几个钱税司吏员正收粮，大秤公开，秤砣标准。
一个老农刚卖完粮出来，捏着铜钱对同伴道：
“三石粟米，换了一千三百文，比粮贩子还多八十文。”
另一人接话道：
“听说这是大老爷定的规矩，丰年官仓平价收粮，好在荒年平价放粮，防奸商囤积，这才是为咱这样的小民着想啊。”
粮车入城后，丰收气息更浓。
酒肆挂出“新粟酿，十文一碗”的木牌，布庄里挤满人，农妇摸着冬布掂量铜钱，杂货铺前竹筐陶罐摆满地，掌柜拨算盘声清脆。
茶楼二层，说书人醒木一拍：
“且说那内史老爷造水碓，隗江之水转不休！粟米流金仓廪满，九溪今岁不羡仙！”
喝彩声四起。
角落里，一个身着普通麻衣之人静静听着台上的说书，忽然低声嗤笑一声，自语道：
“粮满仓，酒满碗，可世上饿魂仍多，肉体饱了，心魂何依？入得乐土，方得彼岸真饱足。”
他不远处挨着的一个醉汉此刻似乎听到了一些，抬头醉眼含糊：
“乐土教...？真能见到启帝？”
“心诚则灵。”
那麻衣之人微笑，放下几枚铜钱在桌上，随即起身离去。
.......
九溪城西，杨氏宅邸。
宅子不大，三进院落，粉墙黛瓦，收拾得干净利落。
正堂里，杨氏族长杨淳正与几个族老品茶闲话，气氛轻松。
“今年收成好，咱们交钱税司代管的那三千亩田地，听说亩产比往年还高些。”
一位族老抿了口茶，笑眯眯道：
“按主公定的规矩，钱税司打理，收成交咱们，府衙还给加一成，算下来，比咱们自己管的时候，还多收了四千多石粮。”
杨淳捻须微笑：
“是啊。当初主公推行这田亩代管，不少人家犹豫，觉得祖产交给外人打理不放心。
咱们杨家小门小户，封地本就不多，我想着，既然主公鼓励，便带个头，如今看来，这步棋走对了。”
另一位族老点头：
“何止粮食多收了，自打把地交出去，族里那些年轻子弟，不必再分心田间琐事，该练武的专心练武，该读书的专心读书。
老三家的杨锐，上个月不是刚突破到养气境？这在以往，哪敢想。”
杨淳放下茶盏：
“说到这个，锐儿前日还跟我说，他在军中听同僚提起，杜家、吴家那几家子弟，私下对我们杨家颇有微词，说咱们‘不思进取’、‘将祖产拱手让人’。”
堂内静了一瞬。
一位年纪最长的族老冷哼一声：
“眼红罢了！他们自家田地多，舍不得那点代管的好处，又见咱们得了实惠，心里不痛快。
杜家、吴家封地动辄数万亩，牵扯太多了，自然舍不得就这么让出来，也就说些酸话罢了。”
“二叔公说得是。”
杨淳神色平静：
“咱们杨家根基浅，拼封土产出拼不过他们，那就另辟蹊径。
如今族中子弟四人在军中、三人在各衙当差，虽都不是要职，但胜在稳妥。
田地代管后，咱们每年坐收粮租，还能腾出手经营城中那两家布庄、一间粮铺。
长远看，未必不如那些守着大片田地的人家。”
这时，一位中年族老犹豫道：
“只是...田地终究是根本，若将来主公想法有变，或有什么风波...”
杨淳摆摆手：
“咱们既已选了这条路，便莫要瞻前顾后，纵观主公行事，手段虽然常因势利导，但自有底线，咱们只要顺着来，主公便不会轻易亏待了咱们杨家。”
众人神色一凛，纷纷点头。
这时，管事来报：
“老爷，钱税司派人送来了今年田租的初步核算单，请您过目。”
杨淳接过账册，仔细看了片刻，脸上笑意更浓：
“好，比预估的还多些。
吩咐下去，今年族中每人月例加一成，子弟修炼所需药材、器械，公中多支两成银子。
另外，捐二百两给养济院。”
“是。”
......
另外一边，杜府，花厅。
烛火通明，杜洪坐在上首，三个族老、以及包括杜彬在内的几个核心子弟分坐两侧。
案上摊着田册，旁边是钱税司送来的“代管田亩增收核算样例”。
杜彬指着册子上面的数字道：
“杨家那三千亩，按这算法，今年能多收近两成粮。父亲，本家封地内田地有八万余亩，若全交出去代管，每年能多收十万石以上。”
他虽然只是杜洪的次子，但因为掌管九溪刑狱司，如今在族中话语权还是不小的。
“彬弟你糊涂！”
杜洪长子杜晟闻言，立刻拍案道：
“粮是多了，可地呢？地交出去，还是杜家的地吗？没了地，族兵是不是也一并交出去？祖宗的基业还要不要了！”
一边族老捋须缓言赞同：
“主公此法，名为‘自愿’，实则...是温水煮蛙。今日你交一百亩，觉得无妨，明日他想收一千亩，你如何拒？长此以往，封地之权名存实亡。”
杜彬望了望二人，争辩道：
“可若不交，杨家那样的小族，原本不入流，如今凭着领头让钱税司代管封地，已经得了主公青眼，子弟在军中、衙中渐有起色，又多得了好处，咱们杜家若固步自封，三五年后，在九溪的话语权...”
一直沉默的杜洪抬手，止住争论。
“交。”
他吐出一字。
众皆愕然。
“但不是全交。”
杜洪指向田册，他环视众人：
“将西郊那五千亩旱地、河滩地交出去，这些地本就产出不稳，交给钱税司打理，也无伤大雅，其余的一寸不动。这样既响应主公新政，又不伤根本。
彬儿说得对，眼下这九溪，紧跟主公步调，确实关乎宗族兴败。”
与此同时，同样在城中士族聚居区的一处小院之中。
虽然黎珩给各族赐下的宅邸修建的都不错，但此处小院相对于杜氏、杨氏来说，内里陈设远远不如，甚至简单的有些寒酸。
范寻正与独子范文一同坐在案边。
范文很是年轻，此刻眼里有光：
“爹，真全交了？”
范寻将田册装入木匣：
“交了，咱家这点地，自己管，也不过收个几百石，交给钱税司，说不得还能有个上千石收成，最重要的是...”
他拍拍儿子肩膀：
“你不用再守着这几块地了。承贤院下月又招新一批入学的了，到时你就去学，加上多得的收成，说不得能让你早点顺利开灵，也好保住咱们范氏的门楣。”
范文重重点头。
望着自己这独子眼中那兴奋的光，范寻忽然叹了口气：
“这世道在变，九溪这短短两三年变得太多了，主公想要的我也看不清，但像咱们家这样的小族，跟不上，怕是得弄丢了祖宗香火。”
他摸了摸那放着田册的木匣，手颤了颤。
这地是不多，但那是他们家传了六代人的地。
但当他看见儿子眼中对未来的期待，又觉释然。
或许只有这样，才能踏上新路。
......