神域中央竞技场已被喧闹声唤醒。淘汰赛首轮的赛事即将开启，九大神域的弟子们早早汇聚于此，竞技场内座无虚席，欢呼声、议论声交织在一起，形成滚烫的声浪，朝着赛场中央的试炼台涌去。符文光幕上清晰显示着首轮第一场对决的信息——风之神域方遥，对阵水之神域水柔。作为小组赛中脱颖而出的黑马，方遥的首场淘汰赛备受瞩目，无数目光聚焦在试炼台入口处，期待着这场“控制与破局”的巅峰碰撞。
观礼区内，风岩长老端坐于席位上，神色沉稳，目光却紧紧锁定试炼台入口；淡青色的神念光影悄然浮现，风神王的身影隐于其中，目光平静地扫视着赛场，显然对方遥的表现充满期待。其他神域的长老也纷纷热议，不少人对水柔的控场能力更为看好：“水柔的柔水缚堪称控制神技，能将水系灵力的柔性发挥到极致，方遥虽能击败雷千钧，但面对这种全方位的控制，未必能轻松应对。”“不好说，方遥的星核风刃剑破防能力极强，就看他能否在被束缚前找到破局之机。”
选手等候区内，苏清瑶站在边缘位置，目光投向试炼台入口，眼中满是关切与期待。她身旁的吴昊刚完成内门护卫权限的交接，一身黑色护卫劲装衬得身形愈发魁梧，他腰间别着玄铁重锤，神色警惕地扫视着等候区周围的动静，低声对苏清瑶说道：“苏师姐放心，方遥阁主的实力足以应对水柔，我已经安排好了居所周边的警戒，不会让深渊探子有机可乘。”苏清瑶点了点头，目光重新落回试炼台：“我知道方遥实力强劲，只是这场对决关乎淘汰赛开门红，还是有些担心。而且水柔的控场能力确实厉害，我也想好好观摩学习一下，为我接下来的比赛积累经验。”
就在这时，裁判的威严声音响彻全场：“请首轮第一场选手，方遥、水柔，登台！”话音落下，两道身影同时从试炼台两侧入口走出，缓步踏上千年寒玉铸就的试炼台。方遥身着淡青色劲装，周身萦绕着淡淡的青金灵力，神色平静，步伐沉稳；对面的水柔则身着浅蓝色衣裙，身形纤细，周身水汽氤氲，一双眸子清澈如溪，看向方遥的目光中带着一丝凝重，却无半分怯意。
“风之神域方遥，请指教。”方遥微微颔首，语气淡然。水柔也躬身回应：“水之神域水柔，还请手下留情。”两人话音刚落，裁判便挥手布下淡金色的防御结界，沉声道：“比赛开始！禁止伤及性命！”
裁判身影刚退至结界外，水柔便率先发难。她指尖微动，周身水汽瞬间暴涨，口中轻声念诵法诀：“柔水缚！”刹那间，无数道清澈的水流从她体内涌出，在试炼台上空交织缠绕，化作一道道坚韧的水流枷锁，如同有生命般朝着方遥全方位缠绕而去。这些水流枷锁看似柔和，实则蕴含着极强的韧性，一旦被缠绕，便会越收越紧，不仅能限制对手的动作，还能缓慢侵蚀对手的灵力，正是水柔的核心控制神技。
“好快的出手！水柔果然是想先控后攻！”观礼区传来阵阵惊呼，不少弟子都替方遥捏了一把汗。苏清瑶也微微攥紧了拳头，心中暗道：“好强的控水能力，水流枷锁的覆盖范围竟然如此之广，几乎没有死角。”吴昊则眉头微蹙，他能看出这些水流枷锁的韧性极强，普通攻击根本无法轻易挣脱。
面对全方位袭来的水流枷锁，方遥神色依旧平静。他早已在备战时研究过水柔的战斗风格，知道应对柔水缚的关键在于“快”与“准”，必须在水流枷锁完全缠绕之前，找到其核心节点并将其斩断。“疾风步！”方遥心中低喝，体内风系灵力瞬间爆发，身形如同追风逐电般在试炼台上穿梭，留下一道道淡青色的残影，巧妙地避开了水流枷锁的第一轮缠绕。
“嗯？速度竟然这么快？”水柔眼中闪过一丝惊讶，她没想到方遥的速度竟远超自己的预期。但她反应极快，指尖再次微动，操控着水流枷锁改变方向，如同跗骨之蛆般继续追击方遥，同时不断缩小缠绕范围，试图将方遥逼入绝境。
“就是现在！”方遥眼中闪过一丝精光，不再继续躲闪。他体内淡青金的融合灵力瞬间运转，右手一握，星核风刃剑悄然凝聚，剑刃修长，表面星辰纹路与风系符文如同活物般流转，散发出淡淡的青金光芒。方遥催动流云十三式的剑招雏形，身形在空中一个灵巧的翻转，星核风刃剑带着呼啸的风声，划出一道优美的淡青金弧线，精准地斩向其中一道水流枷锁的核心节点。
