不等他出声询问或斥责，苏婉卿那熟悉的身影，再次如同月下幽兰般，悄然出现在这片充斥着酒气与颓唐气息的空间里。
她看到林澈这般失魂落魄、借酒浇愁的颓唐模样，清澈的眼眸中闪过一丝毫不掩饰的心疼与忧虑，但她并没有出言责备或安慰，只是莲步轻移，无声地走到桌边。
她拿起那已然半空的酒壶，动作轻柔地为林澈面前空了的酒杯重新斟满，声音如同春风拂过琴弦，柔和中带着一股安定人心的力量：
“大人可曾听说过‘滴水穿石，非力使然，恒也’的故事？”
林澈抬起头，眼中布满了疲惫的血丝，嘴角扯出一抹苦涩至极的弧度，声音因酒精和情绪而沙哑不堪：
“自然听过。圣贤道理，如何不知？只怕……只怕我这微不足道的水滴，尚未触及那坚硬的巨石，便已在这官场的烈日曝晒、狂风摧折之下，彻底干涸殆尽，连一丝痕迹都留不下了。”
苏婉卿将斟满的酒杯轻轻推到他触手可及的地方，目光沉静如水，却又蕴含着洞察世事的智慧，她将身体微微前倾，声音压得更低，几乎如同耳语：
“家父常与我于书房手谈，排遣寂寥。他曾不止一次感慨，朝堂博弈，风云变幻，有时如同纹枰对弈，直来直往、正面强攻若棋形不通，处处受制，便需懂得迂回，以退为进，甚至……另辟蹊径，于无声处听惊雷。”
她微微停顿，观察着林澈的反应，见他眼神微动，才继续用几不可闻的声音点拨道，“既然明查之路已被对方层层设卡，严密堵死，刑部、都察院乃至工部内部，处处皆可能是人家的耳目，大人何不……暂时搁置明面上的追索，尝试暗访？从那些被他们忽略的、或者认为已经处理干净的角落入手？”
林澈闻言，脑中仿佛被一道闪电劈开，醉意瞬间醒了大半，原本黯淡的眼眸中猛地爆出一团锐利的精光：
“暗访？姑娘的意思是……绕过官面文章，从民间，从那些关联者的亲属、旧交入手？”
“正是。”苏婉卿肯定地点头，低声道，显然她来此之前已经做足了功课，有过深思熟虑，“那个溺亡的账房先生刘明远……”
她提到这个名字时，语气格外清晰：“我依稀记得，似乎早年曾听父亲偶然提过一句，此人似乎有个儿子，并未子承父业进入皇木厂或相关行当，而是走了科举之路，虽未取得功名，但听说后来在城南某家私塾里教书育人，安贫乐道。或许……他这个置身事外的儿子，会知道一些其父生前未曾来得及说出口的隐秘，或者……在其父预感不测时，偷偷为他保留了一些足以致命的‘东西’。”
一语点醒梦中人！
林澈豁然开朗，猛地从椅子上站起身，因为激动，动作幅度过大，竟忘情地一把抓住了苏婉卿放在桌边、未来得及收回的纤手，语气急促而充满希望：
“对啊！官方的记录可以被他们篡改，关键的证人可以被他们灭口，但父子亲情之间的牵绊，私下里留存下来以备不测的东西，或许正是他们无法轻易察觉和抹去的！多谢姑娘提醒！你真是我的……”