“我听过一句话，如果有100%的利润，有人会铤而走险；如果有200%的利润，有人会藐视法律；如果有300%的利润，有人便会践踏世间的一切。”
“面对百倍的利润，死罪，又算得了什么？”
苏遁嗤笑，“而且，对傅家来说，这事‘方便’得很——出海的船只查验，归市舶司管，而市舶司，归他傅志康这个转运使管。在自己的地盘上，想夹带点什么出去，还不容易？”
苏寿顺着这个思路想下去，眼睛渐渐睁大：“是了……海外诸国，如三佛齐、阇婆、大食等地，多产金银香料，缺少铜钱。”
“他们将铜钱偷运出去，在当地换成金银和货物，再运回来……这一进一出，神不知鬼不觉，利润的确能翻数百倍不止！”
“不止如此。”苏遁眼神幽深，想起一事，“在惠州时，父亲曾接到大哥（苏迈）从韶州来信。大哥提到，他在仁化县任上，抓到了一支偷运铜钱的队伍。”
“审讯后得知，铜钱是从韶州岑水矿（今大宝山矿）偷盗出来的。大哥将人犯并赃物一并遣送回永通监，并发公函提醒永通监主官，务必加强防盗。”
“那主官回复的公文，却颇为敷衍，似乎不以为然。”
他顿了顿，看向苏寿：“永通监所管的岑水矿，是广南东路，乃至整个大宋都数一数二的大铜矿。”①
“如今想来，永通监的漠然态度，恐怕不是玩忽职守那么简单……”
“说不定，他早就和傅家父子沆瀣一气，监守自盗了。”
苏寿听得心惊肉跳：“要真是这样……这背后的网，可就撒得大了。恐怕不止赵十万和蒲家，不知道还有多少人牵涉其中，分润这泼天的利益。”
苏遁颔首：“眼下这些都只是猜测。具体是不是，他们怎么运，用的哪些船，走的哪条线，还得查到真凭实据才行。”
他话锋一转，分析道，“这等干系重大、一旦败露便是死罪的事，傅明恩绝不可能亲自沾手，留下把柄。”
“蒲麻勿家业颇大，在蕃商中也是有头有脸的人物，目标太显眼，亲自操办的可能性也不大。”
“如此看来，具体跑腿办事、联络打点的，多半是那个上蹿下跳、急于攀附的赵十万。”
他抬眼，目光扫过周侗和苏寿：“所以，要摸清他们的勾当，关键在赵十万身上。必须跟紧他。”
周侗点了点头，但随即面露难色：“……那赵十万是蕃商，平日多在蕃坊活动。蕃坊里几乎都是番人，老朽这幅汉人样貌，在其中走动，太过显眼，只怕难以藏匿行踪，无痕追摄。”
苏遁显然已想到这层，他对苏寿吩咐道：“寿哥儿，稍后你去一趟刘家，找刘富、刘昭父子。他们在蕃坊根基深，人面熟。”
“请他们设法，帮周师傅寻一套合宜的蕃人衣帽，精心乔装改扮一番。更紧要的是，需在蕃坊内安排两三处稳妥的落脚点，便于周师傅换装、歇脚，就近监察。”
苏寿点头应下：“我这就去准……”
一个“备”字还没出口，前院忽然传来仆从的通报声：“舅老爷来了！”
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注：本章关于韶州岑水铜矿的说明。
宋仁宗庆历末年（1049年），韶州岑水矿（今广东韶关境内）被发现，“诏即其州置永通监开采”，炼铜铸币。其后，永通监每年采铜铸钱逾五十万全缗，矿工、铸工多时达十万人。
元丰元年（1078年）岑水场产铜斤，占当年全国铜总产量的87.7%。后来产量虽急剧下降，仍很可观。
绍圣元年（1094），苏东坡被贬岭南，途经韶州，并宿月华寺。他望着远处高山上的熊熊烈火，写下了《月华寺》一诗：
天公胡为不自怜，结土融石为铜山。
万人探斫富媪泣，只有金帛资豪奸。
……
苏迈历史上曾任仁化令，就是韶州仁化县县令，但是还没上任就被小人弄没了。小说中苏迈正常上任。
岑水铜矿在韶州曲江县（今韶关市曲江区），曲江县与仁化县相临，所以苏迈能抓到偷渡铜钱的团伙。（评论看地图）
宋代的矿采技术也非常发达，孔平仲（孔子第47代孙，第34章出现的国子祭酒孔武仲的弟弟）记录了在韶州岑水场开采铜矿的技术：
韶州岑水场，往岁铜发，掘地二十余丈即见铜。今铜益少，掘地益深，至七八十丈。役夫云，地中变怪至多，有冷烟气中人即死。役夫掘地而入，必以长竹筒端置火先试之，如火焰青，即是冷烟气也。急避之，勿前，乃免。”
可以掘地“七八十丈”，也就是两百多米，而不塌矿，技术可以说很高超了。