芯片在沈墨口袋里开始跳动的瞬间，计时器显示：23:59:59。
不是心跳，是真实的有节奏的震动——每一下都像微型撞击锤，敲在胸骨上。频率与心跳同步，但逐渐加快，像死刑犯走向刑场的鼓点。
许半夏的手立刻按在他胸口：“怎么了？”
“芯片……”沈墨从口袋里掏出那枚指甲盖大小的东西。原本光滑的表面现在布满细密的红色光纹，像血管一样脉动。计时数字在芯片中心闪烁：23:59:58，23:59:57……
“炸弹？”许半夏脸色煞白。
“不是炸药，是毒素。”病床上的副组长开口，声音虚弱但清晰，“李泽明在医学院时专攻神经毒理学。这种芯片外壳是一种生物相容材料，加热到体温以上就会释放缓释毒素。三小时内，毒素会通过皮肤吸收，导致心脏骤停——看起来像急性心梗。”
沈墨看向手里的芯片。
温度确实在升高。
“他怎么启动的？”许半夏问。
“遥控。”副组长从枕头下又拿出一张照片——这次是芯片的微距结构图，“芯片里有一个微型热敏电阻，接收特定频段的信号后会升温。遥控距离……最多五百米。”
沈墨立刻看向窗外。
医院对面是一座商场，直线距离不到四百米。此刻商场顶层的观景台上，隐约能看到一个人影，手里拿着望远镜。
“他在那儿。”沈墨说。
几乎是同时，手机震动。陌生号码发来信息：“新婚快乐，沈墨。礼物喜欢吗？还有两小时五十七分钟。足够你交代后事了。——李泽明”
许半夏夺过手机要回拨，被沈墨按住。
“没用。”他说，“他现在就想看我慌乱。”
“那怎么办？”
沈墨把芯片放进桌上的水杯里。冷水瞬间让温度下降，红光黯淡了一些，但计时器还在跳：23:58:41。
“降温能延缓毒素释放。”副组长说，“但治标不治本。必须拆掉芯片，或者……找到遥控器。”
病房门被推开，姜云帆带着技术团队冲进来。看到水杯里的芯片，立刻明白发生了什么。
“屏蔽信号！”姜云帆下令。
技术人员拿出一个黑色方盒，打开开关。病房里的灯光闪烁了一下，所有电子设备——包括芯片——都停止了工作。计时器定格在23:58:12。
“这是军用级的全频段信号屏蔽器。”姜云帆解释，“半径五十米内，所有无线信号都会失效。但只能维持三十分钟，耗电太大。”
“够了。”沈墨看向副组长，“告诉我李泽明所有的底牌。”
副组长闭上眼睛，像在整理思绪。
“李泽明回国不是一个人。”他睁开眼，“带了十七个人。都是当年李主任那条线在海外的残余势力。他们的目标不是杀你，是阻止你去北京汇报。”
“为什么？”
“因为你那份‘历史事故再调查’的提案，触动了太多人的利益。”副组长苦笑，“光我们巡视组接到的说情电话，就有三十七个。有老领导，有现职干部，有企业老板……这些人当年或多或少都参与过掩盖事故，或者从‘事故’中受益。”
他调出手机里的一个加密文件。
“这是李泽明回国后接触的人员名单。一共五十三人，分布在九个部委、十二个省市。如果这些人联手，完全有能力让你的提案胎死腹中——甚至在汇报会上，让你当场难堪。”
名单上，沈墨看到了熟悉的名字：邻省那个阻挠仓库搜查的老领导，银行系统那几个被处理的行长的老上级，甚至还有……秦衡的两个前同事。
“所以他们要在我去北京的路上解决我？”沈墨问。
“或者让你‘因病无法参会’。”副组长看着水杯里的芯片，“急性心梗是个好理由。你死了，提案自然搁置。你没死但病了，也可以换人汇报。”
许半夏握紧沈墨的手：“那我们还去北京吗？”
“去。”沈墨看向窗外，“而且要准时到。”
他拿起水杯，问技术人员：“芯片拆解的方案？”
“需要低温环境。”技术员回答，“用液氮冷冻到零下一百九十六度，芯片外壳会脆化，可以用激光切开取出毒素囊。但整个过程需要精密设备，至少两小时。”
“飞机上有吗？”
“飞机上？”所有人愣住了。
“去北京的飞机。”沈墨看了眼时间，“还有一小时二十分钟起飞。头等舱可以改造一个临时工作站。姜云帆，你联系机场和航空公司，就说……就说有涉密医疗设备需要紧急运输。”
姜云帆立刻打电话。
五分钟后，他挂断电话：“搞定了。机场同意我们使用VIP通道和停机坪的一个检修车间。国航方面，机长是退伍空军，愿意配合。但条件是——必须保证飞行安全。”
“保证。”沈墨拿起水杯，“现在出发。”
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去机场的路上，许半夏一直握着沈墨的手。
屏蔽器在车上继续工作，芯片暂时安静。但所有人都知道，一旦离开屏蔽范围，倒计时会继续。
“沈墨，”许半夏突然说，“如果……”
“没有如果。”沈墨打断她，“李泽明想用恐惧控制我，那我就要让他看看——恐惧杀不死人。”
他看向窗外飞逝的夜景。
这座城市，有他父亲留下的数据库，有他母亲倒下的厂房，有他推动改革的战场，还有……他刚领证的妻子。
“半夏，”他说，“等北京的事情结束，等营商环境会议开完，我们就办婚礼。不请外人，就请那些真正在乎我们的人——刘师傅，李文博，顾晓梦，姜云帆，还有……”
他顿了顿。
“还有你爸。如果他身体允许的话。”
许半夏眼睛又红了，但这次是笑着的：“好。但我要穿婚纱，你要穿西装。我们拍一张正经的结婚照，挂在客厅。”
“好。”
车子驶入机场VIP通道。
检修车间里，液氮罐和激光切割设备已经准备好。三个穿白大褂的技术人员等在那里——是省人民医院最顶尖的微创手术团队。
“沈省长，”主刀医生接过水杯，“我们需要一小时。但有个风险——芯片外壳在低温下可能意外破裂，毒素会瞬间释放。所以……”
他拿出一份知情同意书。
沈墨看都没看就签了字。
“开始吧。”
芯片被放入特制的低温容器。液氮注入，白色冷雾弥漫。透过观察窗，可以看到芯片表面迅速结霜，红光彻底消失。