晨光透过蒙尘的玻璃，在冰冷的地板上涂抹出几块模糊的光斑时，艾薇就醒了。
身边，玲玲还蜷缩在旧毯子里，呼吸轻浅。外间传来刻意放轻的脚步声、装备检查的细微声响，以及陆仁压低嗓音的简短指令。
艾薇知道，他们又要出发了。
这一次，是陆仁哥、艾希利亚姐，还有主动请缨的小杰。目标是西点镇，寻找材料和那渺茫的食物。
她没有起身相送，只是静静听着，直到皮卡和货车引擎的轰鸣逐渐远去，彻底融入荒野的寂静，她才轻轻坐起来，开始新一天的忙碌。
营地交给了她和玲玲，这份责任沉甸甸的，却也让她有一种被信任的踏实。
先得解决早饭。用所剩不多的面粉混合一点碾碎的硬饼干末，加上水，在余烬未熄的壁炉上煮成一小锅稀薄的糊糊。
叫醒玲玲，两人分食了这简陋的早餐。玲玲很乖，不挑食，小口小口地吃着，只是大眼睛不时瞟向紧闭的铁门，流露出对哥哥的担心。
“哥哥跟陆叔叔、艾姨去找好吃的了，很快回来。”艾薇摸摸她的头，声音放得轻柔，“今天咱们的任务也很重要，要看好家，照顾好菜地。”
饭后，收拾停当，艾薇拿起一个小木桶和一把用破铁皮改的小铲子，玲玲则提着一个更小的、用来装杂草的破篮子。
两人锁好门，朝着营地后方那片开垦出的小小菜地走去。
清晨的空气清冷，带着泥土和植物根茎的气息。
几十株卷心菜苗在深秋的晨光中舒展着嫩绿的叶片，虽然长得慢，但每一片叶子都代表着希望。
艾薇仔细检查每一株菜苗，用小木勺从桶里舀出宝贵的存水，一点点浇在根部周围，动作小心得像在伺候易碎的瓷器，玲玲蹲在一旁，学着姐姐的样子，拔掉菜苗周围新冒出的细小杂草，小手虽然笨拙，但很认真。
“水不能多，多了烂根。草要拔干净，不然会和菜抢吃的。”艾薇一边做，一边轻声对玲玲讲解。这些知识，有些是陆仁和艾希利亚教的，有些是她自己摸索的。她知道玲玲可能不完全懂，但多说几次，总能记住些。在这末世，任何一点生存的知识，都是宝贵的遗产。
浇完水，等待表层土壤稍微干爽的间隙，玲玲忽然拉了拉艾薇的衣角，小手指向菜园最边缘的角落，那里有两株菜苗似乎有点不对劲。
艾薇走过去，蹲下身仔细查看，心微微一沉。那两株菜苗靠近地面的几片嫩叶被啃食了，留下参差不齐的齿痕和些许粘液，不是虫子的细密啃噬，更像是……小动物？老鼠？或是更麻烦的东西？附近的泥土有轻微的抓挠痕迹。
她的第一反应是惊慌，菜苗是营地重要的未来食物来源，每一株都金贵。但惊慌无用。她强迫自己冷静下来，仔细检查了其他菜苗，还好，只有这两株受损。她小心地将被啃坏的叶子摘除，以免腐烂传染，又用土将暴露的根茎稍作覆盖。然后，她从带来的工具袋里找出几段之前搜集的、带刺的铁丝和细绳。
“玲玲，看，有坏东西想来偷吃我们的菜。”艾薇对睁大眼睛看着她的玲玲说，声音尽力保持平稳，“我们要保护它们。”她开始用铁丝和木棍，在那两株受损菜苗周围设置几个简陋的、低矮的绊索和尖刺陷阱。手法是从陆仁那里看来的，对付不了大家伙，但希望能吓退或伤到那些偷食的小动物。布置完，她又仔细检查了一遍菜地周围，暂时没发现其他明显的入侵痕迹。