水流枷锁的核心节点是灵力流转的关键，一旦被斩断，整道枷锁便会失去韧性。“嗤啦！”一声轻响，星核风刃剑如同切豆腐般，轻松斩断了那道水流枷锁的核心节点。被斩断的水流枷锁瞬间失去控制，化作漫天水汽消散。方遥得势不饶人，身形如同鬼魅般在水流枷锁的缝隙中穿梭，星核风刃剑的剑招愈发灵动，每一剑都精准地斩向不同水流枷锁的核心节点。
淡青金的剑影在试炼台上不断闪烁，伴随着一声声“嗤啦”的轻响，一道道水流枷锁被接连斩断，化作水汽弥漫在试炼台周围。原本看似无懈可击的全方位控制，在方遥灵动的剑招与精准的判断下，竟瞬间土崩瓦解。观礼区内的惊呼声戛然而止，所有人都目瞪口呆地看着试炼台上的一幕，没想到方遥竟然能如此轻松地破解水柔的柔水缚。
水柔脸色骤变，心中满是难以置信。她操控柔水缚多年，从未有人能如此快速、精准地找到核心节点并将其斩断。更让她心惊的是，连续操控水流枷锁让她的灵力出现了短暂的滞涩，后续的水流枷锁竟无法及时凝聚。“不好！”水柔心中暗叫一声，连忙催动体内剩余的灵力，在身前凝聚出一道厚重的水盾，试图阻挡方遥的反击。
方遥自然不会错过这个绝佳的机会。他见水柔灵力滞涩，立刻收住疾风步，身形稳稳落地，星核风刃剑的光芒瞬间暴涨，体内融合灵力尽数注入剑中。“星核破防！”方遥大喝一声，身形如同离弦之箭般朝着水柔冲去，星核风刃剑带着强悍的破防之力，朝着水盾狠狠刺去。
“砰！”一声闷响，星核风刃剑精准地刺在水盾中央。水盾表面泛起一道道涟漪，试图抵挡剑刃的穿刺，但星核风刃剑蕴含的星辰与风系双重法则之力极为强悍，破防能力远超同阶神技。只见水盾上的涟漪越来越淡，很快便出现了一道细密的裂痕，随后裂痕迅速蔓延，“咔嚓”一声脆响，厚重的水盾轰然碎裂，化作漫天水汽消散。
水盾碎裂的瞬间，水柔只觉一股强悍的力量朝着自己袭来，让她呼吸一滞。她刚想后退躲避，却发现星核风刃剑的剑尖已经停在了自己的胸前一寸之处，冰冷的剑刃气息让她浑身一颤。剑刃上蕴含的淡青金灵力隐隐流转，只要方遥轻轻往前一送，便能轻易穿透她的防御，伤及她的经脉。
水柔看着胸前的星核风刃剑，眼中满是震惊与无奈。她知道自己已经输了，无论是速度、破防能力还是剑招的灵动性，自己都远不及方遥。她深吸一口气，缓缓说道：“我认输。”
“首轮第一场，方遥胜！”裁判的声音响起，宣布了比赛结果。防御结界缓缓消散，竞技场内瞬间爆发出雷鸣般的欢呼与惊叹：“太厉害了！方遥竟然这么轻松就破解了水柔的柔水缚！”“那剑招太灵动了，每一剑都精准命中核心节点，简直无可挑剔！”“星核风刃剑的破防能力太强了，水柔的水盾根本不堪一击！”
观礼区内，风岩长老抚须微笑，眼中满是赞许；风神王的淡青色神念光影也微微颔首，随即缓缓消散，显然对方遥的表现极为满意。其他神域的长老们也纷纷改口，对於方遥的实力重新做出评估：“此子不仅破防能力强悍，速度与剑招的精准度也远超同阶，未来可期！”
方遥收起星核风刃剑，对着水柔微微颔首：“承让了。”随后，他转身走下试炼台，朝着选手等候区走去。刚走到等候区，苏清瑶便快步迎了上来，眼中满是欣喜：“方遥，你太厉害了！刚才那套剑招太灵动了，轻松就破解了水柔的柔水缚！”吴昊也走上前来，沉声说道：“恭喜阁主首战告捷！居所周边的警戒已经布置完毕，不会有问题。”
方遥笑了笑，语气淡然：“只是一场普通的胜利而已，不必太过在意。水柔的控场能力确实不错，只是她的水流枷锁核心节点过于明显，正好被我的剑招克制。接下来轮到你比赛了，清瑶，好好准备。”苏清瑶用力点头：“嗯！我一定会好好准备的，刚才观摩了你的比赛，我也学到了很多。”三人并肩走到等候区的休息席位，方遥开始闭目调息，恢复刚才战斗中消耗的少量灵力，苏清瑶则在一旁梳理自己的备战思路，吴昊依旧警惕地守护在两人身边，目光扫视着周围的动静。
竞技场内的欢呼声依旧热烈，符文光幕上更新了比赛结果，同时公布了下一场比赛的选手信息。