“这……这到底是怎么回事？”一个白人头目附耳低声质问塞尔。
“伯克利怎么会来？是不是你给他报的信？”
“放你羊的屁！”塞尔仿佛被踩着尾巴的猫，咬牙低吼。
“我跟他法理上平级！他管不着卡罗来纳的地盘！我疯了才会引狼入室！圣溪有金矿的消息，我连自己的业主都没敢说！”（威廉塞尔是总督代理人，类似便利店的代理店长。）
他急得直跺脚，指着远处的英军阵地：“你看他们的行军路线！连查尔斯顿城门都没进，直接绕着海边过来的！
他们根本不是冲我来的，是冲金矿来的！真要是闹到伦敦，八业主绝对会告倒他，可远水解不了近渴啊！”
就在他们低声争执的时候，哈特和郑嵩的交锋已经开始了。
哈特端坐马上，目光审视，缓缓掠过郑嵩四人，以及其身后的唐营，和海湾里的两艘战舰。
他语气带着殖民地军官，特有的傲慢：“我是弗吉尼亚总督威廉·伯克利麾下上尉约翰·哈特。奉总督之命，前来巡查卡罗来纳领地。”
“此地未经许可，擅自修建武装营地，囤积大量武器，形迹可疑。按照大英帝国殖民地律法，限你们三日内解除武装，撤出海岸核心区域，交出所有非法囤积的黄金，否则，我将率军强制执行领地惩戒。”
威廉闻言，在心里翻了一个白眼，他可从未听说过，英军会如此文明，还会对非法者进行通告。
不过他还是将哈特的话，一字一句翻译给郑嵩听。
郑嵩听完面无表情，事实上他的想法跟威廉差不多，对方这来势汹汹的架势，可不像是来谈判的。
“哈特上尉，说话要讲凭据，我们是大唐的远洋通商队伍，途中遭遇飓风，船只受损，不得已在此临时停靠修缮、补给口粮。
修建营地只是为了自保，商船配备武装是全球通行的惯例，何来‘非法武装’一说？”
“至于黄金，那是我们用布匹、铁器、食盐，和当地部落公平交易所得，一手交钱一手交货，符合所有通商规则。
这片土地是河狸部落，世代居住的家园，不是英吉利王国的领地，更轮不到弗吉尼亚总督来管辖。”
“还有最重要的一点：卡罗来纳和弗吉尼亚是平级的殖民地，你未经卡罗来纳总督塞尔先生的许可，擅自率领军队进入他的领地，本身就违反了殖民地宪章。
真要是把事情闹到伦敦，我想伯克利总督和你，都担不起这个责任。”
“我们不想打仗，只想安安稳稳修好船，补给完物资就离开，但如果有人非要逼我们动手，我大唐的刀枪也未尝不利！”
威廉翻译完郑嵩的话，哈特的脸色瞬间铁青，倒不是对方说的话有多么难听，而是郑嵩的辩驳句句切中要害，让他一时难以反击。
就在这时，英军队伍末尾，突然传来一声尖利的大喊：
“上尉！别听他胡说！他们就是一群海盗！抢了我们的金矿！杀了我们的人！快开炮轰死他们！”
一时间，所有人的目光聚焦在，冲出来的三个白人身上，他们正是暗中逃离本地，去向弗吉尼亚告密的皮毛贩子。
看着他们如同跳梁小丑般的表演，让哈特本就不好的心情愈发烦躁，猛地回头，厉声呵斥：“住口！这里轮不到你们说话！滚回去！”
三人被哈特的眼神吓得一哆嗦，不敢再喊，灰溜溜地缩了回去。
哈特虽鄙夷这几个流民，但对方的指控，恰好能成为自己继续施压的借口，他原本僵持的心态，也多了几分周旋的筹码。
“你们只是临时停靠？”哈特盯着郑嵩，语气带着殖民地军官惯有的傲慢，“那你们什么时候离开？”
“船修好就走。”郑嵩迎上对方的目光，毫无半分退让，“没修好，自然走不了。”
哈特脸色一沉：“岂有此理！这里是英王陛下的领地，容不得你们擅自滞留，最多一个月，一个月后必须拔营，否则我将率军强制执行。”
“强制执行？”郑嵩淡淡一笑，目光扫过海湾里的海东青号，“哈特上尉，你我都是军人出身，没必要说这些虚话。
你手里两百人三门六磅炮，我这边两艘船，三十六门十二磅舰炮，真打起来谁输谁赢，你心里比我清楚。”
他顿了顿，语气冷了几分：“我是商人不想打仗，因为没必要，一来，我们是来通商的，二来，真打起来，塞尔总督的地盘变成焦土，他第一个饶不了你，你跨境出兵本就违法，打输了，你要上军事法庭，打赢了，伯克利总督也担不起和大唐开战的责任。”
“我给你面子坐在这里跟你谈，你要是不识抬举，那我们就手底下见真章。”
威廉尽力一字一句译完，全场瞬间安静。
哈特握着马鞭的手咔咔作响，用吃人的眼神死死盯着郑嵩，但想到远处黑洞洞的炮口，一句话也说不出来。
就在双方唇枪舌剑时，空地上的第三方人群如同坐蜡。
五个白人头目面面相觑，脸上的嚣张荡然无存，原本以为弗吉尼亚军能压过唐人，没想到对方根本不怕。
灰熊、驼鹿和秃鹰三个族长对视一眼，眼里都闪过一丝安心，好似有与荣焉般挺直了腰板。
就在气氛愈发僵硬时，塞尔连忙站了出来挡在两人中间，脸上堆着局促的笑容：“哎呀，两位都消消气，消消气！有话好好说，何必动刀动枪呢？”
他用丝绢擦着额头冒出的细汗，朝哈特上尉摆摆手道：“你看，郑管事他们确实是遭遇海难，船坏了走不了，总不能逼着他们跳海吧？
再说了，他们在这里也能帮着维持秩序，对大家都有好处。”
说完，他又转头对着郑嵩使了个眼色：“郑管事，您也少说两句，给我个面子坐下来慢慢谈，什么都好商量。”
郑嵩点了点头，收回目光：“好，我给塞尔总督这个面子，毕竟这里是他的地盘，我们是客人不能喧宾夺主。”