈还没合拢，壮士断腕，全军退回辽东城固守待变！”
恐惧，在帅帐内蔓延。
即便是勇如薛仁贵，此时也不由得握紧了手中的方天画戟。他不怕死，但他怕这种根本没有任何胜算的被动局面。在古代战争中，一旦被数倍于己的敌人内外夹击，几乎等同于判了死刑。
所有人都看向李世民，等待着那道或许充满屈辱、但能保命的撤军令。
然而。
让所有人意想不到的是。
坐在帅位上，原本还捂着眼睛、一脸颓丧和暴躁的李世民。
在听到高延寿、二十五万大军、野外行军这几个关键词的瞬间。
他那按在眼角的手，停住了。
下一秒。
他猛地抬起头，虽然一只眼睛红肿，但那双眸子里射出的光芒，竟然比外面的太阳还要刺眼！
那种光芒里没有一丝一毫的恐惧。
有的，是一种饿了三天三夜的独狼，突然闻到了血腥味，而且发现那是一群送上门的肥羊时，才会有的那种极度的、甚至有些变态的狂喜！
“等等。”
李世民甚至顾不上仪态，直接从椅子上跳了起来，几步冲到那名斥候面前，一把揪住他的衣领：
“你再说一遍！”
“他们是在哪？”
“是据城死守？还是在，野地里？”
斥候被吓傻了，结结巴巴地回答：“回，回陛下，在野地里！他们在平原上行军！铺天盖地，连绵四十里，想要依靠人数优势直接碾压我们！”
“野地？平原？碾压？”
李世民愣了一瞬。
随后，一股低沉的笑声从他喉咙里滚出，紧接着声音越来越大，变成了震动整个大帐的狂笑：
“哈哈！哈哈哈哈！”