凉州，武威郡，刺史府。
秋日的阳光透过窗棂，洒在堆积如山的公文上。耿嵩揉了揉有些发胀的额角，端起早已凉透的茶汤抿了一口。坐镇西凉多年，他早已习惯了这里的风沙与边患，也习惯了处理繁杂的军政事务。儿子耿武在北疆取得的辉煌战绩，让他老怀大慰，却也让他肩上的担子更重了一分——他需要为儿子稳固好西边这个大后方，同时，也要时刻关注着天下的风云变幻。
“使君，”一名亲信幕僚轻步走进书房，低声道，“府外有一关中来的行商求见，自称有要事相禀，关乎天下大势，务必亲见使君。”
“关中来的行商？关乎天下大势？”耿嵩眉头微挑。凉州地处边陲，往来商旅不少，但如此口吻的却不多见。“可查明身份？”
“随行之人不多，看似普通商队护卫，为首者年约四旬，气质沉稳，不似寻常商贾，自称姓贾。属下已命人暗中查验，其通关文牒并无问题，但……总觉此人深不可测。”幕僚谨慎地回答道。
耿嵩沉吟片刻。关中如今李傕、郭汜内斗正酣，局势混乱，此时有“高人”扮作商贾前来，恐怕不是单纯做生意那么简单。“请他到偏厅，我稍后便到。”
稍作整理，耿嵩来到偏厅。只见厅中站立一人，身着寻常布衣，面容清癯，眼神平静而深邃，正负手欣赏着墙上悬挂的一幅边塞地图。听到脚步声，那人转过身来，从容施礼：“在下贾诩，贾文和，见过耿使君。”
贾诩！
耿嵩心中一震。这个名字，他并不陌生。董卓麾下谋士，以奇谋着称，据说长安之变、李郭反攻，背后都有此人手笔，素有“毒士”之名。此人竟亲至凉州？
耿嵩不动声色，还礼道：“原来是贾文和先生，久仰大名。先生不在长安辅佐‘朝廷’，何以扮作行商，光临我这偏僻凉州？”
贾诩微微一笑，仿佛没听出耿嵩话中的机锋，直入主题：“使君明鉴。长安非久居之地，李傕、郭汜，豺狼之辈，非可辅之主。诩今日冒昧前来，非为他事，乃是为使君，更为车骑将军耿武，献上一份大礼，一份足以定鼎天下的大礼！”
“哦？”耿嵩示意贾诩坐下，自己也落座主位，静待下文，“愿闻其详。”
贾诩也不绕弯子，开门见山道：“使君当知，李傕、郭汜内讧，长安已成人间地狱，天子蒙尘，朝廷名存实亡。郭汜势弱，被李傕所逼，已至绝境。诩已说动郭汜，愿引凉州为外援，共诛李傕，清君侧，靖国难。”
耿嵩目光一闪：“郭汜引我为援？条件是助他击败李傕，然后呢？他坐稳关中，我凉州损兵折将，为他做嫁衣？”
“非也。”贾诩摇头，声音压低，却字字清晰，“郭汜所求，不过是身家性命与日后富贵。他愿以整个关中为‘晋见之礼’，迎车骑将军入主长安，奉天子以令不臣！”
“入主长安？”耿嵩虽然有所预料，但亲耳听到，心中仍是掀起波澜。长安，帝都，虽然残破，但其象征意义和政治地位无可替代。