太极宫的三更天，比数九寒夜更刺骨的阴冷，从殿宇的每一处缝隙钻进来，将烛火冻得只剩豆大的幽光。李世民辗转难眠，刚合上眼，便见殿门“吱呀”一声自行开启，三道虚影踏风而入——李建成、李元吉一身血衣，胸口的伤口还在淌着黑血；泾河龙王面色青紫，脖颈处一道狰狞的刀痕，头颅似坠非坠，周身萦绕着河底的淤泥腥气。
“世民！拿命来！”
李建成的嘶吼带着穿透魂魄的怨毒，他伸出青黑的鬼爪，直扑李世民面门。李元吉紧随其后，双手扣向李世民的咽喉，指甲缝里还残留着玄武门的血渍。泾河龙王则挥动双臂，殿内瞬间涌起滔天水雾，冰冷的河水顺着梁柱倾泻而下，瞬间淹没了龙床，将李世民裹挟其中。
李世民挣扎着想要呼救，却被冰冷的河水呛得无法出声，只能眼睁睁看着三道怨魂逼近。李建成的鬼爪划过他的脸颊，留下一道刺骨的血痕；李元吉的手指掐住他的脖颈，越收越紧；泾河龙王的头颅凑到他眼前，腐烂的气息钻入鼻腔，“你失信于我，今日便让你溺死在这泾河之水！”
秦琼、尉迟恭的煞气在殿外嘶吼，却被泾河龙王的水雾死死隔绝，那道无形的屏障如铜墙铁壁，任凭二将挥鞭舞锏，也无法撼动分毫。殿内，李世民的意识逐渐模糊，窒息的痛苦与被怨魂折磨的恐惧交织在一起，他能清晰感受到自己的生机一点点流逝，眼前的三道鬼影越来越清晰。
“不……朕是帝王……朕不能死……”
最后一丝意念消散时，李世民猛地瞪大双眼，身体软软倒在龙床上，气息全无。三道怨魂见他气绝，眼中闪过快意，化作三道流光，返回阴曹地府。
与此同时，李世民的魂魄轻飘飘地离体，被两名黑衣鬼差架着，不由自主地朝着地府方向而去。一路上，他所见皆是阴风怒号、冤魂哀嚎，心中充满了恐惧与不甘。直到踏入阎罗殿，见到端坐殿上的阎罗王与一旁执笔的崔判官，他才勉强稳住心神。
“李世民，你阳寿未尽，却因怨气缠身而死，此乃因果报应。”阎罗王沉声道。
李世民连忙叩首：“阎君明鉴，朕乃人间帝王，治理大唐国泰民安，为何要遭此横祸？还请阎君放朕还阳！”
崔判官上前一步，查阅过生死簿后，对阎罗王拱手道：“阎君，李世民阳寿尚有一纪，且大唐气运未绝，取经大业还需他推动，确实不宜就此身死。”
阎罗王沉吟片刻，点了点头：“也罢，念在你治理大唐有功，且取经机缘未到，便准你还阳。但你需谨记，此番身死，皆因怨气缠身，唯有请西方玄奘法师举办水陆法会，超度亡魂，方能化解此劫。”
李世民大喜过望，连连叩谢：“朕遵阎君之命，还阳后必请玄奘法师超度！”
崔判官亲自送李世民的魂魄返回阳间，临走前叮嘱道：“陛下，玄奘法师乃金蝉子转世，身负取经重任，唯有他的佛法，能化解你身上的怨气，护大唐气运昌隆。”
李世民的魂魄重返肉身，猛地睁开双眼，发现自己仍躺在龙床上，秦琼、尉迟恭正焦急地守在床边。他大口喘着气，冷汗浸透了龙袍，方才的死亡体验太过真实，让他心有余悸。
“陛下！您醒了！”二将大喜过望。
李世民摆摆手，声音嘶哑：“快……传旨，宣玄奘法师入宫，朕要举办水陆法会，超度亡魂！”