青伞在我手中缓缓收拢，伞骨一节节合起，发出细微的咔响。温度还在，但不再灼人，反倒像握住了自己的心跳。我站在黑白交界的边缘，脚下无地，头顶无天，四周是尚未弥合的时间断层。
远处传来一声轻笑。
不是从某个方向传来，而是直接出现在意识深处。那笑声很淡，带着几分玩味，几分倦意。
“第十次……开始了。”
是孟婆残念最后的声音。说完这句话，连那缕气息也彻底湮灭。
我闭了闭眼。
再睁眼时，已不在雨巷。
漂浮在一片灰白之中。身体感觉不到重量，也不觉寒冷。手中仍握着青伞，掌心残留一丝焦糖的气息。识海前所未有的安静，百万残音并未消失，但不再喧嚣，它们沉在深处，如同退潮后的滩涂，裸露出原本就被掩盖的真相。
我不是第一个想挣脱的人。
也不是唯一一个走到尽头的。
但我现在明白了，有些线不能续，有些路不能再走。千面鬼用命藏起那半块糖，不是怕我找到线索，是怕我认出自己还在圈里。
风起了。
不是来自任何一方，而是整个虚空开始流动。我感到一股拉力，从背后推来，像是现实正在重新接纳我。青伞微微震动，伞柄传来搏动，一下，又一下，像另一个人的心跳贴在掌心。
我不回头。
前方有一道极细的光缝，隐约透出熟悉的气息——北疆的雪味，混着符纸燃烧后的焦苦。我知道那是我该回去的地方。
可就在我准备迈步时，青伞突然剧烈一颤。
伞面虽已收拢，却在掌中自行展开半幅，光影流转，显出新的画面：依旧是那条雨巷，墙角坐着侏儒乞丐，头低着，怀里抱着东西。这一次我看清了，他手中握着的不是糖，是一截焦黑的伞骨。
他抬起头。
脸上没有五官，只有一片模糊。
但他开口了，声音沙哑，却不属于任何人：
“你真以为……斩断就能解脱？”
话未说完，伞面骤然熄灭。
青伞彻底合拢，恢复成普通模样。我站在原地，手指仍扣在伞柄上，指节因用力而泛白。那句话卡在耳边，没散。
我没有回应。
身后推力渐强，现实的轮廓正在成形。我能感觉到雪落的重量，能闻到符咒焚烧的味道，甚至听见远处风掠过山脊的呼啸。
回归的时刻到了。
我最后看了一眼手中的青伞。
它安静地躺着，像一件普通的旧物。可我知道，它不再是引路的工具，也不是命运的镜子。它是证物，证明我曾亲手劈开时间之链。
脚底传来实感。
不是青石板，不是泥水巷，是坚硬的冻土。北疆的夜，寒气刺骨。我站在祭坛边缘，九柄青伞静静环绕，雪花落在肩头，未化。
我睁开眼。
银发拂过眉心，朱砂痣下的“道”字隐隐发烫。远处风声呼啸，卷起积雪，拍打在我的脸上。
我抬起手，将青伞收入袖中。
风更大了。